Джилл повернула ко мне озадаченное лицо. «О, это может случиться. Просто нужно хотеть, чтобы это произошло. Как твоя мать - несчастная женщина, верно? Джилл кивнула. «И, вероятно, несчастен из-за того, что произошло тридцать лет назад. Это ее выбор. У тебя такой же выбор. Предположим, ваш отец совершил преступление, и мы это выясним? Это будет грубо, но это должен быть только скандал, который сделает вашу жизнь несчастной, если вы позволите. Многое в этой жизни происходит с вами, независимо от того, что вы делаете, или не по вашей вине - например, убивают вашего отца и брата. Но то, как вы сделаете эти события частью своей жизни, находится под вашим контролем. Вы можете огорчиться, хотя я не думаю, что у вас такой характер, или вы можете учиться и расти на нем ».

  Я понял, что миновал выезд на Аддисон и свернул на съезд на Бельмонт. «Извини, этот ответ превратился в проповедь, и я так увлекся, что пропустил выход. Это поможет? »

  Джилл кивнула и снова замолчала, пока я ехал на север по Пуласки, а затем повернул на восток, на Аддисон. «Сейчас одиноко, когда Питера больше нет», - наконец сказала она. «Он был единственным в семье, кто… кто заботился обо мне».

  «Да, это будет грубо, милая», - мягко сказала я и сжала ее руку.

  «Спасибо, что подошли, мисс Варшавски», - прошептала она.

  Мне пришлось наклониться, чтобы ее услышать. «Мои друзья зовут меня Вик, - сказал я.

  11

  Дружеское убеждение

  Я остановился в клинике, прежде чем пойти в квартиру, чтобы сообщить Лотти, что я освободился с ее гостеприимством, и посмотреть, не думает ли она, что Джилл нужно что-нибудь для шока. В маленькой прихожей ждала небольшая группа женщин, большинство из которых с детьми младшего возраста. Джилл с любопытством огляделась. Я просунул голову во внутреннюю дверь, где меня увидела медсестра Лотти, молодая пуэрториканка. «Привет, Вик», - сказала она. «Лотти с пациентом. Вам что-то нужно?"

  «Привет, Кэрол. Скажи ей, что я хотел бы привести мою юную подругу обратно в ее квартиру - ту, которую я ходил сегодня утром, чтобы увидеть. Она поймет, кого вы имеете в виду. И спроси ее, может ли она взглянуть на нее - здорового ребенка, но в последнее время у нее был сильный стресс ».

  Кэрол вошла в крошечную смотровую комнату, где говорила несколько минут. «Отведи ее в офис. Лотти быстро взглянет на нее после ухода миссис Сеги. И, конечно, отвести ее в квартиру ».

  Я провел Джилл в офис Лотти среди неодобрительных взглядов тех, кто ждал дольше. Пока мы ждали, я рассказал ей немного о Лотти, австрийской беженке из войны, блестящей студентке-медике Лондонского университета, докторе-индивидуалисте, горячем друге. Вошла сама Лотти.

  «Итак, это мисс Тайер», - резко сказала она. «Вик привез тебя немного отдохнуть? Это хорошо." Она приподняла Джилл рукой за подбородок, посмотрела на ее зрачки, заставила ее сделать несколько простых тестов, все время разговаривая.

  "В чем была проблема?" спросила она.

  «Ее отец был застрелен, - объяснил я.

  Лотти прищелкнула языком и покачала головой, затем повернулась к Джилл. «А теперь открой рот. Нет, я знаю, что у тебя не болит горло, но это бесплатно, я врач, и мне нужно посмотреть. Хорошо. С вами все в порядке, но вам нужно немного отдохнуть и что-нибудь поесть. Вик, когда вернешь ее домой, немного бренди. Не говори слишком много, дай ей немного отдохнуть. Ты выходишь? ”

  «Да, у меня много дел».

  Она поджала губы и подумала. «Я пришлю Кэрол примерно через час. Она может остаться с Джилл, пока один из нас не вернется домой.

  В этот момент я понял, насколько мне нравится Лотти. Мне было немного не по себе, оставив Джилл одну, на случай, если Эрл пойдет по моему следу. Знала ли Лотти об этом или просто чувствовала, что напуганную девушку нельзя оставлять одну, это беспокоило меня, теперь мне не нужно было говорить вслух.

  "Здорово. Я подожду, пока она туда доберется.

  Мы вышли из клиники среди более мрачных взглядов, пока Кэрол вызвала следующего пациента. «Она милая, правда? - сказала Джилл, когда мы сели в машину. «Лотти или Кэрол?»

  - И то, и другое, но я имел в виду Лотти. Она действительно не против, чтобы я вот так появился, не так ли?

  «Нет», - согласился я. «Все инстинкты Лотти направлены на то, чтобы помогать людям. Она просто не сентиментальна по этому поводу ».

  Когда мы вернулись в квартиру, я заставил Джилл остаться в машине, пока проверял улицу и подъезд. Я не хотел усиливать ее страхи, но и не хотел, чтобы в нее кто-то стрелял. Берег был еще чист. Может, Эрл действительно верил, что напугал меня. Или, может быть, когда полиция арестовала бедного Дональда Маккензи, он отдыхал спокойно.