— Касси, придержи, милая, будь добра, — обратился к девушке, передавая одежду.

Та смиренно и аккуратно её приняла.

— Не запачкайся и заканчивая скорее с ним, — бросила она мне, отходя на несколько шагов.

«О, а вот очередные гости, — проговорил Некто».

— Прошу меня простить, господа. Краем уха услышал, хотя чего врать мне донесли, что у вас тут стычка одного из претендентов Резни и твоим подручным Кэан, — громко и весело огласил Архимагистр башни магов Летэса.

Манех спускался по ступеням под руку со своей приёмной дочерью.

Этайна сегодня также была чудо как хороша. Замысловатая причёска, минимум косметики на лице, и та только подчеркивала всю звериную и агрессивную красоту девушки, короткое белоснежное платье в тон ушам и хвосту амарэты. А в глаза, не знаю почему, сразу бросились белые острые коготки девушки.

Я не сдержался и подмигнул её, а также кивком поприветствовал Штайнса, тот ответил мне легкой улыбкой.

— Прости, Манех, тут быстро всё завертелось, и мы забыли тебя предупредить, — огласил отец Сина, стоя рядом с сыном.

— Не красиво с вашей стороны не позвать меня на такой бой, какая-никакая, но я власть в этом городе, вы решили действовать здесь как у себя дома? — уже более грозно произнес Манех.

— Ни в коем разе, друг мой, — откликнулся Кэанмайр. — Так произошло, мы просто забыли тебя позвать, — решил оправдаться ирфуатэ, внимая своей ошибке.

А я впервые видел Архимагистра таким разозленным.

Но Этайна что-то зашептала отцу на ухо, стреляя в меня своими яркими глазками. Штайнс её выслушал, а после расплылся в широкой улыбке.

— Так и быть, я забуду сегодняшнем недоразумение. Но так как идет в это время Резня, предлагаю сделать ставки на этот бой, как вам моё предложение? — спросил он с лукавой улыбкой.

Этайна вновь что-то зашептала на ухо отцу, отстранилась от него и направилась в нашу сторону, под сопровождение многих взглядов, но более остальных на неё смотрел Туатал, у того буквально горели глаза страстью, и он рассматривал девушку во все глаза.

Но Этайна тоже оказалась хитрой лисой и демонстративно подошла и заговорила с Кассией о насущных женских делах, и следом демонстративно подмигнула мне.

На такое поведение амарэты я только улыбнулся, девица она с норовом, и соответствовала своему лисьему виду хитрых девиц.

На что от многих, присутствующих здесь аристократов и зрителей получил очередную дозу внимания и непонимания, но вот взгляд Туатала, и женщины рядом с ним задержался на мне больше остальных.

— А теперь кто хочет сделать свои ставки, подходим под мой полог, не будем смущать наших чемпионов такими проблемами, — громко огласил Штайнс.

И к нему ручьем начали стекаться желающие поставить на меня или Сколвана. И первой туда целеустремленно ринулась Кассия. И среди тех, кто хотел поставить, я заметил довольного и веселого Лэнгаса, парень хитро и мимолетно прищурился и подмигнул мне.

Вдруг до меня дошла еще одна мысль, я быстро заозирался, и заприметил под кронами стоящих деревьев герцога, красивую молодую женщину и Инбата.

«Герцог с семейкой пожаловал, хитрый змей, — декларировал я сам себе».

«Заодно решишь вопрос со своей магиней, одной проблемой меньше, — подсказал мне Некто. — Сможешь сконцентрироваться на чем-то одном, и станет проще».

«Это одна из причин, почему я здесь. Но в том, что станет легче, я сильно сомневаюсь».

Ставки делались минут десять, и всё это время я стоял и беседовал с Сином и Туаталом. Тот через пару минут решил покинуть компанию своей матери, Ллаэны и Нэссы и примкнуть к нам.

А бравый анит как стоял один-одинешенек, так и стоит, изредка бросая на меня весьма красноречивые взгляды. Видимо, любовь со строптивой девицей у них была не взаимна, потому как кроме Кэанмайра к нему так никто и не подошел. Даже Нэсса и Ллаэна стояли и поглядывали на парня, но говорили только о своём.

«Даже жаль убивать его, дурак дураком, — вынес я свой вердикт».

— Пал, а в каких ты отношениях с Этайной Штайнс? — вдруг поинтересовался у меня Туатал.

Я оглядел парня, после бросил взгляд на двух щебечущих девушек.

— Ни в каких, она подруга моих… наложниц, — ответил я, но слова будто застревали в горле. — Ты также как и Сколван воспылал больной любовью? — поддел я парня.

На что тот лишь смущенно почесал затылок.

— Нет, её клан белых лисиц весьма знаменит у меня на родине, точнее был знаменит, пока их не истребили. Мы были тогда союзным кланом, но моя мать не успела вовремя, — честно признался зверь Хаоса. — Моя мать ирфуатэ, и до сих пор корит себя за то происшествие.

— Как именно истребили клан Этайны? Она не говорила мне об этом, — поинтересовался я.

— В этом мало приятного, но это не считается тайной. Пространственные Разрывы в Мертвечине, и Скитающиеся из других миров твари, — обыденно произнес мужчина. — Так получилось, что клан белых лисиц был ближайший к Мертвым территориям, а после ужасное стечение обстоятельств. Целый легион скитальцев-демонов и тварей, у лисиц не было и шанса, мать прибила с подмогой, но было уже поздно, — замогильным тоном вещал парень. — Выжили всего несколько членов. Далее Архимагистр Штайнс удочерил Этайну, по слухам он был другом её отца, — поведал мне Туатал.

— Согласен, в этом мало приятного, — кивнул я. — Так, а в чем проблема, подойди и заговори, — предложил я ему.

— Ты думаешь, я настолько жалок, что не могу подойти к женщине? У меня две жены и несколько любовниц, — недовольно вопросил парень. — Я предлагал Этайне стать моей наложницей, но Манех отказал и мне и моей матери, без каких-либо объяснения причин.

— Вот как, за-а-нятно и обидно, — протянул я.

— Значит, тебе не только отказала Ллаэна, но и эта амарэта? — удивился Син.

— Ну… кхм… Нэсса тоже, — смущенно подал голос зверь Хаоса.

— Ты и к ней сватался? — удивлению Сина не было предела.

— Моя мать подсуетилась, но там отказала уже сама Нэсса, считает меня не достойным её сердца, — честно ответил Туатал.

— Ты же носитель древней родословной, тогда кто достоин? — поинтересовался я.

— Женщины, их не понять, — обречено пробасил амарэт.

— Бееееда, — протянул Син.

— Похоже, ваши родители и прочие уже закончили со ставками, пойду что ли, — отозвался я.

Кивая в сторону снятого полога и разбредающихся во все стороны гостей и аристократов.

— Стой, Пал, — вдруг остановил меня Туатал. — Прости, если фамильярничаю, но ты, друг Сина, как и я, так что, думаю, ты будешь не в обиде.

Я лишь кивнул ему.

— Скажи честно, какого ты ранга? Думаю, ты легко одолеешь Сколвана, но всё же?

— Понятия не имею, Тал, сам скоро увидишь, — подмигнул я обоим. — Син, ты хотел пару уроков, смотри во все глаза.

И развернувшись, отправился в сторону импровизированной арены на лужайке. Где уже мерцали несколько артефактных барьеров.

«Быстро подсуетились».

— Дамы и господа, эсы и эссы, — громогласно заговорил Кэанмайр. — Ставки сделаны, ставок больше нет. Бойцы прошу ко мне, — указал он на место перед собой.

Что я и поспешил сделать.

— По уговору состоится кулачный бой без магии, и каких-либо правил, до смерти, но победитель вправе по своему желанию оставить жизнь побежденному.

И сразу бросил взгляд на меня. Плохо, что он не верит в собственного подчиненного.

— Уяснили?

На что мы оба кивнули.

— Бой! — крикнул Кэанмайр.

А следом нас накрыл барьер.

Я резко разорвал дистанцию, принимая свою излюбленную стойку как с улаксами, так и в кулачном бою, и посмотрел на анита.

«Здоровый он, однако, — посетовал я».

«Ой, будто для тебя это проблема, — зевнул Некто».

Сколван оказался выше меня на полторы головы, мускулистый, мощное телосложение, короткие тёмные волосы. И крылья пока были не трансформированы.

— Ты умрешь, за то, что посмел оскорбить мою госпожу, — рявкнул он мне.

Я пропустил его тираду мимо ушей.