«Это не вампир…» - наблюдая как медленно поднявшийся с мостовой мертвец крутит головой и, словно принюхавшись, начинает ковылять в сторону ближайшего магазина, сделал подполковник очевидный вывод.

И в чём-то это было даже плохо, ведь если убить породившего волну вампира, умертвления становились бездыханными трупами, а вот с нежитью подобного не происходило.

«Какого демона здесь происходит? Кто их поднимает?» - осматривая улицу, судорожно соображал Евгений.

В принципе, на подобное – оперативное поднятие трупов, был способен и обычный некромант. Точнее не обычный, а очень даже продвинутый. Вот только радиус подобного виртуоза ограничивался двадцатью, максимум тридцатью метрами, а количество поднятой нежити десятью-пятнадцатью головами. Ровно на столько хватало подвластной обычному некроманту отрицательной энергии.

Из данных рамок выбивались так называемые Великие некроманты, из которых на текущий момент жил и здравствовал лишь один. Но в то, что Аластор что-то забыл в этом вшивом городишке, Евгений не верил. К тому же в голове вертелось куда более логичное объяснение: труп существа на подобное якобы способного, не так давно доставили в город.

«Тело находится в городском морге. Необходимо разобраться в ситуации и возможно даже уничтожить труп», - подумал мужчина.

- Сер, какие будут указания? Число нежити растёт! – вбежав в помещение, обратился к подполковнику старшина охраны.

Выхода в сложившейся ситуации имелось три - спешно бежать из города; забаррикадироваться в здании до прибытия подкрепления или же попытаться оперативно уничтожить плодящихся мертвецов.

Последний вариант казался подполковнику предпочтительным, но его относительно безопасная реализация упиралась в подходящее снаряжение – латную броню, двуручные мечи и секиры. Впрочем, некоторое количество такого снаряжения у них имелось.

- Прикажи самым крепким и умелым парням облачиться в латный доспех. И мне комплект срочно. Остальные пусть баррикадируются в здании.

Старшина кивнул. Подход разумный, ведь среди сотрудников масса неподготовленных в военном плане людей. Выводить их из города без понимания ситуации дело рискованное.

Тем временем улица опустела: жители, быстро поняв ситуацию, торопливо укрылись в подъездах, закрыв двери домов на засовы. Некоторых, удирающих от мертвецов бедолаг, подзывали и затаскивали в раскрытые окна первых этажей.

Мертвецы, по крайне мере большая их часть, погоды у моря не ждали, а направлялись в другие, не пострадавшие ещё части города.

«Это рискованно, но необходимо проверить морг…» - принял весьма неоднозначное решение подполковник.

***

- Как хлопотно, - подходя к массивным, похожим на амбарные ворота дверям, с нотками кокетливого недовольства произнесла Анита.

Здание местного морга и крематория было построено на военный манер, отчего окна его находились высоко и напоминали скорее бойницы, а двери, в связи с воцарившимся в город хаосом, были закрыты.

Замахнувшись своим небольшим кулачком, хрупкая изящная женщина сдалала то, что не под силу даже самому крепкому мужчине.

Ударив рукой в дубовые доски, она разбила дерево и переломила находящийся с той стороны засов.

Вынув из дыры руку, с которой от удара содрало кожу и тонкий слой красноватой, сделанной под человеческую кровоточащей плоти, Анита несколько секунд разглядывала свою истинную суть - фиолетовую, почти чёрную «начинку».

А после её нежная розоватая кожа стала быстро восстанавливаться, оплетая повреждённые участки и затягивая небольшие раны.

- Прекрасное тело, - лучезарно улыбнувшись, произнесла женщина, после чего, доламывая засов, с нечеловеческой силой потянула створку на себя.

Основой для Аниты послужила блистательная дворянка-авантюристка давно погибшей империи. При этом «авантюристкой» она была именно в значении «авантюра», уменьшив при жизни капиталы множества состоятельных и влиятельных мужчин. Числу же разбитых сердец попросту не было счёта.

А ещё она помнила, что при жизни очень боялась боли и крови. Настолько, что даже отказалась от нескольких очень перспективных дел. Впрочем, сейчас она лишена и этого недостатка. Повелитель сделал её совершенной.

Распахнув створку, женщина чуть ли не нос к носу столкнулась с двумя бледными, оголившими мечи охранниками.

Ну да, предсказуемо, охрану усилил.

Охранники, увидев перед собой стройную и даже хрупкую женщину с убранными под плащ тёмными волосами, с миловидным вытянутым личиком и подчеркнутой вздернутой грудью, растерялись. Женщина перед ними была не только ладно скроена и красива, что-то в её облике требовало оберегать и защищать.

- За мной гонится нежить! Скорее, давайте закроем двери, - дрожащим от волнения и страха голосом, обратилась к мужчинам Анита.

Один из охранников - лет двадцати молодой человек, купился сразу, бросившись к ней чтобы помочь закрыть дверь. Товарищ его, немолодой уже мужчина лет шестидесяти, сумел сложить дважды два, отчего оружие не опустил. Но что это меняет?

Маленькие кулаки - это не недостаток, это малая площадь удара.

Пробив ударом руки грудную клетку молодого, Анита с нечеловеческой скоростью подскочила к попытавшемуся рубануть её мечом второму мужчине и выверенным толчком ладошки в подбородок свернула ему шею. Упавшие на пол трупы почти сразу зашевелились, после чего начали подниматься на ноги.

- Как приятно размяться, - по-мужски покрутив своими изящными плечами, вслух произнесла женщина.

Разговоры с собой являлись маленькой слабостью магических големов её типа. Впрочем, зная о ней, они либо молчали, либо болтали о разных глупостях, отчего выглядело это невинно.

Пройдя просторный, с множеством дверей коридор, женщина сориентировалась и дойдя до лестницы, начала спускаться в подвал. В подвале её ждало новое препятствие:

- Как же быстро они реагируют, - спустившись в подвальный этаж и оказавшись в новом, узком коридоре, прошептала Анита.

В первой трети коридора была сооружена баррикада из железных столов и непонятно откуда взявшихся здесь решетчатых щитов. За баррикадой толпились шесть человек сотрудников в мантиях и рабочих фартуках. Более того, двое из них, припав к баррикаде, нацелили на непонятную гостью взведённые арбалеты.

- Леди? Кто вы и что здесь делаете? – обратился к Аните один из мужчин.

- Меня зовут Мирина, я проректор Имперской магической академии. Меня прислали сюда для обследования поступившего недавно тела, - придав себе взволнованный и слегка надменный вид, уверенно произнесла женщина.

- Что происходит на улице? – поинтересовалась из-за спин мужчин молоденькая сотрудница с умными проницательными глазами.

«Проректор» ответила:

- На город напали некроманты. Сопровождающая меня вооружённая охрана пробилась к зданию, сейчас они охраняют вход. Мне необходимо осмотреть тело и если это то, о чём мы думаем, спешно увести его в Императорскую ставку.

Гладкий в общем-то ответ сотрудницу не убедил. Обратившись к арбалетчикам, она жалобно произнесла:

- Георг, Рито, стреляйте. Она мне не нравится. Здесь что-то нечисто. Охране приказано не пускать посторонних без пароля,.

- Мадам, назовите пароль или я стреляю, - потребовал один из мужчин.

Одними губами Анита прошептала:

- «Страх отбивает в них здоровую похоть, а ещё эта сучка. Ненавижу! Всех их поубиваю после…»

- Пароль!? – потребовал арбалетчик, после чего, то ли случайно, то ли решившись, выстрелил.

То, что произошло дальше, заставило людей за баррикадой затаить дыхание.

Стоявшая перед ними высокая, но при этом довольно хрупкая женщина в дорожном плаще, поймала выпущенный в её голову арбалетный болт рукой, схватив его за утолщенный наконечник. Бросив окровавленный боеприпас на пол: болт повредил мягкую поверхность руки, Анита прошипела:

- Ненавижу!..

После чего бросилась в бой.

На то, чтобы разметать баррикаду и убить защищающих её людей, ей не потребовалось и пятнадцати секунд.