Алла работала в кафе. Многие мужчины задерживали свой взгляд на ней. Ее лучезарная улыбка и приветливость завораживали, поднимали посетителям градус настроения. Некоторые стали заглядывать сюда чаще. В один из серых дождливых вечеров к концу рабочего дня подъехала дорогая иномарка. Из нее вышел мужчина приятной наружности, постоянный посетитель этого кафе. Он подошел к Алле и предложил подвезти ее домой. И она согласилась…

В один из ненастных осенних дней мужская ком-

пания спортсменов решила отметить день рождение одного товарища в ресторане «Русский чай». В простонародье его называли «Чайник». Увы, сегодня его нет, остались лишь воспоминания. Мужчины выбрали столик в центре зала, чтобы можно было и себя показать и других рассмотреть. Как обычно, звучали тосты за новые победы, за удачу, которая совершенно не должна поворачиваться ни к кому спиной. Молодые спортсмены были полны жизненных сил, неуемной энергии, с огромным желанием ставить рекорды, получать призы и медали. Некоторые добились неплохих результатов в настольном теннисе, другие только готовились вписать в историю спорта свои имена золотыми буквами. Звучала музыка, ребята выбирали себе понравившихся дам, которых было здесь в достаточном количестве и приглашали танцевать. Уже в конце вечера взгляд Игоря упал на хрупкую фигурку молодой женщины. Она сидела одна за столиком с бокалом вина. Отчего-то взгляд ее был полон грусти и печали, словно недавно похоронила кого-то из близких. Тем

больше от нее веяло загадкой. Игорь пригласил ее на танец, хрупкая ладонь легла в его горячую руку. Она назвалась редким именем Нора. От ее волос цвета лесного ореха, исходил легкий пряный аромат французских духов, и это приятно кружило голову. Одета просто, но со вкусом, обручального кольца на пальце не было. Как выяснилось в процессе беседы, грусть и тоска родились и поселились в ее душе сегодня от того, что утром любимого мужа-моряка проводила в рейс и теперь несколько месяцев она будет одна. Чувство одиночества она ненавидела, иногда оно перерождалось в депрессию. Готовить ужин только для себя не было желания, и ей захотелось перекусить в этом ресторане, который расположен буквально в двух минутах ходьбы от дома. Сильный, шквалистый ветер и мерзкий дождь только добавили минорного настроения. Игорь заверил ее, что знает, как развеселить, как выгнать прочь хандру и даже пообещал помочь скоротать этот жуткий период отсутствия мужского внимания. И Нора посвежела, как оживает увядший цветок, поставленный в воду, казалось, даже щеки ее порозовели. Остаток вечера они уже не разлучались, много танцевали, пока окончательно не устали.

Бежали вместе домой к Норе они под зонтом, перепрыгивая через лужи. Дождь хлестал их нещадно, ветер вырывал, выворачивал наизнанку зонт, и это подстегивало, заставляло быстрее передвигаться в сторону подъезда. Вот показался дом, серый и мокрый, обычная пятиэтажка на улице Сергеева, он выглядел неприглядно. Но молодым людям вместе было абсолютно все равно, что творится вокруг. Они мигом взлетели на четвертый этаж, скинули мокрую одежду, выпили по бокалу вина на брудершафт и предались любви.

– Не будем спешить, впереди целая ночь, – сказала она.

И они не спешили, наслаждались каждой мину-

той. Надо сказать, что у Игоря сохранилась армейская привычка, вешать свои носки на перекладину стула, так удобно было одеваться утром, не искать их по углам, и это осталось с ним навсегда. Приятно было лежать и слушать, как стучит по подоконнику дождь, как ревет ветер, а дома уютно и тепло. Нора положила свою голову ему на плечо и о чем-то своем задумалась. Как свободно и легко бьются сердца. Вдруг, как в старом добром анекдоте «…неожиданно вернулся муж», ключ в замке стал поворачиваться, Нора побледнела и вскрикнула: «Это муж! Беги на балкон!»

На море разыгрался шторм, судно простояло на

рейде, и экипаж на сутки отпустили по домам. Игорь был не робкого десятка, но в экстремальной ситуации быстро, в долю секунды, он схватил в охапку одежду и выскочил на балкон. Там он оделся, без туфель и носков пришлось стоять долго босым, ноги вскоре замерзли на бетонном полу, приходилось активнее шевелить пальцами.

– Эх, хотя бы коврик положили. Сейчас он был бы кстати…

Одежда его была сырой, осенний ветер брызгал своим дождем все больше и больше. Приходилось активнее растирать и обнимать себя руками.

– Вот это я попал! И надо же такому случиться!

За дверью слышался разговор, кто-то вставал,

нервно ходил по комнате, передвигал стулья. Если бы это был первый или хотя бы второй этаж, он давно бы спустился вниз и покинул квартиру, но в данном случае рисковать здоровьем и жизнью не хотелось. В такие минуты жизнь ценится еще выше, жутко хочется жить. В голове, как в калейдоскопе, крутились различные анекдоты с веселым трио: муж, жена и любовник, только заканчивались истории по-разному. Чем закончится эта, здесь и сейчас пока не известно. Раньше он весело смеялся со всеми, когда народ рассказывал нечто подобное и не мог даже на минуту представить, что с ним судьба сыграет такую злую шутку. Сегодня он герой-любовник, а муж и жена там, за дверью в теплой комнате. Он стоял на ветру уже полчаса и почти совсем закоченел, провести ночь на балконе не входило в планы молодого донжуана.

– Надо осмотреться вокруг, поискать возможности покинуть этот «тонущий корабль».

Рядом с балконом проходила водосточная жестяная труба, он потрогал ее, пошевелил и понял, это не безопасно, жесть была слишком тонкой и не надежной. Вероятность попасть на небеса была гораздо больше, чем спуститься на землю. Вовремя проверки на прочность телевизионного кабеля дверь балкона резко распахнулась. В проеме двери в лучах яркого света, который исходил от большой хрустальной люстры, появился мужчина среднего роста, коренастый, плотного телосложения и хриплым голосом сказал:

– Кобель, заходи!

Игорь робко вошел в комнату и увидел, ровно по

середине комнаты стоял стул, на перекладине которого по-предательски грустно и беспомощно висели его носки. Нора стояла в халате с испуганными глазами полными слез, она прижалась плотно к шкафу. Возможно, не будь шкафа, она упала бы на пол без чувств.

Свет лампы бросал разноцветные блики на лица

присутствующих, пустые хрустальные бокалы, из которых пили вино, сверкали и искрились как волшебные огни. Со стороны можно было подумать, что идет спектакль на сцене, и каждый актер виртуозно и достойно играет свою роль. Но присутствующим было не до высокого искусства. Игорь старался держать дистанцию, не приближался ближе, чем на два метра к хозяину квартиры. Мысленно даже приготовился к драке и мобилизовался. Хозяин так же осмотрел его с ног до головы оценивающе, прикинул вероятный исход кулачного боя. Спортивная фигура молодого любовника не давала шансов для легкой победы. Затем он открыл бар, достал бутылку «Столичной» и плеснул в два граненных стакана прозрачной жидкости.

– Пей, – коротко сказал он и подвинул к нему стакан.

Пить Игорю не хотелось совершенно, но он понимал, что отказ только добавит огня в эту и без того сложную ситуацию. Ему казалось, что сейчас своим кулаком муж Норы вколотит ему этот стакан с одержимым в глотку. Он отошел еще на метр и быстро, залпом выпил. Так же поступил и хозяин квартиры. Он недобро посмотрел и крикнул, словно выплюнул:

– А сейчас вали отсюда и чтоб духу твоего не было!

Игорь одним движение руки сорвал носки с перекладины стула, схватил в руки свои туфли и выскочил босиком на лестничную площадку. Дверь с грохотом за ним захлопнулась. Не успел он запрыгнуть в туфли и спуститься вниз, как раздались женские мольбы о прощении и крики «Ванечка, не бей!». Он летел вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки словно птица, которой удалось выпорхнуть из клетки невредимым.