И тут Ксюше долго думать не пришлось.

«Моя подруга жива!» – криво вывела дрожащая рука.

Да, потеря ребенка была забыта, ибо женское сердце наполнилось надеждой. Время умеет притуплять боль. Ксюша не видела своего малыша и срок беременности до выкидыша был маленьким…

А с Алёной они дружили с самого детства. Вместе делили игрушки, вместе переживали первые безответные чувства, вместе радовались и надеялись…

Но этот год оказался безжалостным – Алёны не стало за считанные недели. Онкология. Нет, вируса не было. О болезни узнали внезапно, стадия оказалась поздней.

Только после похорон Ксюша поняла, сколько значил для нее этот человек. Воспоминания – на самом деле не мелочи. Все радости начинались со звонка ей. А беды они проходили вместе, рыдая в унисон и вытряхивая из души самое сокровенное.

Маме не всё расскажешь, – её сердце тяжело переживало тяготы дочери. Поэтому единственной отдушиной была Алёнка. Немыслимо хотелось её вернуть, обнять и сказать: «Сейчас ты всё, что у меня есть». Но, увы, это «всё» безвозвратно отняли и закрыли доступ…

Порой Ксюше казалось, что от нее оторвали огромный кусок души, и она ничем не научилась заполнять эту пустоту.

Алёна была единственной подругой, даже можно смело сказать – сестрой. Остальные девчонки в окружении оставались приятельницами, которым Ксения так и не научилась доверять как себе. Наверное, и не надо.

Вот, к примеру, кому она могла бы рассказать о своей детской вере в фантастический блокнот? И кто поддержал бы эту веру, слушая с умилённой улыбкой и подбадривая? Да, Алёна старалась открыть глаза на истину, но и сама была мечтательницей. И всегда при этом говорила: «Женщина обязана быть хоть капельку наивной, иначе она рискует превратиться в мужика».

А теперь хотелось уснуть… провалиться в сон и увидеться с подругой. Ибо со дня смерти Алёна так ни разу и не приснилась Ксюше.

***

Завибрировал телефон, и сонная Ксения сняла трубку, не глядя на монитор. Послышался вой, плач и сжёванные обрывки фраз… Звонила Алёна, и сердце Ксении радостно приветствовало подругу. Но её рыдания… в них надрывалась боль.

– Дорогая, умоляю тебя, остановись, выдохни и скажи заново, – растерянно просила Ксюша. – Я совсем тебя не понимаю.

– У Ромы онкология, – взахлёб сообщила та. – Сегодня результаты получили.

Какой ужас! Ксюша только и сумела подавить в себе ответный вой. Но нужно успокоить подругу!

– Анализы часто бывают ошибочными, – монотонно говорила она, хотя душу рассекала жгучая боль. – Ты ведь знаешь нашу медицину. Поэтому, родная, долой слёзы, всё утрясётся!

– А если нет? – будто поверив подруге, тихо всхлипнула Алёна.

– Тогда будем бороться и искать специалистов… Хорошие есть, на них просто нужно выйти… А чудеса тоже бывают, помнишь?

Она слышала, как та выдохнула и немного успокоилась.

А вот потом… потом началась такая катавасия! Медики мучили Рому обследованиями, перенаправляли из отделения в отделение. Затем было решено везти его в столичную больницу, чтобы пересдать анализы и проконсультироваться с профессором… Потом перенаправили назад, поскольку там ничего дельного не получили… В итоге Роман в присутствии Ксюши вдруг заявил супруге:

– Алён, хватит! Я не хочу последние дни жизни провести в беготне по белым тоннелям! Я хочу быть с тобой! Ты ведь знаешь, чем всё закончится.., и оно неизбежно! Давай это примем!

Вот как можно принять, да? Ты понимаешь, что в любой момент человека может не стать! Ты не сможешь обнять его, посмотреть в глаза, услышать голос, который столько раз был для тебя утешением! И ведь это не посторонний человек, которому тоже посочувствуешь, узнав о таком диагнозе! Это родной, весь твой, с которым душа в душу…

Мудрые люди в таких случаях говорят: «Вы эгоисты, ведь вам неведомо облегчение, которое испытывает душа, покидающая больное тело». Да, когда умирает близкий, мы думаем только о том, каково будет нам без него, как мы это переживем, ведь, по идее, ему-то будет все равно. А кто-то говорит, что не все равно… душа существует в другом мире, ей тяжелы наши слёзы. Или, напротив, нужны? Это ведь слёзы памяти…

Алёна рыдала навзрыд еще при жизни мужа. Она прощалась с ним долго и томительно, пряча от него чувства и съедая себя.

– Ты не представляешь, Ксюш, как я молю Бога, чтобы вместо Ромки Он забрал меня, – падала она в объятия подруги. – Только Он знает, что Рома лучше меня, в нем столько доброты! Он столько хорошего может сделать людям! Это я, заноза, все время вмешиваюсь, притупляю его желание что-то делать для кого-то… Почему? Сама не знаю. Ну вот такая я собственница! Хочется, чтоб он только мне любовь свою дарил.

– Ты просто любишь, Алён! По-своему заботишься. Не хочешь, чтобы он уставал и выматывался, – успокаивала её Ксюша в своих объятиях.

– Не-е-ет, подруга! Нет! Настоящая любовь исключает эгоизм, а я эгоистка!

– Эгоистки не просят себе смерти во спасение близких людей, Алёнка, – настаивала Ксения. – Мы все совершаем ошибки! Каждый по-своему проявляет свои чувства. Не всегда у нас получается правильно, потому что мы такие вот глупые человеки. Все.

– Меня не интересуют все. Я хочу только Ромку спасти.

– Чудеса случаются, Алён. Просто верь.

 Да, все хотели в это верить! Но Роман высыхал на глазах. Как будто кто-то выжигал его тело изнутри…

Затем он окончательно слёг, начались адские боли, судороги и просьбы обезболивающего. Пришел момент, когда обезболивающее не помогало, перешли на наркотики. Алёна высохла на глазах, ибо сутками дежурила у его кровати.

Ксюша помогала подруге, отпрашивалась с работы, была у неё на выходных. А вечером приходила домой и навзрыд все рассказывала Олегу. Приняв дозу успокоительных, ложилась спать…

 Порой ей казалось, что мужу это наскучило. Он её утешал, ибо так положено. А Ксения будто слышала в своей голове его упрекающий голос: «Это чужие проблемы! Зачем они мне?»

За месяц-два Романа не стало…

Все надеялись, что, не видя его страданий, Алёна постепенно отойдёт, свыкнется, придёт в себя. Но… увы, несчастная вдова не находила смысла жить и увядала, как замученный от жажды цветок.

В какой-то момент Ксюше показалось, что подруга сходит с ума, поскольку адекватности в ее действиях виделось все меньше: много говорила о муже, ничего о жизни, никаких планов и целей. На работе Алёна взяла отпуск. Детей у них с Ромой не было, и в одиночестве она изнывала еще больше. Она всё время перебирала фотографии и искала в закромах компьютера потерянные снимки. Затем рассказывала про историю каждого фото.

Управившись в офисе, Ксюша мчалась к подруге, чтобы находиться все время рядом. Она всеми силами и возможностями хотела помочь подруге пережить личную катастрофу. Она выслушивала её, хотя сердце рвалось на куски от всех душевных излияний.

И тут же Ксения насильно выводила Алёну гулять, возила за город на пикники, отвлекала её от тоски. Но нет… Подруга совершенно потеряла интерес к жизни.

Однажды Ксюша пришла к ней и обнаружила, что в квартире пахнет спиртным… И этот запах не выветривался, со временем он стал более едким и несносным.

Борьба Ксении с недугом подруги казалась напрасной – он побеждал; а Алёна всё меньше походила на себя и всё больше – на безумную.

Нет, Ксюша не собиралась останавливаться. Она искала лекарства, которыми можно было бы унять эту тягу к спиртному. Хотела увезти Алёну за границу в путешествие, и пусть для этого ей придется даже занять денег. Подругу нужно было спасать! Нельзя терять надежду!

И однажды Ксюша нашла отличного врача-психиатра, который был в состоянии помочь её подруге. По отзывам знакомых, он уже поднимал людей с такими катастрофическими патологиями…

На невидимых крыльях Ксения летела к подруге. Сейчас они побеседуют, и Алёнка наверняка согласится – она сама говорила, как устала от такой жизни. Она хочет перемен.

Еще совсем немножко, пара лестничных пролётов… Ох, этот пятый этаж без лифта…