ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (кричит). Эй, вы, вернитесь!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Это братец кричит, нас зовёт.

Старый Заяц прислушивается.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (кричит). Эй, вы, вернитесь!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Видно, стыдно ему стало, раскаялся. Надо вернуться. Это хорошо…

Зайцы возвращаются.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (Старому Зайцу). Вот что, совсем забыл: завтра утром капусты мне принесите. Да посвежей, да побольше! Я теперь сам за провизией ходить не буду.

Старый Заяц хочет что-то сказать, но от волнения не может.

Будете мне по утрам капусту носить, так я Волку с Лисой скажу, чтобы они вас не трогали.

СТАРЫЙ ЗАЯЦ (в негодовании). Ну… ну…

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Можете меня не благодарить. А капусту я свежую люблю, и побольше кочаны выбирайте. А то что вы сегодня принесли!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Ну и нахал же ты, братец! Бессовестный ты заяц, как я погляжу! Таких, как ты, в нашем роду ещё не было. В кого ты только такой уродился!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Но-но-но! Скажи спасибо, что я с вами вообще разговариваю!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Позор! Стыдно! Бессовестно!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Ну, не хотите – как хотите. Была бы честь предложена. Проваливайте! Да поживее!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Смотри, пожалеешь! В беду попадал – кто тебя выручал? А ещё неизвестно, что тебя ожидает…

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Известно, известно… Проваливайте!

Зайцы уходят.

(Про себя.) Заяц, а раскаркался, как старая ворона: «Неизвестно, что тебя ожидает»! Всё мне известно! (Третьему Зайчонку.) А ты почему остался?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК (испуганно). Мне некуда идти. Папа с мамой сказали, чтобы я сегодня у вас, в лисьем домике, переночевал. Они сегодня ночью на огороды собирались, а меня дома не с кем оставить.

ЗАЙЧИХА (Зайке-Зазнайке). Пусть у нас переночует.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Ладно уж. Ложись на полу, за печкой.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Хорошо. Лягу. Спасибо, дядя!

Лёг Зайчонок на голом полу за печкой, а Зайка-Зазнайка лежит на лисьей кровати, на лисьих подушках, накрывшись лисьим одеялом. Зевает. Потягивается.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Я спать хочу!

ЗАЙЧИХА. Если бы Волк к нам ворвался, он мог бы нас всех съесть. Мы бы погибли!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё?

ЗАЙЧИХА. А ну как Лиса ночью к нам в окно влезет.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё? (Зевает.)

ЗАЙЧИХА. А ну как Лиса с Волком договорятся, да ещё Медведя на помощь позовут, что мы тогда делать будем?

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. А ружьё? (Зевает.) За-молчи, я спать хочу!

ЗАЙЧИХА. Всё-таки нехорошо, что мы со всеми зайцами рассорились. Ведь ты из ружья-то и стрелять не умеешь.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Я всё умею!

Повернулся Зайка-Зазнайка на бок, захрапел. И Зайчиха задремала. А Зайчонок прислушался, тихо встал, взял ружьё и стал его рассматривать.

Тихо в лесу. Только светать начало. Никто ещё не просыпался. Тихо и в лисьем доме – спят Зайка-Зазнайка и Зайчиха. Зашуршало в кустах, выскочил на полянку Старый Заяц, за ним – Третий Зайчонок. Отряхнулись вместе от ночной росы.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Честное слово, дядя, я сам видел, что ружьё не заряжено! Честное слово, я не вру!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Если это так, значит, оно всё равно что простая палка, оно ни в кого не может выстрелить.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Честное слово, я не вру!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Незавидное положение… Ты никому не говорил, что ружьё не заряжено?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Никому! Честное слово, никому!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Да-а-а… Так ты говоришь, ружьё не заряжено?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Пустое. Честное слово, оно пустое!

Выбежала на полянку Старая Зайчиха с двумя Зайчатами. Устала. Еле дух переводит.

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Они ещё спят? Надо их немедленно разбудить: Лиса и Волк уже знают, что ружьё не заряжено!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Откуда же они знают?

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК. Я не говорил. Честное слово, не говорил!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Вас подслушала сорока. (Зайчонку.) Когда сообщаешь что-нибудь по секрету, надо всегда оглядываться по сторонам и посмотреть наверх… Надо их будить, а то поздно будет.

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Конечно, надо их будить. Только сам-то он того не стоит! Хвастун несчастный!

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Он очень огорчил нас вчера. Но не предупредить его сейчас об опасности, не разбудить его было бы нечестно. С минуты на минуту Лиса и Волк могут быть здесь.

ПЕРВЫЙ ЗАЙЧОНОК. Мам, я боюсь!

ВТОРОЙ ЗАЙЧОНОК. Пап, я боюсь.

СТАРАЯ ЗАЙЧИХА. Я сама боюсь.

ТРЕТИЙ ЗАЙЧОНОК (Зайчатам). Я первый узнал, что ружьё не заряжено!

СТАРЫЙ ЗАЯЦ. Надо торопиться, если мы не хотим попасть в неприятную историю!

А в это время в лесу раздался волчий вой. Все бросились врассыпную, спрятались в кустах, за деревьями. Вышла на полянку Лиса, за ней Волк. Подкрались они к лисьему дому. Прислушались.

ЛИСА (зловещим шёпотом). Спят зайчики! Спят!

ВОЛК. Дрыхнут зайчишки, дрыхнут косые!.. Хо-хо-хо!

ЛИСА. Тише, тише!

ВОЛК. Я ему отомщу! Я ему покажу, как в волков целиться!

ЛИСА. Я ему покажу, как лису из дома выгонять!

ВОЛК. Я Зайца съем!

ЛИСА. Нет, я Зайца съем!

ВОЛК. Мне бы его хоть разочек укусить!

ЛИСА. Я тебе, серый, оставлю кусочек.

ВОЛК. Только пожирнее! Я жирное люблю.

ЛИСА. А Зайчиху мы вместе съедим. Хорошо?

ВОЛК. Ладно уж! Давай начинай!

ЛИСА. Только мы не сразу. Мы сначала поиграем, как будто мы ничего не знаем.

ВОЛК. Это ты ловко придумала, рыжая!

ЛИСА. На то я и лиса! Вот что: ты спрячься за дом и смотри, что я делать, буду. А когда я тебя позову, ты выходи.

ВОЛК. Ладно, ладно! Это ты хорошо придумала! Не надо их сразу есть. Это неинтересно!

ЛИСА. Съесть мы их теперь всегда успеем: ружьё-то не заряжено.

ВОЛК. А может, заряжено? Тогда что мы делать будем?

ЛИСА. Сорока сама слышала, как глупый Зайчонок со Старым Зайцем разговаривал.

ВОЛК. Сорокам тоже верить – охо-хо!

ЛИСА. Прячься. Сейчас я их разбужу, а там посмотрим.

Спрятался Волк. Притаился за домом. Лиса поднялась на крыльцо, постучала в дверь.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (сонным голосом). Кто там?

ЛИСА (тихим голосом). Это я, Косой! Я, Лиса!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Чего тебе надо?

ЛИСА. Поговорить с тобой пришла!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Зайди попозже! Я спать хочу!

ЛИСА. Ты уж извини, что я тебя разбудила. Дело у меня к тебе есть.

Зайка-Зазнайка подошёл к окну. В лапах ружьё держит. Зевает спросонок.

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Какое такое дело?

ЛИСА. С просьбой я к тебе пришла!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. С какой такой просьбой?

ЛИСА. Ты только не сердись на меня, Косой! Не рассердишься? Обещай!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА (потягиваясь). Слушаю тебя. Говори!

ЛИСА. Выгнал ты меня из моего дома?

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Выгнал. Ну и что из этого?

ЛИСА. Тут уж ничего не поделаешь. Да я и не против. Живи себе на здоровье, раз ты сильнее. Домик у меня светлый, тёплый. Кровать широкая, перина мягкая…

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Мягкая. Я хорошо на ней выспался.

ЛИСА. На здоровье, Косой! Мне ведь теперь на ней не спать, так уж ты бы хоть всласть выспался!

ЗАЙКА-ЗАЗНАЙКА. Рано ты меня, рыжая, разбудила. Я бы ещё поспал… (Зевает.) Чего ты от меня хочешь? Какая у тебя просьба?