— А ты выше, чем я думал, — подал голос парень, прикладывая руку к сердцу и совсем немного склонив голову. — Синхилм Асгалэн, рад с тобой познакомится, Шалый, — улыбнулся он.

«И опять это прозвище, — скривился я, повторяя движение парня».

— Пал Драгун или Эрсус. Можно и без этого прозвища. За помощь спасибо, но не стоило. Лишних проблем себе нашел, — улыбнулся я ему. — Тоже рад знакомству.

Парень выглядел вполне добродушно, чуйка крепко спала, а это означало, что каких-либо злых намерений у саурума не было.

— Ты сильный, — декларировал он. — Я видел, как ты бился, никогда не видел подобного рукопашного боя и движений. Забить Младшего Истребителя руками, это… интригует и многого стоит, — лукаво ухмыльнулся он. — А еще ты бесстрашный, бросить вызов стольким разумным. Мой отец сказал держаться от тебя подальше, — честно признался он.

А я даже удивился такому добродушному отношению парня.

— Поэтому я и искал тебя! Хотел узнать, что в тебе такого разглядел мой отец, чего не увидел я.

— Теперь увидел? — весело вопросил я.

— Не-а, абсолютно! — просто выдал он. — Выглядишь совсем обычным, — осмотрел он меня еще раз. — Отец стареет, наверное.

— И ты не боишься вот так разговаривать с изгоем? — спросил я.

— Изгой ты для верующих фанатиков. А для сильных духов магов не произошло ничего сверхъестественного, — объяснил он. — Много кто бросал вызов богам до тебя, никто не выживал, правда, — криво улыбнулся парень.

— Похвальное и разумное мнение. Но насчет твоего отца, могу сказать одно, он мудр, прислушайся к его словам, — объяснил я ему.

— Ха-ха, а ты интересный! Значит, у тебя есть еще, что показать другим? — засмеялся парень, потирая подбородок. — А знаешь? Я решил! Отныне ты мой друг, любой, кто обидит тебя, обидит и меня, — торжественно выдал парень. — Все слышали? А? Чего уши греем? Вы точно воители и великие маги? Как по мне вы мыши амбарные! — громко огласил Синхилм на ползала.

А я даже не сдержался и хохотнул, впервые я встречаю такого забавного, прямого и решительно настроенного разумного.

«Веселый парень и наш человек, и говорит от чистого сердца, — загадочно выдал Некто. — А еще в будущем он станет великим магом, если не сломается».

— Значит теперь мы друзья, Синхилм — декларировал я.

— Зови меня Син или Хилм, Синхилмом меня только отец и мать называют, все друзья обращаются ко мне по простому, — довольно добавил он.

— Договорились. А пока прости меня, но нужно успеть на жеребьёвку, — огласил я.

— Так мне тоже нужно, потопали вместе? — предложил он.

— Потопали, Хилм, — согласился я. — Кстати, не знаешь, кто за мою голову мог назначить награду? — спросил я, пока мы шли к распорядителям.

— Понятия не имею, но спрошу у отца, он многое ведает, — просто откликнулся саурум.

— И кто же твой отец, который дает такие ценные советы касательно меня и многое ведает? — также поинтересовался я.

— Он верховный маг королевства Веллис, — спокойно проговорил парень, но краем глаза внимательно меня осматривая.

— Твой батя высоко сидит, не отчитает тебя за то, что ты со мной подружился? Он ведь тебя предупреждал, — вспомнил я слова Сина.

— Отчитает, но друзей себе я всегда выбирал сам, а не по указке свыше, — отозвался он. — А я так люблю его раздражать! — подмигнул мне довольный собой саурум.

— Твой противник Глэйс, раса — бест, Центральный континент, ранг — Архимагистр третьей степени, — огласил тихий голос.

В этот раз обошлось, без каких либо лишних разглагольствований. А подойти я решил вновь к тому же распорядителю, что и в первый раз, и сейчас все прошло обыденно, и как полагается, без каких либо эмоций со стороны пожилого мага.

Так было. Пока Синхилм не заржал, как конь на ползала. Даже распорядитель посмотрел на парня как на умалишенного.

— Что смешного, Хилм? — не понял я смеха парня.

— Ха-ха-ха, — не унимался парень. — Шутка судьбы… Кто знал, кто знал… — причитал он.

— Твой противник это тот идиот, что вызывал тебя на дуэль, а мой это тот недальновидный идиот, его дружок-голубок, — смеялся мой друг.

А глядя на него, я тоже уже не сдержался и заржал.

Вот уже и вправду превратности судьбы-злодейки. Не думал, что в следующем бою встречусь с ним.

Но как говорится, мы предполагаем, а боги располагают. Как бы грустно не звучало, но как не в Илларане говорить об этом.

«Еще один фанатик Алнота, нам же лучше, — потирая полупрозрачные ладони, проговорил Некто».

— Шахан, твоя щедрость такая же объемная, как и твое огромное доброе сердце, оно не знает границ, — отозвался Кадугаун Таллух.

Все великие купцы Летэса лишь кивнули в знак согласия и поддержки данных слов.

— Ты, как и всегда льстишь мне, Каду, — довольно отмахнулся Хаддад. — Твоё сердце такое же глубокое, как и Бесчинствующий океан, ты не менее щедр. Вкушайте и пейте друзья мои, — торжественно произнес великий купец. — Сегодня я желаю, потратить много денег и камней на боях, могу лишь надеяться, что мне кто-нибудь составит соперничество, либо поддержит хотя бы ради развлечения. Как не во время Трущобной Резни тратить и разбазаривать своё богатство, — улыбнулся всем присутствующим добродушный хозяин ложи.

— Разумеется, Шахан, поддержим, — откликнулся Фланн Серебряный Рудник. — Хоть какое-то будет развлечение, в последнее время мне многое опостылело. Но слава Хамусу, пришла Резня, и моё сердце вновь забилось с новой силой. Даже юные девы, не доставляют такое удовольствие… — кивнул торговец на почти оголенных танцовщиц, — … как Трущобная Резня. Думаю, многие здесь присутствующие меня поддержат, так ведь, друзья мои? — вопросил громко он.

— Ты прав…

— Прав…

— Само собой…

— Разумеется…

Друг за другом стали отзываться довольные торгаши. Отрываясь от лицезрения снующих с подносами очаровательных дев из разных рас и их прекрасных оголенных тел. Кто-то уже стал распускать руки, но девицы лишь довольно, и выверено улыбались и давали возможности осмотреть себя со всех возможных сторон, и делали всё, чего только великим купцам заблагорассудиться. Тем самым отвлекая всех собравшихся от разговора, который происходил немного в стороне.

— Отец, бои уже начались, думаю, пора начинать. Противник Паллада тоже известен, — зашептал на уху отцу Шаратх. — Пал уже передал нашим людям, что это какой-то архимагистр. Ты понимаешь, что это значит? — довольно проговорил он, чтобы его никто не услышал.

— Конечно, знаю, сын мой, — счастливо протянул Шахан. — Если всё пройдет гладко, это будет огромным ударом по Таллуху и его финансам и другим великим купцам, будь они трижды прокляты Хамусом и темнейшей, — процедил сквозь зубы великий купец. — Ты молодец, мой мальчик, начнем! — похвалил Шахан сына.

От чего парень зарделся от такой чистосердечной похвалы отца.

— Друзья мои, соратники, деловые партнеры, — огласил громко Хаддад, привлекая к себе внимания и проходя в центр апартаментов. — Первые бои вот-вот начнутся, и по такому поводу, я посмел пригласить к нам одного из распорядителей. Чтобы он заверял наши ставки, всё растраты по этому поводу, я беру на себе, не переживайте, — успокоил Шахан уже загомонивших купцов.

— Здравая мысль, — подал голос один из купцов. — Ты молодец, мой друг!

— Раз так, то прошу всех на свежий воздух, специально для этого ложа была расширена, и поставлен был игорный стол, начнем развлекаться, господа? — подбадривая всех великих купцов, задорно предложил Шахан.

— Начнем!!! — в тон ему отозвался рёв нескольких довольных глоток.

Сегодня мой бой был пятнадцатым на очереди, а у Синхилма двенадцатый. Уже после начала боёв, стала вырисовываться картинка всего турнира, и претендентов на победу в нем.

Одной из первых выступала анита-двустихийница, и парень с родословной изначального Хаоса. Там всё было без каких-либо неожиданностей. Те легко одолели своих противников. Анита в очередной раз превратила своего противника в ничто. В этот раз это оказался один из Архимагистров Южного континента. Итог был закономерен. Девчонка вновь стёрла соперника в кровавый туман.