- Я вчера послал вестника Сильву де Мёддера с просьбой о помощи. Он обещал приехать. Я получил ответ сегодня утром - сказал вдруг Свен.
-Да. Я знаю. Он написал мне после того как получил твой вестник. Спрашивал нужна ли его помощь, и он готов её оказать. Он тоже приедет завтра. Так что Себ очнется сразу после упокоения призрака. Завтра утром мы проведем ритуал. Пятерых сильных магов хватит в любом случае. Даже если мы и не найдем вторую часть чармстоуна – обрадовал нас Рихард.
После его слов у меня гора свалилась с плеч. Я увидела, как Габби потер руками лицо, и тряхнул синими волосами, как бы отгоняя все плохое.
-Но мы продолжим поиски? У нас ведь еще сутки на это? Не лучше ли перестраховаться – уточнил Ги.
-Именно этим мы и будем заниматься. Всю первую половину дня я с вами. А вот потом у меня подготовка к ритуалу. Нужно будет начать, как только все маги прибудут, не тратя времени на приготовления – ответил герцог.
-С чего начнем? – и я встала.
Под вечер дико уставшие и облазившие, казалось бы, весь замок, мы собрались опять в Малом Рыцарском зале. Поиски не принесли никаких результатов. Нам оставалось только разобрать замок по кирпичикам. Что было бы весьма сложно. Замок строился по принципу, что есть в данный момент под рукой. Где-то кирпичи были большие и серого цвета. Где-то кладка была ровная, и кирпичи были явно из красной глины и подвергнуты обжигу. Где-то просто красовались глыбы обтесанного кое-как камня. И это ничуть не облегчало поиски.
Был уже вечер и старый дворецкий накрывал нам ужин принесенный слугой из трактира. И я внезапно вспомнила, что сегодня еще не смотрела и не дотрагивалась не до одной картины. И у меня магия не израсходована. И я, крикнув мальчишкам, что задержусь, пошла по коридору, выбирая себе цель на сегодня.
Я искала портрет нашего призрака. Эманум Урсула де Кусси так её звали при жизни, заказала художникам два своих портрета. Будучи молоденькой неской. И уже перед самой кончиной. Его-то я и искала. Я уже видела его раньше. Утром мы его даже со стены сняли, ища под ним тайник. И вот теперь я снова стояла перед ним. Ладно. Нужно набраться смелости и снова взглянуть в глаза этой ведьме. И я прикоснулась рукой к портрету.
- Старайтесь лучше. С бюстом моего мужа у вас не очень получилось. Хотя его могильная плита вам удалась.
Это была мастерская. Молодой художник состроил рожицу и показал язык спине старой Эманум прогуливающейся по его мастерской. Хотя мастерская это весьма условно. Скорее просто большая комната для слуг. Я была в ней уже сегодня. Но сейчас там было пусто. А вот здесь и сейчас в ней было много всего. В том числе и большая глыба мрамора. Заготовка для могильной плиты. Так мне показалось. А в данный момент художник как раз и трудился над самим портретом. Холсты стояли тут и там с незавершенными работами. Всюду были краски. И еще в мастерской стоял бюст мужчины, по-видимому, это был муж эманум Урсулы. Его я тоже уже видела. Я еще понаблюдала за работой художника и разглядывала мастерскую, пока видение не пропало. Я опустилась на пол перед картиной.
-Клари? Ты в порядке? Зачем выбрала именно ее портрет? Тебе ужаса в склепе было не достаточно? – Рихард наклонился и поднял меня с пола. Как всегда он все сразу понял.
- Рихард я…
-Давай ты уже будешь звать меня Рик, хотя бы наедине? А то это странно не находишь? – перебил он меня беря на руки и неся вниз.
-Ты все время таскаешь меня на руках. Я так ходить разучусь – пошутила я.
-Это потому что мы все время встречаемся, когда ты уставшая до предела. И у меня все время ощущение, что ты упадешь. Ни одна неска из знакомых мне до тебя, такой нагрузки бы не выдержала. Я уже не говорю про склеп, тюрьму, особняк графа. И вот сейчас этот замок.
-Рик, я …
-Давай ты расскажешь, что увидела всем в зале? Ты и так устала. И двадцать раз повторять не зачем – он донес меня до Малого рыцарского зала и ногой открыл дверь.
Под ошарашенные взгляды Арчи и мальчишек он пронес меня до стола и усадил на стул. Подал миску с рагу и кусок хлеба. Еда в трактире не изысканная, зато вкусная. А потом скомандовал.
-Ешь. После еды расскажешь.
Все посмотрели на меня, на невозмутимого герцога, тоже севшего за стол и принявшегося за еду. И все застучали ложками и промолчали. Я умудрилась раньше всех покончить с едой и теперь грела руки об кружку с глинтвейном. А потом, подняв на Рика глаза начала говорить.
-Это была самая большая комната для слуг. Урсула временно отдала её под мастерскую художника. Я не видела его раньше и не знаю, как зовут, а она не упомянула. Но он был еще и талантливым скульптором. Многие надгробные плиты, что мы видели - это его исполнение. Так вот в мастерской был бюст мужа Урсулы его работы. Мы его уже сегодня осматривали.
-Да. Я лично его покрутил и не обнаружил следов тайника – сказал Арчи.
- Я могу ошибаться, но все дело в том, что в мастерской на бюсте не было никакой цепи с медальоном. У меня такое впечатление, что она позже просто одела его на бюст мужа, а потом в несколько слоев покрыла белой краской и клеем. Вот он и слился с основным цветом. А потом еще и бюст покрасили, что бы точно было незаметно – и я обвела всех взглядом.
Воцарилась тишина. А потом одновременно ложки попадали в миски и мальчишки сорвались с места. За ними бежал Арчи, давая на ходу указания не трогать без него. А герцог вдруг встал и подошел ко мне. Он взял мою руку и прижал к своим губам.
-Ты невероятная. Ты умудрилась запомнить утром этот несчастный бюст, увидела его в видении. Сравнила и сделала выводы. Я знаю магов со столетним опытом, которые не справились бы.
-Ты преувеличиваешь – я встала со стула и прижалась к нему – Спасибо за Себа. Я очень благодарна за то, что ты сделал.
- Вот как? Тогда я могу пригласить тебя на ужин в столице, когда мы туда вернемся? – улыбнулся он.
- Так это был коварный план заманить меня на ужин? – улыбнулась я в ответ.
-Ты одна сплошная неожиданность. Так что я решил подстраховаться. Вдруг ты решишь, что глава Совета Магов, сам Его сиятельство герцог Рихард де Алеманьа собственной персоной - недостоин, пригласить тебя на ужин. А вот храбрый спаситель брата это звучит куда надежнее – и он наклонился, что бы поцеловать меня.
-Рик! Мы нашли! Нет, ну ты представь? Никакой магии. Просто три слоя белил. И сперва она его приклеила. Все как Клари и сказала – Арчи влетел в зал, а в руках у него была цепочка с перепачканным белой краской медальоном. За ним ввалились счастливые мальчишки.
-Давай уничтожим оправу – Сказал герцог, выпуская меня из объятий и забирая медальон у Арчи.
Они склонились над медальоном. Герцог применил несколько заклинаний, а затем, вынув камень их оправы, спрятал его в карман. Оправу кинули в магическое пламя камина. К утру это станет куском металла.
-Я думаю, всем нам нужно отправиться отдохнуть. Завтра сложный день. И мне бы хотелось выспаться, так же как и вам. Клари, позволь я тебя провожу – Арчи взял меня за руку и повел в отведенные мне комнаты.
У двери я пресекла все попытки Арчи поговорить со мной и ускользнула в спальню.
Утром мы все вместе сидели в Малом рыцарском зале и ждали известий. Маги что прибыли ранним утром прошли мимо нас сразу в комнату, которую приготовил Рик для изгнания призрака. Это была комната, где она жила последние годы. Так как призрак не давал ничего менять в замке, то и комната сохранилась идеально для ритуала. Так нам объяснил Арчи.
Но вместо известий к нам шаркая и охая, спустился дворецкий, который помогал идти слабому и бледному Себу. Ох, что тут началось. Мы его зацеловали и затискали. А потом, разумеется, накормили, так как он был страшно голодный. Кошмаров в своем сне он не видел. Сработала сеть Линкарна и не давала призраку атаковать Себа. Маги, выйдя из комнаты почти сразу уехали. Страшно все оказались занятые. Мы тоже стали собираться. Себ высказал такое пожелание, заявив что, не смотря на изгнание призрака, ночевать он тут не хочет. Собрались мы быстро. Всем ужасно хотелось поскорее уехать. И уже в самый последний момент я хлопнула себя по лбу.
