— Я рад, что не ошибся в тебе. Ладно, организуй охрану на стенах и можешь часть солдат отвести во двор, пусть отдохнут. Так же проверь как там заслон в холе.

— Есть!

Отдав распоряжение, я наконец-то достиг лазарета. Когда-то этот дом, судя по всему, использовался под нужды прислуги, но дриада устроила здесь лечебницу. Раненных было немного, что радовало и мне удалось застать Милиар как раз за лечением одного из них.

Я не стал ей мешать залечивать рану на его руке, которую судя по всему, нанесли укусом, и дождался окончания.

— Надеюсь после укуса, он не станет вурдалаком?

— А, что? — Как-то резко встрепенулась дриада. — Ой, не пугайте меня так!

Ну вот, опять на Вы, — мысленно поморщился я, тем не менее, подметив какую-то странную нервозность в ее движениях.

— Да я вроде не подкрадывался. Так что, он не станет как эти твари?

— Нет, конечно, я бы сразу это почувствовала при его лечении. Да и вурдалаки не могут делать из людей себе подобных. На это способны только вампиры.

— А как в целом состояние раненых?

— Неплохо, самый тяжелый встанет на ноги уже через пару часов.

— Хорошо, в таком случай я хочу еще кое что спросить, — я все же решил не оставлять ее поведение на самотек. — Милиар, что с тобой?

— Со мной? — С удивлением переспросила она, показывая на себя и хлопая ресницами. — А что со мной не так?

— Все! Ты с самого утра как прибыла в форт, была какая-то сама не своя. Поверь, я очень хорошо чувствую изменение в поведение близких ко мне людей. Так что с тобой такое происходит?

— Вот оно что, — более тихо произнесла она, став серьезнее. — Вы неумирающие иногда столь проницательными бываете.

— Это как-то связано с тем, что ты мне говорила ранее? Деградация из-за утери древа и сердца леса?

— Не совсем, — вздохнула она. — Вульфгар, ты же, наверное, понял, что я не просто дриада и, что титул хранителя леса это не пустой звук?

— Да уж не сложно догадаться.

— Дело в том, что я лично встречалась в бою с Друэлой, когда ее войска расправившись с людским лордом и вступили под сени моего леса. Победив, она заточила меня в извращенном ее силой древе. Но проделала она это не просто так, а с целью…

Она замолчала, не решаясь продолжить, а до меня, кажется, начало доходить смысл ее слов.

— Так она хотела обратить тебя?

— Да, — кивнула дриада. — Это на самом деле очень сложно и насколько я знаю не принято у демонов. Но Друэла… она немного повернута на этом.

— Ты так хорошо знаешь демонов? — Мне совершенно не нравилось, к чему подходил этот разговор.

— Нет, но я же не просто так была хранительницей леса! А насчет нее…

— Что насчет нее? — Я старался не выдать своего волнения, ведь прекрасно понимал, что если она все же попала под влияние демонесы, то ее придется, скорее всего, убить.

— Я иногда слышу ее голос,… но после моего освобождения это было лишь один раз. Я уже думала, что она оставила меня, а вчера, она снова дала о себе знать.

Я прикрыл глаза, обдумывая услышанное, и пришел все же к мнению, что пока не стоит раньше времени выносить приговор.

— Хорошо, — я открыл глаза и подойдя к сжавшейся дриаде приобнял ее. — Это значит только одно, что нам надо как можно быстрее найти тебе подходящее древо и решить проблему с твоими силами. Не волнуйся, вскоре у нас будет Источник, и мы придумаем что-нибудь. Ты только держись!

— С-спасибо.

Вот ведь и не скажешь, что это высокоуровневая дриада, да еще наверняка и довольно древняя. Все же хранительницами леса абы кто не становится.

— Конунг! — В помещение ворвалась Элис и тут же запнулась. — Ой, я не вовремя да! Я тогда снаружи подожду.

— Стой! Черт, уже ускакала, — проворчал и снова посмотрел на Милиар. — Ну а ты бери себя в руки и продолжай нести свет и доброту этому миру. Приказ поняла?

— Так точно, — улыбнулась она и попыталась отдать чести как это делают местные солдаты.

— Эх, не быть тебе солдатом. Но ладно и так сойдет. И вообще я что к тебе заходил-то… Ты не знаешь во что мы угодили случаем?

— Ну-у, — задумчиво приложила паллет к подбородку и попыталась что-то вспомнить. — Если честно… то, кажется… вообще без понятия.

И виновато улыбнулась, как будто это не она тут старше всех и по идеи должна лучше знать окрестные земли.

— Жаль. А может тебе, что-то скажет название города Харагард или барон, Аскольт?

— Ничего не говорит. А кто это?

— Понятно…. Да так, возможно виновник этой всей западни. Ладно, я пойду узнать, что там хотела эта егоза, а к тебе я сейчас в помощники пришлю пару воинов, обустраивайте пока тут лазарет. Боюсь, мы на какое-то время застряли в этом месте.

— Хорошо.

Покидая Милиар, я надеялся, что не пожалею о том выборе, что сделал сейчас и что она не поддастся влиянию скверны. Дело в том, что рассматривая дриаду через систему, я видел прямое отражение воздействия демонической энергии на нее, и это могло в будущем принести немало бед. Но самое главное раньше этого точно не было, и эта гадость появилась совсем недавно.

Элис нашлась во дворе в окружение штурмового отряда из латников и наемников, и они явно дожидались меня.

— Конунг, мы зачистили первый этаж усадьбы и готовы начать зачистку остальных.

— Похвально, — я не стал говорить о том, что вроде, как и не давал на это разрешение. — Что за стенами все по-прежнему?

— Да, наблюдатели сообщают, что город словно вымер и к стенам усадьбы никто не приближался кроме редких зомби.

— Ясно, — я развернул карту и принялся разглядывать открытую область. — Я так понимаю, ты хочешь продолжить зачистку усадьбы?

— Если разрешите, то хотелось бы полностью перекрыть возможность ударить нам в спину.

— Хорошо, только сначала отправь к Милиар двух своих воительниц, пусть присмотрят за ней и помогут в случае чего.

— Сделаю.

— В случае осложнения сразу же высылай за подкреплением и не рискуйте зря при штурме. Ты меня прекрасно поняла? У нас и так мало сил, чтобы еще терять людей по глупости.

— Не волнуйтесь конунг, мы вернемся с победой и без потерь.

— Ну-ну, тогда удачи.

Конечно, я мог бы и сам пойти вместо нее, и уверен, что мы бы с легкостью зачистили усадьбу от оставшихся вурдалаков, но именно сейчас это лучше поручить начинающему герою. Сложно придумать более удачную возможность для очередной тренировки.

Пока проходила зачистка усадьбы, я проверил посты и озаботился временным лагерем для людей. Все же они довольно сильно вымотались за этот неожиданный, но довольно непродолжительный бой.

Да и просто надо было проверить, что там написала мне система, с момента как мы оказались в этой западне. На удивление на этот раз она была далеко не информативной и ничего кроме системной информации о боевых столкновениях не поступало. Даже начисления опыта не было, что странно.

— А это что? — Я с удивлением натолкнулся на сообщение о начале рейда и запуске квеста. — Найти путь во тьме? Что за банальщина в название блин?

Именно так и звучало название квеста, суть которого было сразить барона Аскольта и найти путь из города мертвых. Причем награда была вариативной и зависела от того как много людей удастся спасти. Вот только таймер, который тикал в обратном направлении и составлял всего двое суток, не внушал никакого оптимизма.

Поднявшись на стену, я закрыл систему, и устало облокотился на парапет.

— Вот же писец!

Разглядывая некронский город с высоты надвратной башни усадьбы вурдалаков, мой взгляд то и дело цеплялся за огромную крепость, что возвышалась точно посередине. Раньше, до того как мы попали в эту ловушку о ней никаких даже намеков не было. Да и город сам выглядел как новенький с поправкой на общую готическую стилистику и мрачность вечной ночи.

— Командир? — Раздался за спиной голос Маэто. — Звали?

— Да, у меня будет для тебя задание. Сейчас Элис заканчивает чистку этого вампирского гнезда, но мы не можем просто взять и отсидеться здесь. Хотя и с провиантом благодаря местным запасам у нас не будет проблем.