Роджерс Парк все еще не нашел отчет об инциденте, но Фримен подумал, что убедил их отказаться от приставаний ко мне по поводу смерти Никола Агинальдо. Мэри Луиза помогла, попросив Финчли позвонить в участок и сообщить им, что в моей команде был свидетель из полиции.

  «Спасибо, Фриман. Из любопытства, делают ли копы что-нибудь еще, чтобы найти того, кто убил Никола Агинальдо, теперь, когда они решили, что меня нелегко арестовать? И делают ли они что-нибудь, чтобы найти ее тело? Никто по ее старому адресу не знает, где сейчас живет ее мать ».

  «Вик, это не твое дело. Я сказал прокурору штата, что мы не заинтересованы в ее смерти и что если они оставят вас в покое, вы оставите ее в покое. Я не знаю, почему эта пчела жужжит в их мозгах, но не думаю, что вам больше о чем беспокоиться по этому поводу. Так что оставьте смерть Агинальдо полицейским. Вы знаете историю о наездниках не хуже меня: с семью сотнями убийств в год в этом городе непредумышленное убийство должно отойти на второй план. Вам не нужно стоять там, как Эми Семпл Макферсон, оскорбляющая грешников, если они не направят круглосуточные команды на поиски того, кто ее ударил ».

  Он сделал паузу, словно приглашая меня ответить; когда я ничего не сказал, он добавил: «Я собираюсь на выходные в Монтану, чтобы порыбачить нахлыстом с клиентом, так что постарайся не арестовываться до вторника, хорошо?»

  «Думаю, это забавно, поэтому я посмеюсь, но в следующий раз, когда вы дадите обещание от моего имени СА, сначала поговорите со мной». Я резко повесил трубку.

  Значит, все это волнение, связанное с детективом Лемуром и моей машиной, превратилось в бурю в чайнике? Но кто-то убил Никола Агинальдо. И те женщины в Оук-Брук знали, что она мертва, еще до того, как я сказал им. Ладно, Мюррей был прав: одна из них была замужем за главой компании, которая управляла Кулисом в интересах штата, а женщина была няней его детей. Так что, вероятно, он был уведомлен раньше всего остального мира. Но в отсутствие вскрытия и новостей об Агинальдо, откуда эти женщины узнали, что на нее напали?

  «Не трогай это, Вик. Оставь его в покое, или он вернется и укусит тебя, - убеждал я себя.

  Я вернулся к проблеме Джорджии с упорной энергией. Я углубился в обратный справочник на компьютере, ища людей, которые жили рядом с гаражом, который оснащал грузовики Continental United новыми шинами, когда зазвонил телефон.

  Это была женщина с низким, мягким голосом, похожим на сливки. «Я звоню от мистера Баладина за И.В. Варшавски».

  Значит, смерть Агинальдо укусит меня, даже если я не прикоснусь к ней. Мой живот сжался. Я не должна была сбрасывать со счетов угрозу безумной пловчихи рассказать обо мне ее могущественному мужу.

  «И. В. Варшавски был псевдонимом Исаака Башевиса Зингера, когда он писал для Daily Forward в тридцатые годы. Я В.И., детектив. Кого из нас вы хотите? » Даже в сорок с лишним лет нервозность сводит меня с ума.

  Крем не потерял своей гладкости. «Это мисс Варшавски? Мистер Баладин хочет видеть вас сегодня днем. Вы знаете, где находятся наши офисы? »

  Это походило на команду; если нервозность делает меня легкомысленным, команды делают меня раздражительным. «Я знаю, где находятся ваши офисы, но у меня нет времени ехать в Оук-Брук сегодня днем».

  «Подождите, пожалуйста».

  Я включил громкую связь, чтобы слышать ее, когда она вернется, и упорно вернулся в свой обратный каталог. Танцевальная музыка доносилась до меня из программы ожидания Carnifice, за которой следовало описание доктора Джекила и мистера Хайда. «Когда вас нет дома, няня ваших детей доктор Джекил или мистер Хайд? Отдел домашней безопасности Carnifice Security покажет вам, как следить за няней на работе. Мы можем отследить ее рекомендации, прежде чем вы ее тоже возьмете на работу. Позвоните нам для оценки ». Они добавили номер 800.

  Возвратилась танцевальная музыка, за которой почти сразу последовали сливки. "Мистер. Баладин может увидеть тебя сегодня в пять.

  «Я мог бы быть свободен в своем офисе в пять, если он хочет просидеть на Эйзенхауэре весь день. К сожалению, у меня нет на это времени. Как насчет завтра?"

  "Мистер. Баладин должен быть в Вашингтоне завтра. Не могли бы вы сказать мне время, когда вы могли бы добраться до Оук-Брук сегодня? »

  Я не хотел ехать так долго, чтобы меня пережевали, но я хотел бы встретиться с этим парнем, если бы мне не пришлось столкнуться с пробками в час пик, чтобы это сделать. "Как насчет семи?"

  Она снова приостановила меня, на этот раз только на то, чтобы начать рассказ о службе телохранителей Карнифис. Если бы я мог заработать шесть-тридцать, мистер Баладин был бы признателен.

  Я сказал, что сделаю все возможное, чтобы заслужить признание большого человека, и задумчиво вернулся к своему компьютеру. Прежде чем приступить к решению этой унылой проблемы в Джорджии, я зашел в LifeStory и спросил, что у них есть в файлах о Роберте Баладине. Да, сказал я машине, я был готов заплатить премию за короткий ремонт.