***

Мы неторопливо гуляли по побережью, когда солнце ярким рыжим пятном осело на горизонте, намереваясь и вовсе спрятаться. Закат этим вечером выдался на удивление красивым. Перистые облака приобрели цвет индиго, плавно переходя в красное зарево.

На пляже весело резвились дети, шумные компании пели песни под гитару у костра или же играли в волейбол. Догуливали недогулявшие. Кто-то даже купался.

Мы же с Велом разговаривали обо всём и ни о чем. Об отношениях, о животных, о нашем мире. О своем мире Вел предпочитал не распространяться. Оно и понятно.

Так легко и интересно мне давно не было. Наверно, со времён моего подросткового возраста. Когда всё, что заботило — это: " Чарльз не посмотрел в мою сторону, а Сильва опять пришла заплаканная на учёбу".

Возвращаясь к центру города, мы зашли в небольшой ресторанчик.

Все наши разговоры были беззаботны этим вечером, Велиал рассказывал о том, что было на земле тысячи, сотни тысяч лет назад. я же внимала каждому его слову, иногда в удивлении приоткрывая рот.

— Ого, уже почти полночь, — запоздало заметила я, взглянув на смартфон, что был на беззвучном.

— Совсем забыл, что людям нужен сон, — усмехнулся Велиал и посмотрел на меня с новым для него выражением глаз. Казалось, что в его взгляде теперь не было привычного льда. Льды таяли.

Коснувшись моей талии своей горячей ладонью, когда мы выходили из ресторана, он приблизился ко мне, притягивая к себе так, что я могла наслаждаться приятным мужским парфюмом, заполнившим нос. Да… Мне так нравилось, как он пахнет! Хотелось мурчать, как довольная кошка, забывая о том отрезке времени равному остатку моего отпуска…

В холле ресторана прямо на нас шла невероятной красоты девушка, я сама ею залюбовалась. Длинные блестящие прямые черные волосы, глаза цвета летней ночи, темно-синие, глубокие, аккуратный кукольный нос и пухлые губы приглушённого цвета фуксии.

Украдкой взглянула на Вела, и тот тоже не сводил с девицы взгляда фиалковых глаз. Вот только взгляд его был вновь холодным, привычным. Интересно, о чем он сейчас думает?

Девица поравнялась с нами, преграждая путь и обольстительно улыбнулась мужчине, меня абсолютно не замечая.

— Какая встреча, Вел, — промурлыкала девушка и расплылась в обворожительной улыбке.

Я же себя ощутила невзрачной серой мышью. Они знакомы?

— И тебе здравствуй, — холодно произнёс брюнет без тени улыбки.

— А это у нас кто? — смерив меня высокомерным взглядом, но с огоньком интереса, мелькнувшим в глазах, девица уставилась на меня изучающе. — Контрактер? Или просто твой ужин?

От её слов меня покоробило, но я промолчала от греха подальше, переведя вопросительный взгляд на мужчину.

— Третье. Которого нет в твоём списке, — сухо обронил и обратился ко мне. — Кристина, это моя старая знакомая — Барбело, — представил нас демон друг другу.

Брюнетка фальшиво, но крайне обворожительно улыбнулась, обнажив свои ослепительно белые ровные зубы.

— Рада знакомству, — отозвалась, натянув вялую улыбку, на что девушка коротко кивнула.

— Вел, на пару слов, — девушка играючи коснулась его пальцев, как бы невзначай, и изящно положила кисть руки на его плечо.

Я ощутила болезненный укол ревности, глядя на эту безупречную девушку потрясающей красоты. Она элегантно потянулась к нему, словно черная кошка и что-то промурлыкала ему на ухо. Уголки губ брюнета чуть приподнялись, обозначая лёгкую улыбку. Я же обратилась вся в слух, несмотря на то, что резко почувствовала себя "третьей лишней".

— Ты вечером свободен? — шепнула девица.

— Да. Ты же знаешь, Барбело.

— Тогда увидимся вечером. Но, у меня есть для тебя кое-что интересное прямо сейчас, — скользнув пальцами по его груди, что скрывала тонкая ткань тёмно-синей рубашки, Вел развернулся к ней, приобняв за талию и обратился ко мне ровным тоном. — Кристина, прошу, подожди меня у выхода в холле, через две минуты я вернусь.

Я растерянно кивнула и развернувшись, как сомнамбула в анабиозе поплелась к выходу, гадая, что это за девица.

Мне стало вдруг себя так жалко. Вновь взыграла заниженная самооценка и я, нахмурившись, выскочила из ресторана. Не собираясь дожидаться, когда Велиал со своей знакомой намилуется.

Я шла быстрым шагом, стуча каблуками по тротуарной плитке в сторону… Бог знает в какую сторону! Всё, чего мне сейчас хотелось, просто привести мысли в порядок. Да с чего мне ревновать какого-то мужчину? Какого-то обаятельного, загадочного, обольстительно, мудрого и адекватного…демона.

"Глупая, глупая, глупая я! Ну чего я так реагирую? "

Но ревность отчего-то всё же больно обжигала душу, оставляя неприятные саднящие поверхностные раны, которые стоит только растревожить, как они разрастутся необъятных размеров.

Стоило пройти мимо небольшого узкого плохо освещённого проулка с тупиком, как за мной увязались трое подвыпивших мужчин из ближайшей рюмочной.

— Эй, красавица, не составишь компанию нам? — коренастый мужчина лет тридцати пяти с отвратительным алкогольным омбре, сально улыбнулся, поровнявшись со мной.

— Может тебя проводить? — вторил ему очень упитанный товарищ, обходя меня с другой стороны.

— Не боишься ходить одна? — донёсся сзади хриплый прокуренный бас.

Я, стиснув зубы, шагала дальше, стараясь не реагировать. Хотелось бежать, но здравый смысл подсказывал, что если начать бежать, они ринутся в погоню. Инстинкт хищника.

Проходя мимо очередной витрины закрытого магазина, я только сейчас осознала, что прохожих и нет особо. Редкие автомобили проносятся мимо. Видимо, сказывался поздний вечер. Так захотелось развернуться и вернуться назад, к Веду, но гордость не позволяла. Я надеялась, что прилипчивые горе-ухажеры вот-вот отстанут.

Где хоть один полицейский? Где прохожие?

Меня резко схватили за предплечье, а потом и за талию, развернули к себе медвежьи ручищи, я хотела было закричать, но нож приставили к рёбрам, больно ткнув остриём сквозь тонкую ткань платья.

— Идём, порезвимся, будь умницей, не создавай нам шум, — прохрипел коренастый, двое его товарищей гаденько заржали в голос.

— П-пожалуйста, не надо, — взмолилась я, ощущая, как слёзы брызнули с глаз от дикого звериного страха перед этими тварями, — у меня есть деньги. Много денег! Отпустите меня, пожалуйста, я всё отдам!

— Конечно, отдашь, но потом. А вначале, — облизнул губы коренастый.

Он больно стиснул мою талию руками, а я зашипела от боли. Я упрымиласт, крутя головой, как сова, в поисках спасения, которого, как назло не было!

Упирающуюся и молящую их отпустить, меня уволокли в проулок между зданиями. Здесь был тупик из каменной стены под три метра и черные огромные мусорные баки. Запах стоял тошнотворный.

— Пожалуйста, не надо! — пискнула, но голос сорвался от ужаса.

Меня с силой толкнули в стену, а затем прижали весом всего тела. Я отвернулась, моля, чтобы хоть кто-то вмешался. Слёзы сами собой текли солёными ручьями. Руки тряслись, губы дрожали и я из последних сил подавляла желание разреветься от страха и беспомощно.

— Велиал… Велиал…Велиал… — словно заведённая повторяла его имя снова и снова, — Вел… пожалуйста…

Отвратительное мерзкое дыхание вперемешку с перегаром разящим из пасти коренастого и двоих его дружков, что вовсю облапывали меня, разносилось со всех сторон.

Я тихо скулила от ужаса и отвращения.

— Чё ты там бормочешь?

Глава 17.

И в следующий момент, как в фильмах, сквозь серую дымку пара из проржавевшего люка, показался силуэт. Смутно знакомый силуэт… Велиал!

Мужчина в черном строгом деловом костюме, в черной рубашке и начищенных до блеска мужских кожаных ботинках неторопливо шагал в нашу сторону, спрятав одну руку в карман брюк.

Только его полностью чёрные, чернее дёгтя, глаза выдавали его принадлежность далеко не к человеку.

— Господа, — раздался громкий рокочущий голос, даже какой-то неестественный, нечеловеческий.