— А он не слишком подвижен для своего возраста? — с сомнением протянула Гермиона, когда они втроем двинулись в сторону ближайшего катка.

— Не придирайся к нему, он в праве сам решать, как именно умереть. И если его выбор пал на энергетическое истощение, то это лишь его проблемы, — дернув плечом, с кривой улыбкой выдал Сириус.

Он и сам понимал, что для шестнадцатилетнего пса Бродяга слишком бодр и активен, но делал вид, что в этом нет ничего странного. Но где-то глубоко внутри себя, Сириус с ужасом ожидал того момента, когда ему придется расстаться со своим верным напарником, оставить еще одну часть души в прошлом. Гермиона, словно каким-то образом уловив, какие именно мысли начали крутится в голове ее спутника, мягко переплела их пальцы и крепко сжала. В первый момент у Сириуса возникло желание вырваться. Он не был особым фанатом держания за руки, предпочитая в случае необходимости иметь возможность действовать быстро без сковывающих движение препятствий, к которым относились переплетенные пальцы. Но ему удалось вовремя отвесить подзатыльник своему внутреннему параноику.

— Твое стремление доводить все до вершины своих возможностей, тоже проявление старой зависимости? — спустя какое-то время внезапно спросила Гермиона. При этом она старательно не смотрела в его сторону и хмурилась, явно ругая себя за несдержанность.

— Римус называет это желанием быть лучшим во всем, что я делаю, — как можно беспечней отозвался Сириус, но наткнулся на внимательный взгляд и нервно улыбнулся, опустив глаза.

— А как считаешь ты? — не поддалась Гермиона, и ее пальцы сжались еще сильнее, выдавая волнение девушки.

— Я считаю, что наркоманы все доводят до крайностей, когда пытаются найти замену кайфу, — наклонив голову так, чтобы волосы скрыли часть его лица, немного резко ответил Сириус и медленно выдохнул. — У меня было так много хобби именно потому, что ни одно из них не приносило тех же ощущений, что наркотики. А те, что вполне успешно справлялись с этой ролью, были недоступны. Из-за истории с одной журналисткой, Скримджер перестал пользоваться моими услугами и попросил добровольно уволиться с кинологической службы, пообещав никому не рассказывать о том, что именно я тогда сделал. Я, конечно, мог бы дрессировать домашних собак, но это меня не слишком интересовало, так что работа кинолога стала для меня невозможна. Музыка… После смерти Доркас вся музыка, которую я пытался играть, была такой невыносимо тоскливой, что я предпочел забыть о музыкальных инструментах, чем каждый раз заново раздирать себе сердце постоянным напоминанием. Потом были экстремальные гонки на мотоциклах и гоночных машинах, но Джеймс поклялся сломать мне ноги, если я самостоятельно с этим не завяжу… Ох, чего я только не делал, и каждый раз бросал то, что доводил до предела своих способностей, потому что не чувствовал никакого удовлетворения от достигнутого успеха.

— Но писательство ты не бросил, — несколько нервно заметила Гермиона, когда Сириус замолчал, погрузившись в невеселые воспоминания.

— Это терапия, а не хобби. После нескольких месяцев, прошедших со дня смерти Доркас, все совсем отчаялись хоть немного меня расшевелить. Конечно, в компании Гарри или Тонкс я старался быть как можно более живым, но они ведь не могли находиться рядом круглые сутки. В конце концов, Лили предложила мне выплеснуть все накопившиеся за это время мысли на бумагу. Она предположила, что раз позитивные чувства подталкивали меня к написанию стихов и песен, то и отрицательные эмоции можно переработать во что-то полезное. Решив, что мне нечего терять, я последовал ее совету, — немного помолчав, с предельной искренностью поведал Сириус. — Я не собирался становиться известным писателем, потому что не считаю себя тем человеком, который действительно способен увлечь публику своими историями. Вот Толкин, Диккенс, даже Льюис Кэрролл со своей Страной чудес гораздо красноречивее меня, — невольно усмехнувшись, заметил он.

— Но зачем ты тогда опубликовал то, что получилось? — непонимающе нахмурилась Гермиона, придвинувшись ближе к нему.

— Да это все Ксенофилиус, — подняв взгляд к небу, раздраженно буркнул Сириус. — Он как-то заглянул к нам в гости вместе со своей дочерью. Полумна и Гарри неплохо ладят, хотя Гарри и считает ее немного чудаковатой. Пока я готовил чай, Ксенофилиус заметил рукопись, которую я по-глупости оставил на столе, ну и прочитал ее, а затем с безумным блеском во взгляде предложил опубликовать этот бред. Он ведь директор издательства «Придира», и слава у этого издательства не слишком хорошая. Они в основном печатают книги и журналы на псевдонаучные тематики. Я был не в настроении спорить и согласился, решив, что если этот кошмар прочитает два-три человека, то мир не перевернется. Боже, как же я ошибся! Но если серьезно, то какого черта? Адекватные люди не должны были даже смотреть в сторону книги, у которой было название «Угасающие звезды». Необъяснимый случай!

— О Господи, теперь я понимаю, почему в конце погибли не только главные герои, но и целая Вселенная, — прикрыв рот ладонью, изумленно ахнула Гермиона.

Сириусу категорически не нравилось то, куда зашел их разговор, а потому он начал лихорадочно искать какую-нибудь иную важную тему. Его выбор пал на обсуждение головоломок, и в первую очередь он, конечно, упомянул о японской шкатулке, найденной на столе брата в тот день, когда Сириус был вынужден вновь появиться на пороге дома своих предков. Он так и не смог открыть эту шкатулку и узнать, что же Регулус туда запрятал. Гермиона, будучи крайне сообразительным человеком, поддержала беседу, переключаясь на дальнейшие рассуждения о шкатулках с секретами, потайных ходах в замках и о тайных обществах. К несчастью, та легкость, с которой Грейнджер его понимала, поддерживала и не давила с каждым разом заставляли проникаться к ней все большей симпатией и уважением. И это было проблемой, потому что Сириус на самом деле уважал не многих. Отходные пути уже были перекрыты, и расставание даже на данном этапе их отношений, причинило бы боль. Но подобная перспектива не пугала, если была возможность хоть ненадолго почувствовать тепло, счастье и жизнелюбие. И Сириус не собирался так легко от этого отказываться, что бы ни говорили мораль и здравый смысл.

Примечания:

1. Queen – британская рок-группа, добившаяся широчайшей известности в середине 1970-х годов, и одна из наиболее успешных групп в истории рок-музыки. СМИ называют группу «культовой», и она по праву считается одним из эталонов рока. По своему влиянию на музыку и общество Queen сопоставимы с The Beatles и Rolling Stones

2. Катионы – положительно заряженные ионы (атомы, молекулы), анионы – отрицательно заряженные. Катионы и анионы, имея противоположные заряды, притягиваются друг к другу электростатическими силами

3. Kiss – американская рок-группа, основанная в Нью-Йорке в январе 1973 года, играющая в жанрах глэм-рок и хард-рок. Широко известна развитием направления шок-рок, сценическими макияжами её участников, а также концертными шоу, сопровождающимися различными пиротехническими эффектами.

4. Led Zeppelin – британская рок-группа, образовавшаяся в сентябре 1968 года в Лондоне, и признанная одной из самых успешных, новаторских и влиятельных в современной истории. Создав собственное звучание, Led Zeppelin стали одной из ведущих групп хард-рока, сыграли основополагающую роль в становлении хеви-метала, свободно интерпретируя фолк- и блюз-классику и обогащая стиль элементами других музыкальных жанров.

Immigrant Song» (Песня иммигранта) была написана Джимми Пейджем и Робертом Плантом в ходе европейских гастролей группы, которые открывались концертом в Рейкьявике. В 1970—1972 годах Led Zeppelin обычно открывали песней «Immigrant Song» свои концерты. На концертах Джимми Пейдж удлинял композицию продолжительным гитарным соло, которого не было в оригинальном студийном варианте (однако концертные записи представлены в некоторых альбомах). К 1973 году группа стала использовать «Immigrant Song» на бис ; после 1974 года — исключила её из своего концертного репертуара вообще