Андроников договорился с генералом патологоанатомом профессором П. о том, что эксперимент будет проведен в морге Военно-медицинской академии, как только там окажется бесхозный труп. Это сейчас бесхозных трупов сколько угодно, а тогда это был большой дефицит. «Весь мир – анатомический театр, все трупы – актеры, – мрачно пошутил генерал П. – Надо ждать случая».

И мы стали ждать. Через несколько недель Андроникову позвонили в Москву из Академии и попросили срочно приехать. Он приехал. Экспертиза была назначена на поздний вечер.

В морге был установлен бруствер из мешков с песком, за ним находился стол экспертной комиссии. В нее входили генерал П., Тарасюк, Андроников и судебный эксперт по баллистике Л. «Поручик Лермонтов» был установлен в пол-оборота к «Мартынову». На нем были помечены входное и выходное отверстия пули, согласно медицинскому протоколу о дуэли.

Судмедэксперт провел директрису, и на расстоянии десяти шагов «от поручика» на стойке был укреплен пистолет, через дуло которого и проходила директриса.

Положение пистолета оказалось удивительно низким, где-то на уровне бедра стрелявшего человека, а дуло оказалось задранным вверх.

Затем комиссия села за стол, а Леонид в бронежилете и каске встал у стойки. Он потянул за бечевку, привязанную к курку. Раздался выстрел. «Поручик Лермонтов» был отброшен назад – в боку его зияла кошмарная рана, из которой сочился формалин.

Всего этого я не видел, поскольку меня к проведению экспертизы не допустили, и я ждал поблизости, на Пироговской набережной.

Тарасюк вышел часа в три ночи, неся в руках хорошо початую бутылку арманьяка, и, подойдя ко мне, торжественно возвестил:

«Его Величество Император Николай Павлович в смерти поручика Лермонтова не повинен. Лермонтов скончался от

пистолетного выстрела Мартынова, а не от пули подосланного убийцы. Помянем его, а заодно и государя».

Мы помянули. Леонид сказал: «Не пей всё. Мы должны помянуть и душу майора Мартынова, который убийства Лермонтова не замышлял. Он убил Лермонтова по роковой неосторожности.

Вместо того, чтобы поднять пистолет вверх, он только задрал дуло, держа пистолет у бедра, и выстрелил. Этот идиот не понимал, что на таком расстоянии он все равно попадает.

И попал! Несчастный фанфарон и тупица, но не убийца! Пусть земля ему будет пухом». И мы выпили остатки за упокой души майора Мартынова…»

Как автора этой статьи, меня эксперимент уважаемого Андронникова не убедил, вызвало недоумение лишь скороспелость и прямолинейность его суждений. Возможно, «Его Величество Император Николай Павлович в смерти поручика Лермонтова не повинен», но не он ли сказал: «Собаке собачья смерть!»

Естественно, такие вещи делаются чужими руками и порой даже говорить или поручать ничего не надо расторопным холуям. Они считывают пожелания хозяина с мимики лица, замечают любую тучку неудовольствия, повисшую на его бровях, по намёку расшибутся в лепёшку, чтобы получить благосклонный взгляд, одобрительную улыбку, а то и внеочередной орден или звание.

По поводу эксперимента − его трудно принять как доказательство. Ну, убедили они себя, но так ли было на самом деле? Какие были пистолеты? Дворяне вполне могли возить с собой дуэльные наборы. Говорить, что были армейские − опрометчиво.

Хотя дуэли были запрещены, русского человека запрет никогда не останавливал. Стреляться пистолетами-самопалами, когда дуэль была заранее спланирована? Почему Ираклий Андронников, как альтернативу, не испытал и пистолет Лепажа на «поручике Лермонтове», может, этот пистолет нанёс бы не менее смертельную рану?

Этот дилетантско-ребяческий эксперимент, вместо прояснения ситуации с дуэлью, лишь добавил сомнений. Ответа, как можно догадаться, мы уже не получим. Что он хотел доказать: из чего стрелялись дуэлянты? Причем здесь Его Величество? Также меня несколько удивила цель этого эксперимента. То, что именно пистолеты Кухенройтера были использованы в дуэли? И какова их губительная сила? Но там, наверняка, сыграл и фактор траектории пули в теле поручика. Отклони на миллиметр дуло и будет совсем другая картина.

То, что это варварское оружие производило такой ужасающий эффект после выстрела? Но есть архивные сведения по этим вопросам, зачем столь нелепо рисковать самим, есть на это армейские специалисты.

Кроме того, создается неверное представление о дуэльных пистолетах, наборы мастера, их изготовление. За честь считалось иметь любому мужчине того времени, включая императорские фамилии России, Франции, Австрии такие экземпляры.

Что за варварские экспонаты испытывали товарищи советской эпохи, будучи просвещенными, но столь наивными в подобных вопросах?

В общем, потешились ребята, самоудовлетворились, сделав сомнительные выводы. Это, по меньшей мере, несерьезно и напоминает некий стеб с присвоением мишени имени Лермонтова. Как же красиво и романтично…

И имя Мартынова – стенду, с которого был произведен этот выстрел.

Такое «испытание» вполне удовлетворило испытателей настолько, что они «реабилитировали» императора Николая Павловича. Также и Мартынова, на радостях выпив за их «поруганную» честь.

Получается, что чуть ли не сам поручик виноват в своей погибели, заодно – сгубил карьеру несчастного отставного майора и оболгал императора…

Одно меня удовлетворило в этом эксперименте, это то невольное подтверждение моей версии, что выстрел был произведен от бедра с задранным дулом пистолета, с близкого расстояния. Даже, если и не хотел Мартынов убить Лермонтова, альтернативы у него фактически не было.

Я привёл эти записи, поскольку есть медицинские заключения, характер ранения, на основании которых можно подтвердить ту или иную версию или отвергнуть.

Возможно, уважаемый Ираклий Луарсабович был на верном пути, но все же он не является специалистом в данной области, от чего страдает его собственный авторитет, а вопросы остаются.

И последнее, в «эксперименте» не был учтен фактор золотой броши в кармане кителя Лермонтова. Провели некую директрису, а зачем? Без броши пуле достаточно попасть в труп, наполненный формалином, но нужной траектории это не даст, а, значит, уже иная картина гибели или ранения Лермонтова. Без броши пуля прошла бы навылет, не затронув столько жизненно важных органов.

Думаю, это понятно было и экспериментаторам, но тогда к чему вся эта комедия? Заигрались ребятки, такое ощущение, что важнее им было «пальнуть» из допотопной пищали, что они и осуществили, пользуясь своим авторитетом.

Бытует мысль, будто Лермонтов сам искал смерти, бездумно рисковал, искушая судьбу. Не случайно же он, согласно рапорту непосредственного начальника, «везде

первый подвергался выстрелам хищников» (имеются в виду, как тогда назывались, «хищные» горцы Кавказа).

Поэт написал такие строки в своём стихотворном «Завещании»:

…А если спросит кто-нибудь…

Ну, кто бы ни спросил,

Скажи им, что навылет в грудь

Я пулей ранен был;

Что умер честно за царя,

Что плохи наши лекаря,

И что родному краю

Поклон я посылаю.

Каждый может делать выводы самостоятельно, я не согласен с выводами И. Л. Андронникова, но не собираюсь навязывать их кому бы то ни было.

Хочется сказать ещё несколько слов о нашей экспедиции. Поскольку собрались в ней люди творческие, мы не ставили себе никаких задач, кроме как почтить память великого поэта и почитать стихи Лермонтова в этом сакральном месте, произнести строки собственного сочинения, посвящённые Михаилу Юрьевичу. У подножия Перкальской скалы в этот день двумя Вадимами из города Лермонтова исполнились мелодии под бубен, губную гармошку и под гитару.

На Кавказских Минеральных Водах всё словно дышит сущностью поэта, душа его растворилась в названиях улиц и в железнодорожной станции-остановке его имени на пути Минводы-Кисловодск, а так же в поэзии окрестных гор, рек, долин… Каждый из присутствующих впитывал очарование этого места.