— А что?..

— Ничего, просто вспомнил себя примерно в твоем возрасте. Извини, что я сравниваю, но это неизбежно. Я читал твое интервью, оно меня на самом деле тронуло.

— Я сказал все как есть, все свои чувства.

— Забавно, — Лукас посмотрел куда-то поверх его головы, — ты клон, и ты чувствуешь себя одиноким, потерянным, заброшенным, а я вот не клон, но когда-то чувствовал все то же самое.

— Правда? — поразился Лео.

— У меня в жизни был период, когда я считал, что все кончено. Страшное время, но во многом виноват был я сам.

— Можешь рассказать? — заинтересовался он.

— Да что там рассказывать, — Лукас машинально взглянул на наручные часы. — Я был молод, влюблен, один против целого мира.

— Почему один? — удивился парень. — Ты же был женат на любимой, я прав?

— Женат-то я был, но в браке, оказывается, тоже можно быть одиноким. Я понял это с годами, когда мне стало, с чем сравнить, а в двадцать был уверен, что любовь мне дана одна и на всю жизнь. И моя первая жена думала точно так же, но мы никогда по-настоящему не были вместе, не слушали и не слышали друг друга.

— Прямо как мы с Мел, — вздохнул Лео.

— Словом, не знаю, кто прав, а кто виноват, но наши пути навсегда разошлись.

— Ты жалеешь об этом?

— Нет, сейчас уже не жалею. Если бы жизнь пошла по другому сценарию, рядом со мной сейчас не было бы той моей семьи, которую я слишком люблю, чтобы представить себя без нее. А когда-то я даже попал в больницу из-за того, что пытался покончить с собой.

— Надо же! — задумчиво проговорил Лео. — Я не знал, что у вас все было настолько сложно. То есть, я читал в журнале про девушку из Марокко, но и представить не мог…

— Да, из Марокко. Ее звали Жади.

— Жади… это имя почему-то кажется мне знакомым. Красивое.

— Мел ничуть не хуже, — улыбнулся Лукас.

— Оно не хуже, оно лучшее на свете, — загрустил Лео.

— Пойми одну вещь: все это проходит. Ты, конечно, испытываешь сложные чувства из-за своего необычного происхождения, и здесь я ничего не могу тебе посоветовать, но любое горе кажется неутолимым, это я знаю точно. Люди в целом чувствуют одинаково, а ты, прежде всего, человек.

— Рад, что ты так думаешь. Я хочу тебе верить.

— А что мешает?

— Не знаю, — пожал плечами Лео. — Я не могу просто так взять и выкинуть из головы, что я клон.

— Это не нужно выкидывать, с этим нужно учиться жить.

— Легко тебе сказать. Я знаю, вы все думаете, что это ерунда — ну, подумаешь, клон, живи и радуйся жизни. Я бы и хотел, но не выходит.

— Я уверен, что рано или поздно ты научишься, — подбодрил его Лукас.

— Наверное. А ты не пытался помириться с Жади?

— Пытался, но я сделал это слишком поздно. Иветти сказала мне, что Жади выдают замуж, и я сломя голову помчался в Фес.

— Ужас! — округлил глаза Лео.

— Ах, если бы ее выдавали против воли, — Лукас погрузился в воспоминания молодости, — я бы выкрал ее из-под венца, у меня к тому времени уже было достаточно смелости, чтобы сделать это. Но она выходила по любви. Я чуть не умер прямо там, клянусь.

— Я бы точно умер! — согласился Лео, и тут его поразила страшная мысль. — А если Мел найдет кого-то в своей Америке?! Лукас, — он впервые назвал его по имени, что делать им обоим было крайне трудно, — помоги мне достать билет, пожалуйста! Я улечу прямо завтра.

— В США так просто не попасть, это не Марокко, — возразил мужчина. — Тебе нужна виза.

— Это значит, что все пропало?

— Нет, ее можно оформить, но это займет некоторое время. Не думаю, что твоя Мел успеет выйти замуж, полтора года точно не понадобится.

— Нужно поспешить, — нахмурился Лео.

— Что за шум внизу? — насторожился Лукас. — Я пойду посмотрю.

Леонидас вернулся с работы чуть раньше запланированного в раздраженном состоянии. В компании все только и говорили об эксперименте доктора Альбьери — эта тема в одночасье стала самой обсуждаемой в Бразилии, да и во всем остальном мире люди не остались равнодушными к сенсации.

— Это же черт знает что! — вслух возмущался Леонидас, заходя в дом. — Я всегда знал, что Альбьери не в себе, но чтобы пойти на такое!

— Папа, может быть, это всего лишь газетная утка? — предположил Эдуарду.

— Зная Альбьери, я ничему не удивлюсь. А где все? — он окинул взглядом гостиную. — Иветти, Далва!

— Львеночек, — прибежала Иветти из кухни, — прошу тебя, только не волнуйся!

— Иветти, когда ты так говоришь, это значит, что нужно доставать сердечные капли! Что случилось, выкладывай сразу, не томи!

— Сеньор Леонидас! — показалась в гостиной заплаканная Далва. — Диогу вернулся!

— Что?! — лицо главы семейства перекосилось от потрясения.

— Папа, не слушай Далву, — вмешался Франсишку.

— Он здесь, в нашем доме! — восклицала служанка.

— Вызовите, кто-нибудь, «скорую» для Далвы, — попросил Леонидас домочадцев.

— Не нужно «скорой», — сказал спускающийся по лестнице Лукас. — Папа, приготовься к очень неожиданной новости.

— Да говорите уже, у меня от ваших загадок скорее инфаркт случится, чем от самой новости! — разозлился Феррас-старший.

— Ты знаешь, чей клон создал Альбьери?..

Вместо ответа к перилам из комнат вышел Лео, облокотился на ограждение и посмотрел вниз, прямо на Леонидаса. Мужчина обомлел, увидев покойного сына вновь живым. Нет, в эту секунду он не думал ни о каких клонах, экспериментах — никто не стал бы об этом думать. Это был Диогу, точно такой же, каким он запечатлелся в памяти безутешного отца, лишь выглядел так, как если бы он родился в другом времени. Снова перед глазами встали роковая ссора, звонкая пощечина и дубовый гроб посреди безлюдной церкви. Леонидас отдал бы все, чтобы переписать те дни на чистовик, чтобы проклятый вертолет никогда не взлетал, чтобы не видеть ни похоронной процессии, ни опустевшей комнаты с вещами, к которым никогда больше не притронется их хозяин. И вот он здесь, из плоти и крови, стоит двумя ногами на балконе отчего дома, но… он ли?

— Святые Небеса… — единственное, что смог вымолвить Леонидас.

— Мальчики, бегом принесите отцу воды! — скомандовала Иветти. — Львеночек, пожалуйста, присядь, успокойся, все хорошо!

— Иветти!.. — чуть дыша, проговорил он.

— Ладно, я пойду, — смутился Лео и направился к выходу.

— Постой! — окликнул его Леонидас и, с трудом поднявшись на ноги, сделал несколько медленных шагов навстречу двойнику Диогу. — Фантастика! Абсолютная фантастика! Мой сын…

Лео растерянно смотрел на него и переводил взгляд то на Иветти, то на Лукаса, то на стоявшую поодаль в священном трепете Далву, будто спрашивал их всех, что ему надлежит делать в такой ситуации. Леонидас подошел к нему, обнял так крепко, как только мог, и расплакался самыми искренними слезами, какими плакал раз в двадцать лет. Ни у кого из присутствующих не хватило духу потревожить эту трогательную картину даже шорохом.

***

Кое-как справившись с сильнейшими эмоциями, Леонидас вечером того же дня собрал дома семейный совет, на котором рассчитывал разобрать сложившуюся ситуацию по полочкам. Он нацепил очки для пущей важности и расхаживал туда-сюда мимо жены и сыновей.

— То, с чем мы столкнулись, это совершенно беспрецедентный случай, — изрек глава семейства. — Нам необходимо срочно решить вопрос с семейным статусом мальчика.

— Папа, вот-вот разгорится мировой скандал, ты предлагаешь прямо сейчас выдать этого парня с головой общественности? — возразил Лукас. — Я вообще предложил ему уехать из Бразилии до тех пор, пока переполох не стихнет.

— Лукас, ты эгоист! — возмутился Леонидас. — Эгоистом был, эгоистом и остался! Даже на пятом десятке ты умудряешься ревновать отца к брату. Он такой же мой сын, как и вы трое, как и Диогу, у него должны быть все права!

— Львеночек, но как же Деуза? — удивилась Иветти. — Она его мать, у Лео есть свидетельство о рождении, неужели ты хочешь переписать его?