— А куда запропастилась наша Боннет? — спросил Фредерик, явно не замечая состояние Нины.

Девушка обратила на него свое внимание и растерянно пожала плечами.

— Если бы я знала. В последний раз я… точнее мы все видели её еще вчера утром… А на звонки она не отвечает.

«Точно. Эта бестолочь убежала в Адиавский лес из-за каких-то орлов. Нашла чем заняться».

После её ухода в аудитории царило неимоверное спокойствие, но становилось как-то до жути тихо. Потому Феликс мог бы поклясться, что это был его лучший будничный день.

— Наверное, наболталась со своими птицами и отсыпается сейчас, — тихо высказал свою догадку Фредерик, но Нина всё равно услышала его и лишь сильнее забеспокоилась, сжав край оранжевого свитера.

— Она должна была сегодня прийти. Она обещала… — Феликсу может и показалось, но девушка вся сжалась и стала будто бы ещё меньше. — Бриджит сказала, что покажет фотографии…

— О, кстати! — воскликнул Фредерик, не обращая внимания на состояние Нины. — Боннет еще просила передать тебе, друг, что ты настолько поразишься её фотографиями, что обязательно позовёшь её на свидание, потому что они получатся просто восхитительными! — друг рассмеялся и чуть пихнул Феликса в плечо. — У тебя просто нет шансов, чувак!

— Чтобы я смог позвать её на свидание нужно чуть больше, чем «восхитительные фотографии». Это так, к слову… Да и что-то я сомневаюсь, что Бриджит вообще на что-то способна.

И правда, для него, как, в принципе, и для всех одногруппников, казалось дикой мысль о том, что Бриджит хотя бы немного подтянет свои оценки и начнёт нормально учиться. Не то что создаст нечто красивое или творческое. Бриджит создала себе устойчивый образ неумёхи, которая способна только лазать по заброшенным домам и пытаться строить из себя ту, кем не является.

Да, репутация Боннет была на самом дне. И непонятно, почему отличница Нина, талантливейшая писательница и просто очень яркая и привлекательная девушка, находящаяся на втором месте в их группе по учёбе, сдружилась с такой бесцветной особой.

— Заткнитесь оба! И даже не смейте о ней что-то плохое говорить! — блондинка впервые произнесла нечто грубое. Фредерик быстро перестал смеяться, а Марсо лишь снисходительно посмотрел на неё. — Я не посмотрела в окно, когда она выбежала из Академии, но уверена, что её опять забирал на мотоцикле тот подозрительный мужчина! Поэтому я переживаю.

Фредерик нахмурился, а Феликс стал припоминать того самого мужчину. Он не сталкивался с ним лицом к лицу, но пару раз видел его.

Марсо часто наблюдал, как Бриджит идёт следом за ним после занятий. Будь то ранний обед или поздний вечер — она всегда следовала за ним, иногда старалась подойти ближе и навязать свою компанию, но Феликс резко пресекал какие-либо попытки девушки сблизится. Бриджит это, как всем уже известно, никогда не останавливало, даже когда он шёл своей дорогой в компании какой-нибудь девушки или со своими товарищами по баскетбольному кружку. Он знал, что она всегда где-то неподалеку и её взор направлен лишь на него, будто защищая. Обычно Фредерик говорил:

— Повезло тебе, чувак. Лучше охраны и не придумаешь.

Феликс на это лишь закатывал глаза и фыркал, будто ему сказали какую-то мерзость. И вообще всё это напоминало ему маниакальное преследование, а никакую не защиту.

— Чудовищно, — отвечал он всегда.

— Не знаю, не знаю. Я был бы рад, если бы за мной кто-нибудь так присматривал.

— Значит ты тоже маньяк.

Но однажды случилось странное событие: Бриджит вызвали к директору во время пары. Не то, чтоб её и раньше не вызывали за прогулы или нарушение дисциплины, но в тот раз секретарь выглядел особенно серьёзным. Даже преподаватель, что читал лекцию, как-то напрягся. Боннет непонимающе вышла из аудитории и только через двадцать минут вернулась, отсидела оставшуюся пару, причём была тише воды ниже травы, лишь с Ниной один раз переговорила. А после учёбы она не пошла вслед за Феликсом, а молча надела свою глупую пайту в красный горошек, кивнула Нине и ушла. Лишь вечером Бриджит позвонила ему с дурацким разговором, который сразу же утомил его, но больше девушка его не беспокоила.

Некоторое время Боннет не появлялась, и это были чудесные дни. Правда, Нина была в плохом настроении и не уделяла никакого внимания Фредерику, а тот, расстроенный и обиженный, не разговаривал с Феликсом и игнорировал тренировки. Тогда Марсо казалось, что даже на расстоянии Бриджит портит ему жизнь.

Через пару недель она вернулась вместе со своей навязчивостью, и её дурацкий смех вновь стал разноситься по всему этажу. Желание, чтобы она исчезла из его жизни, вновь обуяло Феликса. Однако из университета Бриджит стал забирать незнакомый парень. Точнее, судя по его внешности, уже мужчина. С такой же придурковатой улыбкой, как у Бриджит, а ещё с пушистыми русыми волосами и густыми-густыми усами. Такими смехотворными и нелепыми, что Феликс начинал понимать, почему он и Бриджит проводят время вместе — оба выглядели как клоуны. Один с усами, а другая с хвостиками, как у малолетки.

Феликса беспокоил тот факт, что этот мужчина выглядел как наркоман: слишком худой, кожа обвисла, да и синяки под глазами не придавали его виду здоровья, а наколки по всему телу украшали худощавые руки. Он был нелеп усами и странен остальным внешним видом. Настолько странен, что отталкивал.

Каждый день этот мужчина забирал Боннет на своем мопеде, и они оба устремлялись в неизвестную даль. Иногда он наблюдал, как Бриджит садится на пассажирское сидение мопеда, но не потому, что был заинтересован ею, ему лишь не хотелось, чтобы кто-то из его знакомых пострадал от рук серийного убийцы-наркомана, даже если этот «кто-то» Бриджит.

Однажды, стоя возле ворот Академии и наблюдая, как мопед исчезает за деревьями, Нина подошла к Феликсу, поймала его взгляд и нервно усмехнулась.

— Я ничего не знаю про него. И я беспокоюсь. Бриджит ничего не говорит мне про этого человека, хоть мы и лучшие подруги.

— У неё появился парень, и она пока не хочет распространяться о своих отношениях, — облегченно сказал Феликс. — Я даже рад — теперь она отцепится от меня, хотя вкус у неё явно испортился.

— В чём я уверена больше всего на свете, так это в том, что Бриджит никогда не променяет тебя на другого парня. Никогда, — Нина с тоской посмотрела на одногруппника. — Неужели ты ничего не чувствуешь к ней? Хотя бы немножко?

— Ты думаешь, что мы в детско-подростковом фильме? «Он скрывает свои чувства под маской неприязни»? Нина, к нашей преподавательнице по истории архитектуры, которая вечно меня валит и выглядит разжиревшей свиньей, я испытываю больше чувств, чем к Боннет. Неужели я недостаточно это демонстрирую?

Нина отвела взгляд и почувствовала в своей душе глубокую ненависть к стоящему рядом человеку.

— Хорошо, что Бриджит этого не слышит. Она могла бы расплакаться, — с горечью ответила Нина.

И, не сказав больше ничего, девушка вышла со двора, не оборачиваясь на оклик Фредерика.

Вспоминая это, Феликс чувствовал неприязнь. Его взбесила Нина, которая не понимает, что он не обязан любить её подругу, лишь потому, что им обеим этого хочется. Рассудительная и мудрая, Нина всё больше и больше его разочаровывала. Но он не хотел показывать ей это, особенно сейчас, когда она сидит здесь в разбитом состоянии.

— Староста, послушай, если действительно о ней волнуешься, то позвони её родителям, — сказал Марсо.

Парень встретился взглядом с Ниной и подумал, что найдет в них благодарность за «хорошую идею» и ещё немного смущения с мыслью: «Ну точно, её родители! Как я о них могла забыть? Спасибо, Феликс, ты такой догадливый!», однако увидел только непонимание, будто Нина смотрела на Марсо как на дурака.

— Тебе разве Бриджит не рассказывала?

— Не помню, чтобы я с ней хоть раз нормально разговаривал, — честно признался парень, он не видел смысла врать одногруппнице.

Нина фыркнула, но промолчала.

— Так что же я должен был знать? — изображая заинтересованность, спросил Феликс.