– Томат?! – воскликнула она при виде меня. – Ты всю ночь просидел под ливнем?!

Как она меня назвала? – Томат?! Но я никакой не томат. Я Боу! О сем я непременно ей сообщил, звонко залаяв.

– Знаю – знаю, бедненький песик, что под дождём неприятно сидеть. – она подошла к двери и стала её открывать. – Поэтому, приглашаю тебя зайти и согреться, пока никого нет.

Я не поверил, что она хочет запустить меня внутрь и остался сидеть на своем месте, на котором просидел всю ночь, не сходя с него.

– Ну же, Томат! – опять она назвала меня не моим именем.

Я Боу! Боу!

Она меня не понимала и я поплелся за ней в кафе.

Здесь было тепло и сухо, а главное пахло едой. Аппетит начал ко мне приходить, по мере согревания.

Анжелика наложила мне целую тарелку всякой всячины и я с удовольствием накинулся на вкусный завтрак.

– Знаешь, Томик. – продолжала она странно выражаться. – Я смотрела объявления о пропаже собак и не нашла, чтобы там была твоя фотография.

– Гав! Гав! – залаял я возмущенный. Мама что не ищет меня?

– Но, я знаю одну старушку, которая просто обожает собак и может взять тебя к себе. Я увижу её на выходных и поговорю с ней. Так что, Томик…Возможно тебе не придётся больше мокнуть под дождем и питаться кое – как.

Я решил не обращаться внимание, что Анжелика продолжает меня называть странным именем. Но её известие меня немного порадовало. Может быть старушка сможет мне помочь и найдёт мою маму. Я был согласен отправляться к ней хоть сейчас. Мой друг была права, это лучше, чем могут под дождем всю ночь. Брр…

Я начал отряхиваться и брызги с моей шерсти полетели в разные стороны. Я трусил телом, как ненормальный, пытаясь высушить её насухо.

Немного дав мне обсохнуть, Анжелика выпустила меня на задворок бистро, потому что время было открывать кафе.

– Иди, Томат и будь рядом. Скоро появятся первые посетители, а они не должны увидеть тебя, иначе поднимется такой шум.

Я честно не понимал, почему посетители должны поднять шум, они что никогда не видели собаку? Но Анжелику послушал и выбежал на улицу. Ничего, уже дождь прошел. Хотя земля ещё была мокрая и стояли большие лужи.

Я прогулялся и по запаху вернулся обратно.

Так прошло несколько дней. Анжелика кормила меня несколько раз в день и мне показалось даже, что стало тяжеловато делать прыжки. Пузо тянуло меня вниз. Наверно я поправился.

Ещё Анжелика стала мне хорошим другом. Она подолгу вела со мной беседы перед работой, запуская меня внутрь, пока она подготавливала кафе к открытию, и после работы.

Но как – то утром, Анжелика не пришла и я прождав её все утро, очень расстроился. Наверно она покинула меня и больше я её не увижу. Я потрусил на прогулку, с невеселыми мыслями. Мне не хотелось рассматривать сегодня вывески, они не доставляли радости. Хотя я любил это занятие. Они были красочные, разнообразные и некоторые были даже в форме еды. Но сегодня я бежал и не поднимал головы от земли. Всё в мире переменчиво и неужели так должно быть, что как только собака заведёт себе друга, то их дружбе приходит конец.

Я добежав до конца улицы, повернул обратно. Назад дорога заняла меньше времени и ещё издалека я увидел знакомую фигуру, маячившую возле бистро. Это была Анжелика! Она вернулась! От радости я припустился со всех лап и совсем не обратил внимание на вторую фигуру, рядом с моим другом.

Кинувшись на Анжелику, я едва не повалил её на землю. Я прыгал и становился лапами на нее, оставляя на куртке грязные следы. Анжелика их как бы тоже не замечала, а я обезумел от радости.

– Томат! Ну все, хватит. – смеясь, отстранила Анжелика меня от себя – Познакомься лучше со своей новой хозяйкой.

Я застыл на месте и только сейчас заметил, что мой друг не одна. Рядом с ней стояла милая на вид старушка, с седыми волосами, под шляпой. Я устыдился своего бурного восторга, свидетелем которого она стала и опустился на попу.

– Привет. Ты Томат? – заговорила старушка, моя новая хозяйка и чуть склонилась ко мне.

Мне захотелось её облизать. От неё веяло теплом и я проникся к ней.

Я гавкнул. А она улыбнулась и повернулась к Анжелике.

– Он такой милый. По – моему это не дворняга. – она замолчала и стала меня чем – то думать. – Ты терьер? – вопрос адресовался мне.

Да – да. Я самый настоящий терьер и поспешил ей это продемонстрировать.

– Не надо так, Томат. – ничуть не испугалась моего рычания старушка. Но мягко меня отчитала. Я сразу почувствовал себя виноватым.

– Он никогда не рычал – заступилась за меня Анжелика и обеспокоенно посмотрела на меня. Я заскулил и сделал печальные глаза.

– Ну хорошо! Надеюсь ты понял, что я не причиню тебе вреда? Ты пойдёшь со мной? – старушка много говорила и мне было тяжело улавливать знакомые слова, но кое – что я понял и навострил уши. – Хороший песик. – потрепала старушка меня по голове.

Настало время идти, и я понял, что Анжелика с нами не пойдет. Как так?! Ведь я нашёл друга!

– Будь послушным псом, Томат. – присела передо мной Анжелика и давала наставления. – Слушайте мадам Кэтрин и не доставляй ей хлопот. Я тебя как – нибудь навещу.

Ура! Значит Анжелика будет ко мне приходить! Я лизнул ей руку и потерся мордой об штанину.

Старушка прицепила к моему ошейнику поводок и повела меня по улице. Я постоянно оглядываясь назад, прощаясь с моим другом, пока та не превратилась в маленькую точку.

– Ну что, Томат? Готов распрощаться с уличной жизнью? – спросила меня старушка в то время, пока я нюхал деревья. Они ещё пахли моими метками. Интересно, как скоро запах исчезнет?

Мы бодро шагали вдоль дороги и вскоре свернули в сторону. Надо же, я и не знал, что здесь есть дорога.

Мы попали как будто бы в другой мир.

Улочка была тихой и узкой, но такой красивой. Возле каждого дома стояла урна и обязательно дерево. Наверно в каждом доме есть собаки, раз столько деревьев? Эта улица считалась приличным районом.

Домики стояли все, как на подбор. Одноэтажные, аккуратные, словно игрушечные.

– Тебе нравится? – спросила меня новая хозяйка, наблюдая за мной.

Я тявкнул. Мне и правда нравилось. Это было здорово, оказаться в таком месте, после свалки и тёмных задворках, без крыши над головой. Я столько времени провел в скитаниях, что невольно начал мыслить, как уличный пес. Каким я теперь считался, после того, как потерял дом. Но новая хозяйка дала мне второй шанс вновь обрести крышу над головой и научиться ценить то, что имеешь.

Я был счастлив. Ведь мне не придётся теперь бесконечно думать, как добыть себе еду или убегать от собак, чтобы не вступить в драку. Неужели это все закончилось?

Глава 8

Первым делом, как только мы вошли, новая хозяйка наложила мне еды. Она хорошо подготовилась ко встрече со мной. На кухне стояли две новые мисочки, купленные специально для меня. В одну она наложила корм, а другая была со свежей водой. Вода была изумительно вкусная, не такая, как в лужах. Пока я ел, старушка смотрела на меня и качала головой.

Я ещё не знал, что меня ждало впереди, но как только оторвал пасть от миски, то новая хозяйка проговорила.

– Теперь Томат, надо тебя хорошенько искупаться.

О нет! Только не это. Я так отвык от купания, что мне казалось это одним мучением. Но старушка осталась непреклонна и повела меня в ванную. Меня ждала долгая процедура и я зевнул во всю пасть.

Надо сказать, что мыла она меня нежно, втирая шампунь в кожу и я забалдел. Первый раз за всю мою короткую пока жизнь, купание доставило мне удовольствие. Я не хотел вылезать из ванны. Но пришлось.

Сох я очень долго, вытирая шерсть о диваны и стены. Старушка меня подозвала к себе и я послушно направился к ней.

– Томат, я не знала, какие ты игрушки любишь и были ли вообще они у тебя, поэтому купила несколько. – она протянула целый ворох игрушек.

Новая хозяйка мне нравилась мне все больше и больше. Теперь у меня снова были собачьи игрушки; мячики, пищащая курица, плюшевые мышки и пластиковая косточка.