Когда он заметил меня и Мала, то не выказал никакого удивления, лишь продолжа выполнять свою работу. Они разговаривали между собой на протяжении нескольких минут, затем мужчина с повязкой опустошил последний бокал и кинул трактирщику деньги. Мужчина поднялся, натянув капюшон на голову, недобро посмотрел на меня и покинул трактир.

— Мал, вижу ты с гостем. — Поприветствовал он Мала. — Новый постоялец?

— И тебе не хворать, Мэлор. — Старик, кряхтя, сел напротив трактирщика. — Есть свободные комнаты?

— Для твоих друзей, конечно. — Ухмыльнулся трактирщик и повернулся ко мне. — Двадцать медняков.

Как только я передал ему нужную сумму, тот молниеносным движением руки убрал их.

— Поднимайся на второй этаж, пятая дверь слева, не перепутай. — Сказал он и подал мне ключ с цифрой пять.

Я кивнул и вопросительно уставился на Мала, тот уже держал в руке стакан с мутной жидкостью.

— Обживайся и доброй ночи. Не забудь зарыть за собой дверь, а то утром можешь понять, что потерял все вещи… или даже жизнь. — Старик и владелец трактира засмеялись.

Я направился на второй этаж и, в почти полной темноте, искал дверь с цифрой пять. Я хотел использовать нить пламени чтобы призвать огонь, который осветил бы мне путь, но резко застыл. Я не видел ни одной нити и это напрягло меня. Тут моё внимание привлёк лунный свет, который шёл из самого дальнего окна. Я подошёл к окну и распахнул его. Выглянув на улицу, я тоже не заметил ни одной нити.

- “Где же они?!” —В панике думал я. — “Может они слишком тонкие и я не могу их увидеть в темноте?” —Успокаивал я себя.

Перспектива остаться в Трущобах без силы меня пугала, ведь единственным, чем я мог защищаться, был этот несчастный ржавый кинжал, подаренный Малом. Но с этим я решил разобраться завтра утром.

Найти мою комнату удалось лишь спустя десять минут. Когда ключ повернулся, а дверь отворилась, я облегчённо вздохнул. Увидев свою комнату, я окончательно потерял надежду. Это место было даже трудно назвать комнатой. КАНУРА — вот настолько она была маленькой! Одна кровать справа и небольшой ящик.

Единственный источник света — замыленное окно, что находилось между кроватью и ящиком. Я положил рюкзак и оглядел кровать, молясь, чтоб в ней не было клопов или других насекомых. Повесив шляпу и плащ на небольшой крючок, я разлёгся на кровати.

Когда же я уже засыпал, то услышал накрою сознания шаги и скрежет старых половиц, чьи-то голоса и вдруг я вспомнил слова Мала. Я осторожно подошёл к в двери и проверил закрыта ли она. Слава богом оказалось, что я закрыл её, но я был уверен, что эта хлипкая дверь не спасёт меня.

Я сжал крепче ржавый кинжал, ведь сейчас он для меня был единственной защитой. Так и уснул в обнимку с ним. Проснулся я утром от какого-то треска. Открыв глаза, я увидел, как небольшая птица врезалась в окно и начала усердно стучать. Как только я поднялся на локтях, она заметила меня и сразу улетела.

Я надел свой плащ и шляпу, а также прихватил с собой рюкзак, ведь оставлять что-то здесь я не собирался. Спустившись, я заметил, что сейчас здесь почти не было народа. Только небольшая группа людей за одним из столов.

— Доброе утро, Мэлор. — Я поприветствовал трактирщика.

— Доброе, что будешь заказывать? — Спросил он, протирая стакан.

— На ваш выбор, но что-то недорогое. — Он кивнул и крикнул позади себя.

Я сел за самый дальний столик и принялся ожидать заказ. Заказ мне принесла красивая молодая девушка, почти моего возраста. Длинные чёрные волосы, карие глаза, красивое лицо.

Она поставила мне поднос с тарелкой, в которой по-видимому была каша и стакан с тёмной жидкостью.

— Что это? — Спросил я, смотря на дурно пахнущую жидкость в стакане.

— Пиво. — Весело ответила она.

— Но я не заказы… — Она прервала меня.

— За мой счёт, таинственный красавчик — Она подмигнула и удалилась.

Я немного покраснел и принялся есть. Каша оказалась неплохой, несмотря на запах. А вот пиво… я не решался его пить. Но ведь если она оплатила его, а я не выпью, то она может обидеться.

Это был первый раз, когда я пробовал что-то подобное. После первого глотка, я почувствовал, как моё горло обожгло, и я закашлял. На меня даже вопросительно посмотрел Мэлор и другие посетители. Конечно, мне не понравилось, но я стойко осушил кружку до конца.

Не став дожидаться ту девушку, я оставил пару медняков, подхватил рюкзак и вышел из трактира. Так начался поиск информации. Около недели я ходил по самым разным местам города, спрашивал многих, но никто ничего не знал. Также к своему ужасу я понял, что нити в городе отсутствовали полностью и через несколько дней я нашёл причину…

Оказалось, что все нити в переделах города уходили на вершину башни. Они стелились по земле к основанию башни и срывались в небо с её шпиля. Тогда я не знал причину этого, но ничего поделать не мог. Оставалось лишь смириться и быть осторожней.

С каждым днём денег становилось всё меньше и меньше. В конце недели, когда я считал свои скромные сбережения, то понял, что их осталось всего на одну ночь.

- “Похоже, пришло время для нашего разговора с Малом”. —Подумал я.

— Наконец закончились деньги? — Спросил он, отпивая из кружки, когда я обратился к нему.

— Ты говорил, что есть работа. — Он развернулся и внимательно посмотрел на меня.

— Работа есть, но вот готов ли ты к ней?

— В чём она заключается? — Настоял я.

— Тише, не стоит обсуждать такие вещи здесь. — Он посмотрел на других посетителей. — Следуй за мной.

Он отвёл меня в тёмное помещение, освещаемое лишь свечами. Он сел на один из стульев, а я сел напротив него. Обстановка меня несколько настораживала. Старик молчал и просто смотрел на меня, так продлилось несколько минут, и он наконец заговорил.

— Не заговорил первый, это хорошо. — Одобрительно кивнул он. — Перед тем, как мы начнём, я хочу с тобой поговорить. — Я уставился на него. — Какая у тебя цель? Чего ты хочешь добиться?

— Моя цель… — Тихо повторил я. — Я хочу отомстить.

— Месть? Самое низкое из желаний, но благородное. — Он погладил свою небольшую бороду. — Значит вот зачем ты постоянно ходил по самым людным местам, вынюхивал информацию.

— Откуда ты знаешь?

— Здесь вопросы задаю я, пацан. — Мал небрежно махнул рукой. — Значит ты хочешь мстить, а дальше что? Ты думал, чем займёшься потом?

— Нет. — Честно ответил я. В почти кромешной тьме я увидел, как он ухмыльнулся.

— Вот и славно, тогда я задам последний вопрос. Может ты уже догадался обо всём? — Его вопрос удивил меня, и он прочитал это по моему лицу. — Значит нет.

Тут я почувствовал, как к моему горлу прислонился холодный метал. Я резко замер, боясь пошевелиться. Старик снял очки, и я увидел его хитрые и жестокие глаза.

— Не делай резких движений и всё будет хорошо. Видишь ли, этот трактир, как и большинство постояльцев, необычные люди. Мы — члены Синдиката. — Мои глаза расширились. — А это место наша база.

Отец рассказывал об этой организации. Говорят, в каждом городе есть их представители, они очень влиятельны. Также они славятся своей безжалостностью и незаметностью.

— По глазам вижу, что ты уже слышал о нас, надеюсь, только хорошее. — Он ухмыльнулся. — Как ты теперь понимаешь, я приютил тебя не только по доброте душевной.

— Что вам тогда от меня нужно? — Я попытался посмотреть на того, кто держал клинок у моего горла, но добился лишь того, что он стал ещё ближе.

— Я не хочу тебя заставлять работать на нас насильно, ведь мы можем помочь друг другу. Ты будешь работать на нас, получишь необходимые навыки, работу, даже, в некотором роде, семью. А мы поможем тебе совершить месть и дадим цель. Все в выигрыше. — Я задумался.

Я чувствовал, что он не лгал. С ресурсами Синдиката мои шансы найти заказчика увеличиваются, да и помощь в совершении мести не помешает. Конечно, с помощью своей силы я и так мог бы, но вдруг заказчик прячется в этом городе где моя сила недоступна? Может, когда-нибудь я и смогу подчинить отклонённые нити, но пока, увы. Я даже увидел их далеко не сразу. Тогда мне пригодиться их помощь, но я чувствовал, что мне придётся заниматься грязной работой.