– Что происходит? – с мольбой в голосе пролепетал Вильям через сдавленное горло. – Где я?

– Ты в Мире Мертвых, Вильям. Земля для покойников выглядит именно так.

– Чушь…

– Ты покончил с собой, Вильям.

– Вздор…

– Твоя душа все еще на Земле, но мы отдаляемся от твоего биополя, от того места, где ты жил долгое время, где умер в смятении, и которое все еще заряжено твоей энергией и памятью.

– Я отказываюсь верить в этот бред… Я не верю… Я… – Вильям хватал воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег, и, трясясь всем телом, словно ему было холодно, оглядывался. – Этого не может быть… Это безумие… Где дорога? Где мой дом? Почему я ничего не вижу?

– Дорога и дом в Мире Живых. Для мертвых ничего нет.

– Чушь… Чушь! – почти крикнул Вильям, почувствовав на глазах слезы. – Я не верю!

– Придется поверить, – ангел, спрятав улыбку, с грустью и пониманием смотрел на Вильяма, словно ему было искренне жаль его. – Так оно и есть. Прости, у меня не было другого выхода.

– Умоляю, объясни толково, что происходит?

– Все очень просто. Твоя душа, наделенная памятью, до сих пор находится там, где ты жил. Поэтому ты видишь свой роскошный диван, холодильник, телефон и эти идиотские картины на стенах. На самом деле ничего этого давно уже нет. И тебя нет почти сотню лет.

– Сотню лет? А вчерашняя девчонка?..

– Меган Гротт? – усмехнулся ангел. – Это было не вчера. С момента, как ты вернул ее в Мир Живых, прошло уже двадцать восемь лет, но, если тебе интересно, у нее все хорошо. Она вышла замуж, родила троих детишек и вот-вот впервые станет бабушкой: ее старшая дочь беременна.

– Это чушь. Чушь! Этого не может быть! Ты разыгрываешь меня!

– Зачем мне разыгрывать тебя? С какой целью? Разве я похож на шутника или клоуна?

Вильям смерил ангела взглядом, понимая, что в своей одежде тот, и правда, напоминает ему фокусника из бродячего цирка, но решил промолчать об этом, чтобы не будить в незнакомце агрессию или обиду. Все-таки, Вильям был воспитанным человеком и, даже предполагая в глубине души, что убьет мерзавца при первой возможности, не мог позволить себе опуститься до уровня дворового грубияна, несмотря ни на что. Вместо этого он всхлипнул, поднял глаза вверх и оглядел нависшую над ним дымку. Окружающая его действительность была мало похожа на розыгрыш. Желто-серый туман был везде. И сверху, и по бокам и даже снизу. Вильям словно висел в нем, не видя ни поверхности земли, ни неба, ни улицу, а вокруг царила мертвая тишина. Нет, не та тишина, которую знает каждый из людей, ибо нет в мире человека, знающего, что такое идеальная тишина. Даже в самые тихие ночные часы вокруг, все равно, что-нибудь происходит, будь то легкий шорох мышей под полом, стук маятника часов, скрипы стен, шелест деревьев, перекличка ночных птах, прячущихся в густой зелени, или одиночный, далекий звук автомобильного клаксона. В мире нет совершенного безмолвия. Даже в самой глубокой пещере можно с легкостью услышать, как осыпался песок со стен или сорвалась с каменного свода одинокая капля скопившегося конденсата, но здесь…

Тишина была по-настоящему тихой.

Она была мертвой.

Ничто не нарушало покой, даже незнакомец молчал, с грустью разглядывая Вильяма и давая ему время смириться с реальностью, который, меж тем, оглянулся назад, туда, где должен был стоять его дом и пролепетал:

– Но ведь все было так… По-настоящему…

– Тебе только лишь казалось это. Твоя память все еще там, где твоя энергия. Ты умер, Вильям, почти сто лет назад.

– А Патрик Смарт? Он тоже уже умер?

– Ты смеешься? Скажу больше, даже его дочурка Хелен, которая любила в детстве есть собственные козявки уже ушла за Горизонт Событий. Она умерла тринадцать лет назад в очень почтенном возрасте.

– Ну, хоть одна хорошая новость, – удовлетворенно пробурчал Вильям, радуясь кончине Патрика Смарта, а потом, вдруг вспомнив о чем-то, воскликнул:

– А моя мать… Отец… Как они?

– Они за Горизонтом Событий. Но я не знаю, как они, – честно ответил ангел и добавил. – Мне нет туда дороги.

Вильям замолчал и снова огляделся.

– Скучаешь по ним? – с интересом спросил вдруг ангел.

– Я… – начал было Вильям и призадумался. По всему было видно, что он оказался не готов к этому вопросу. О судьбе отца он не знал вообще ничего, что же касается матери, она бросила его еще в младенчестве и умахнула с любовником на западное побережье в поисках лучшей доли. В общем, детство Вильяма, которое прошло в приюте архангела Гавриила неподалеку от Эри, никак нельзя было назвать счастливым. Среди мальчишек, росших вместе с ним, мало кто хотел добиться высот. Когда стереотипы укореняются в головах юных воспитанников на протяжении многих лет и исправно передаются от выпускников новичкам, то становятся истинными правилами, отступление от которых сделает из тебя посмешище. Но Вильям не был таким. С самого детства он точно знал, что не считает нормой всю жизнь работать собирателем тележек возле супермаркета или обходчиком железнодорожных путей. Он всегда хотел большего. Именно в те далекие годы он твердо решил, что никогда не позволит себе стать такими, как большинство. Конечно же, жить в стаде очень удобно и комфортно, но только тогда, когда ты не ждешь от жизни ничего большее, чем общая лохань с дерьмовой едой.

Как бы там ни было, Вильям не держал на мать зла. Он совсем не знал ее, а как можно злиться на того, кого не знаешь? Он никогда не испытывал к ней ни ненависти, ни любви, ведь для него мать была просто пустым звуком, который не имел к нему никакого отношения. Разве иногда только, когда он невольно задумывался о ней в десятилетнем возрасте, то представлял ее себе немного полной, очень доброй женщиной с русыми волосами, одетую в цветной домашний халат. Он знал наверняка, что у нее очень мягкие и теплые руки, но…

В глубине души Вильям понимал, что та женщина, которую он нарисовал в голове, никогда бы не бросила его.

А отца он себе вообще никак не представлял, возможно, просто потому, что тот был не виновен в том, что Вильям совершенно ничего не знал о нем. А возможно и потому, что, как ни крути, именно мать является самым близким человеком для каждого на Земле. Плохая она или хорошая, добрая или суровая, любящая или ненавидящая… Это просто мать, и этим все сказано. Тот самый человек, который дал жизнь. Мать есть у каждого, но, к сожалению, часто она оказывается не рядом, хотя местечко для нее есть даже в самом холодном, безжалостном сердце.

– Так что? – осторожно повторил вопрос ангел. – Ты скучаешь по ним?

Вильям открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно, испытав очередной приступ безумия, снова оглядел плотный туман, окутавший их со всех сторон, и прислушался, надеясь где-то в глубине души на то, что, все же, стал жертвой какого-то идиотского розыгрыша. Он очень рассчитывал на то, что созданные злой шуткой безжизненные декорации разрушатся и среди тумана мелькнет просвет, который позволит увидеть привычный пейзаж.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.