- И как же? – заинтересовалась Татьяна Михайловна, занося в комнату хрустальную салатницу с «Селедкой под шубой». За ней появилась Настя с желтой вазочкой «Мимозы».

- Мам, Ась, Аня у нас уже парней у метро подлавливает и подцепляет, - веселился во всю Тошка.

- Что еще за лексикон, - несерьезным тоном возмутилась Татьяна Михайловна.

- Не мой, - засмеялся Антон и указал бумажными салфетками в сторону сестры, - у неё спроси.

- Никакой не лексикон, - поправила Аня. – Я в прямом смысле его у метро подцепила. Выхожу из перехода, а меня кто-то за рукав дергает, смотрю парень какой-то. Я этой курткой за его портфель и зацепилась, народу много было, сразу и не поняли. Вот распутывать долго пришлось.

- А в какой куртке ты ходила? – спросила мама.

- В зеленой, теть Лениной, в прихожке висит. В общем, молния сломалась.

- Ты ходила в кожаной куртке?! – Антон смеялся в голос, - как жаль, что я не видел это зрелище. Вот, наверное, прикольно смотрелось! И что ты прицепилась к какому-то парню, а дальше?

- Дальше он очень торопился и решил оставить мне портфель, чтобы потом созвониться и можно было его вернуть без моей куртки.

- И он поверил, что ты вернешь ему портфель? – изумился младший брат.

- Зачем мне чужой пустой портфель, - не поняла Аня.

- Пустой, - огорчился Антон, - я думал портфель с деньгами. Пустой не нужен.

- У меня его и нет, потом он отцепился все же. Жаль только Алексей теперь не позвонит. Если бы молния не сломалась, был бы повод еще раз встретиться.

- Так его Алексеем зовут, - уточнила Настя. – Даже познакомиться успели?

- Как же, чуть ли не с пол часа с этими замками возились, - Аня выгрузила на стол посылку. – Давайте смотреть, что тётя Лена прислала.

Вся семья встала вокруг стола, развернули почтовую бумагу, достали серую коробку. Внутри лежал фирменный пакет из магазина дорогой одежды и коробка шоколадных конфет с вишневым ликером. Конфеты поспешили оценить Ася с Тошкой, а Аня развернула содержимое пакета. На этот раз родственница прислала белый вязанный плотной машинной вязкой костюм – юбочка – шестиклинка и кофточка с завязками на шеи. Аня померила наряд. В этом году тётя угодила и с размером и с фактурой. Девушке идеально шел наряд, подчеркивал светлую кожу, хрупкость фигуры и её миниатюрность. Анюта осталась в восторге. Подарок одобрила вся семья.

- Так, - Татьяна Михайловна категорично осмотрела стол и посмотрела на «неторжественный» вид домочадцев, - Настя, помоги мне побыстрее накрыть на стол, потом займемся внешностью. Сереж, Антош, приведите себя в порядок, скоро гости придут, а мы не готовы.

- А мне что делать? – спросила Аня, кружась в воздухе. Белоснежная юбочка немного выше колен кружилась полусолнцем.

- Займись цветами, - велела мама, - в прихожей два ведра стоят, их нужно расставить по вазам и банкам.

Вся семья Снегиревых как по команде разбежалась по комнатам и занялась порученными Татьяной Михайловной делами.

Анечка налила воды во все вазы, что нашла в квартире (их было немало, когда мама еще работала учителем, то часто получала от учеников такого рода подарок), и стала расставлять цветы – красные, алые розы, белые астры, бордовые георгины, сиреневые хризантемы. От цветов по всему дому стоял сладкий пьянящий аромат. Анино день рождение всегда ассоциировалось с букетами цветов. Они стояли везде – на телевизоре, подоконниках, стенке, книжных полках. Особые красные розы именинница поставила в хрустальной вазе в центре стола. Из спальни вышел слегка пошатываясь несчастный кот Симон, от сильных запахов он чувствовал себя отвратительно и не знал куда деваться. В результате натыкаясь на мельтешивших по комнатам хозяев, зверь начинал шипеть и кусать людей за ноги.

- Кто-нибудь, выпустите Семен Семеновича на воздух, - крикнул Сергей Александрович.

Настя подхватила мимоходом кота и вынесла в подъезд.

- Посиди пока, Симочка, на окошке, - велела она животному.

Почему-то все члены семьи Снегиревых называли кота на свой манер. Аня звала сиамского зверя Симон, отец прозвал его Семен Семеновичем, мама с Настей Симочкой, а Антошка Сим Симом. Кот так и не привык ни к какому имени и чувствовал себя среди хозяев чужим и одиноким, держался отстраненно и враждебно, часто шипел и царапался.

Когда в прихожей раздался входной звонок, всё было приготовлено, хозяева выглядели нарядно, стол аппетитно.

Высокая, длинноногая Надежда со светлой модной стрижкой коротких волос подарила Ане косметический набор гелей для душа и маленькую серебряную цепочку на руку. Девушка сдержано поблагодарила подругу и пригласила пройти. Виталик протянул красиво запакованную коробочку с золотым бантиком. Там оказался подарочный альбом для фотографий в толстой мягкой синего бархата обложке.

- Спасибо, мило, - произнесла Аня и кивнула в сторону комнаты, приглашая к столу. Пока Виталик разувался, Аня окинула его быстрым взглядом. Высокий блондин, не отличающейся особой наружностью, но любящий эффектно подчеркивать её модной одеждой и стильными стрижками. Аня словно искала во внешности старого знакомого что-то что могло опровергнуть вчерашний услышанный разговор, подсказать что услышанное – шутка, не более. Но определить ничего не удалось, и Виталик прошел вслед за Аней в зал. Там уже все расселись вокруг разложенного прямоугольного стола. Свободными оставалось два места, около Антона и возле Надежды. Аня поспешила к брату. Сергей Александрович разлил красное виноградное вино и долго читал тост-стихотворение придуманное им и Татьяной Михайловной. В нём они поздравляли дочку со знаменательной датой и желали ей в жизни всего самого доброго и настоящего – найти своё призвание, встретить истинную любовь и состояться как человеку.

Ане очень понравилось поздравление родителей, но с приходом гостей она начала чувствовать неприятное напряжение, впрочем, оно было несильным, и именинница решила не уделять ему внимание.

Из колонок сменяя одна другую играли популярные хиты текущего года. Родители принялись вспоминать Анечкино детство, смешные моменты её первых шагов. Потом к разговору подключилась Настя, ей тоже было что вспомнить. Слушая родных Аня начала забывать о недоразумение возникшем в дружбе с Наденькой.

А Наденька стояла с поднятым бокалом и говорила, что лучше чем Анюты подруги и быть не может. Она превозносила её на все лады и уверяла, как ей повезло с такой соседкой.

Аня слушала комплементы в свой адрес, воспринимая их вполне чистосердечно.

Улыбались все, родители, Виталик, Антошка. Только Настины глаза оставались слегка печальными. Она не могла как младшая сестра так легко и быстро забывать причиненные обиды, да и Надежда ей особо никогда не нравилась.

Салаты сменялись горячим, после горячего Настя принесла свои закуски с лососем, всем новшество пришлось по вкусу. Потом пили чай с тортом и конфетами, день рождения проходил весело и интересно.

В какой-то момент Виталик встал из-за стола и, подойдя к компьютеру, выключил звук. Старательные убеждения Димы Билана «ты должна рядом быть, ты должна все простить» замолкли на полуслове. Все присутствующие за столом обернулись на гостя.

Виталий откашлялся и обратился к Аниным родителям.

- Татьяна Михайловна, Сергей Александрович, я хочу сделать серьезное заявление, - он говорил так быстро, что Аня не сразу сообразила к чему клонит друг и не успела его остановить, а тот тем временем продолжал. – Вот уже три года я знаком с вашей дочерью, но понял совсем недавно. Короче говоря, мне нравится Анюта, и я хочу, чтобы она стала моей женой.

Виталий выпалил всё на одном дыхании и мучительно сглотнул. Лицо его слегка блестело от пота. Он серьезно волновался. Ася заметила и удивилась. Разыгрывать спектакль и при этом переживать, прямо настоящий актер.

- Классная шутка, - согласился Антон. – Неожиданная.

- Да нет, Тошка. По-моему молодой человек говорит серьезно, - Сергей Александрович старался не показывать удивления, но для него, как и для Татьяны, признание Виталия было настолько внезапно, что они оба растерялись. И все же Анин отец смог оценить ситуацию и спокойно, насколько позволяло положение, ответить: - Неожиданно, так это точно. Но что я могу ответить вам Виталий. Решать Анечки, если вы с ней всё обсудили…