За ужином она встречалась с Максом Левенталем; она пригласила нас с Морреллом присоединиться к ней, что показалось нам обоим долгожданным изменением ритма. Мы пошли в одно из маленьких бистро, появившихся на Северной стороне, с картой вин, которую любит Макс, и задержались допоздна, чтобы выпить бутылку Côte du Rhône. Несмотря на мои переживания и травмы, это был самый приятный вечер, который я провел с момента приезда Марсены.

  В такси домой я заснул на плече Моррелла. Когда мы добрались до моего места, я сонно стоял на обочине, держа его трость, пока он расплачивался с водителем. В полусне почти ничего не замечаешь. Я увидел Бентли через дорогу, человека в форме шофера за рулем. Я увидел свет в своей гостиной, не задумываясь об этом, но когда мы медленно поднялись по лестнице и я увидел приоткрытую дверь своей квартиры, я очень быстро проснулся.

  «Я иду внутрь», - пробормотал я Морреллу. «Если я не выйду через две минуты, позвони 911».

  Он хотел спорить о том, кто из нас должен быть героем или дураком, но он должен был согласиться с тем, что между моими травмами и его травмами я был в лучшей форме - и я был тем, у кого был ум в уличных боях.

  Прежде чем кто-либо из нас смог сделать что-нибудь, героическое или безрассудное, Пеппи и Митч начали лаять и ныть из-за моей двери. Я распахнул дверь ногой и прижался к стене. Две собаки выскочили, чтобы поприветствовать нас. Мои губы сжались теперь больше от раздражения, чем от страха, я последовал за ними.

  20

  Баффало - и Гал - ты не выйдешь сегодня вечером?

  Г- н. Контрерас сидел в мягком кресле в моей гостиной. Напротив него на диване сидели Буффало Билл Бизен и его личная помощница Милдред. Даже в десять часов субботнего вечера она красилась густо. Мистер Контрерас посмотрел на меня с тем же вызовом, исполненным вины, который используют собаки, когда копают во дворе.

  «Так вот почему на Бельмонте стоит Bentley: ждет глава одной из крупнейших компаний в мире, и он приехал навестить меня». Я потер руки вместе, демонстрируя притворную сердечность. «Приятно, что вы смогли зайти, но боюсь, что пойду спать. Зайдите в барную стойку и не слушайте музыку - соседи придирчивы.

  Я подошел к входной двери, чтобы сказать Морреллу, что побережье не совсем чистое, но войти можно.

  «Прости, куколка», - вышел вслед за мной мистер Контрерас. «Когда они пришли и сказали, что им нужно тебя увидеть, ну, ты всегда говоришь мне, чтобы я не вмешивался, поэтому я не хотел говорить им« нет », если ты это устроил; ты не хотел, чтобы я знал твои планы или ничего сегодня.

  Я оскалил его зубы в злой ухмылке. «Какая ты заботливая. Как долго они здесь? »

  «Примерно час, может, чуть больше».

  «У меня есть сотовый телефон, и я дал вам номер».

  "Вы не возражаете?" Милдред вышла в холл, чтобы присоединиться к нам. "Мистер. День Бизена начнется завтра рано. Нам нужно покончить с этим, чтобы мы могли вернуться в Баррингтон ».

  "Конечно, вы делаете. Моррелл, это Милдред - боюсь, я не знаю ее фамилии - она ​​фактотум Буффало Билла Бизена. Милдред, это Моррелл. Он не любит использовать свое имя ».

  Моррелл протянул руку, но Милдред лишь небрежно кивнула и повернулась, чтобы проводить нас обратно в мою квартиру.

  «Милдред и Баффало Билл сидели в гостиной уже час, - сказал я Морреллу. "Мистер. Контрерас впустил их, думая, что это была чрезвычайная ситуация, когда они появились без приглашения, а теперь они очень злы, что мы не использовали ESP, чтобы бросить все и поспешить домой, чтобы позаботиться о них ».

  «Его имя для вас мистер Бизен», - сказала Милдред сквозь сжатые губы. «Если вы так грубо относитесь ко всем своим клиентам, я удивлен, что они у вас есть».

  Я задумчиво посмотрел на нее. «Вы клиентка, Милдред? Или Буффало Билл? Я не помню, чтобы вы меня наняли. Я тоже не помню, чтобы давал тебе свой домашний адрес.

  «Мистер Бизен, - сказала она с сильным ударением, - объяснит, что ему нужно от вас».

  Когда мы все вернулись внутрь, я представил Бизена Морреллу и предложил угощение.

  «Это не светский визит, молодая женщина, - сказал Бизен. «Я хочу знать, где мой внук».

  Я покачал головой. "Я не знаю. Если бы это все, что вы хотели, вы могли бы спасти себя от поездки в Баррингтон, позволив пальцам делать ходьбу ».

  Милдред села на диван рядом с Бизеном и открыла свой золотой кожаный портфель с ручкой наготове, готовая сделать заметку или приказать казнь в любой момент.