Глеб открыл глаза и выпрямился. Потрясённые люди вокруг него вскакивали с мест, тяжело дыша, некоторые стояли на коленях, читая слова молитв, старый Атау-ли вытер две скупые слезы, сбежавшие из его глаз. Вождь Баули сидел на троне, закрыв лицо руками. Наконец, он встал и обратился к Дервишу:

- Благословенным для нашего народа будет этот день, когда мы увидели свой дом. Теперь расскажи, что же нам нужно делать?

- “Воплощающий мысли откроет путь, и третий откроет дверь”, так сказано в вашем пророчестве. Тот прибор, что мы нашли в городе, поможет нам. Учитель показажет мне, как построить ворота для того, чтобы по ним могли уйти люди вашего народа. Мы поможем вам. Но сначала олунха должны будут уйти из деревни на юг. Там, среди песков пустыни Альунару, стоят руины большого города. Город называется Тиоара. Под ними находится огромное подземелье, в котором олунха смогут прожить какое-то время, пока мы всё не подготовим.

Умала поднялся со своего места:

- Альунару означает - Горячие камни. Смерть подстерегает там всё живое. Путь очень длинный. Среди нас старики и дети, как они смогут пройти его?

- Город стоит на месте силы! - Дервиш повернулся к нему, и говорил спокойно и уверенно. - Там мы построим Ворота, и тогда сможем уйти в Балокха, так сказал мне мой Учитель. Нужно придумать, как привести туда людей, и сделать это незаметно для Баланги.

Вожди задумались. Вождь Баули встал и произнёс:

- Сегодня был трудный день. Впереди у нас долгая ночь. Мы встретимся утром и продолжим наш разговор. Наши Отцы дадут нам свой совет, они укажут нам верный путь. Пусть ваши дома наполнятся светом. Идите!

Дервиш улыбался, обнимая подходящих к нему с благодарностью вождей. Глеб вместе с Викой вышел на улицу. Ночь спустилась незаметно. Небо усыпали мириады звёзд, потрескивал огонь в светильниках у входа в Зал Мудрости. Ответив на приветствие стражников, они остановились.

- Пойдём, искупаемся? - Предложила Вика.

- Давай! - Ответил Глеб и рассмеялся.

- Что? - Вика, шагая в сторону ворот, посмотрела на него.

- Неожиданная мысль, - признался Глеб, - но интересная!

- Я и сама интересная!

Глеб обнял её за плечи и прижал к себе. На пляже они разулись и шли к воде, чувствуя песок под ногами.

- Песок! - Задумчиво сказал Глеб.

- Что? - Спросила Вика.

- Песок здесь интересный. - Повторил Глеб. - Крупный, цвета слоновой кости. И хрустит под ногами.

- Ты же не об этом думаешь!

- Да, - согласился Глеб, - не об этом.

- Они давно подозревали, что у олунха что-то есть. - Спокойно сказала Вика. - Теперь они будут не просто следить, они будут жить у нас над головами. Над деревней летал один спутник, теперь их будет сто!

- И что нужно делать, как думаешь? - Спросил Глеб.

- Если есть спутник, должен быть Центр слежения, - рассуждала Вика, - нужно что-нибудь там сделать, не знаю, чтобы он перестал работать.

- Ты у меня умница! - Глеб оживился. - Записи того, что происходит на берегу, должны исчезнуть. Баланга не должна увидеть, как все уйдут.

- Я стараюсь! Всё для тебя! - Улыбнулась Вика.

- А если не получится его вырубить? И, вдруг, их будет много, этих центров?

- Всё равно на приборы смотрят люди. Нужно сделать так, чтобы операторы Баланги ничего не заметили, и ни о чём не догадались. Потом-то уже пусть смотрят, не жалко!

- Нужно завтра всё обсудить с Дервишем! - Глеб сбросил одежду и пошёл к воде. - Догоняй!

Глеб, подняв голову, смотрел, как в невообразимой вышине неторопливо вращалось огромное облачное кольцо. Вниз из него стремительно летели водопады из клубящегося тумана, но из-за высоты казалось, что они падают медленно и плавно. Перья тумана, закручиваясь, отрывались от потоков, взлетали вверх и зависали в воздухе, быстро растворяясь. Он опустил глаза и увидел троих воинов олунха, возвышающихся на ним. Они по очереди прикладывали руку к груди, называя свои имена:

- Шатхаш!

- Астал!

- Кхтар!

Глеб тоже прижал к груди руку и назвал себя.

- Колесо Жизни всегда в движении, ничто не стоит на месте. - Произнёс Шатхаш.

- Самое ценное, что существует под этим солнцем - это жизнь человека! - Кхтар внимательно смотрел на Глеба.

- С этой ценностью ничто не сравнится! - Добавил Астал.

Шатхаш поднял руку и указал Глебу на то, что было за его спиной. Глеб обернулся: среди деревьев с густой пальмовой кроной стоял человек в одежде олунха, с копьём в руке. Глеб пошёл к нему. Он сразу обратил внимание на кору стоящих вокруг деревьев, похожую на корочку ананаса. Человек приложил руку к груди и сказал:

- Сас! Я - Главный вождь нашего народа, и ношу титул Хранителя Жизни, дарованный мне нашими Отцами.

- Что я здесь делаю? - Спросил Глеб.

- Мы все учимся Жизни! - Ответил Сас. - Мы ищем равновесие внутри и согласие снаружи. Одни учатся любви, другие учатся ненависти, но ты, Хранитель, должен помогать. Ты спасёшь мой народ.

- Да, я очень хочу помочь! Как мне сделать это?

- Чувствуйте мысли друг друга. Любовь бездумна, добро бездумно, их совершают по наитию, не размышляя, а любовь – это сама жизнь.

Глеб смотрел на вождя, не понимая его слов. Тот улыбнулся:

- Тот вихрь, через который вы вошли, всё ещё существует. Так вы вернётесь обратно.

- Мы уже полгода здесь… - Начал говорить Глеб, но всё вокруг как-то потускнело, изменилось, и он провалился в тёплую бархатную темноту.

Глава 23. Молодые боги

Рано утром в Зале Мудрости вновь собрались вожди, старейшины и старшие воины олунха, чтобы продолжить обсуждение. Вождь Баули поприветствовал собравшихся, и обратился к ним:

- Вчера тот, кто Дервиш, ясно показал нам путь спасения. Пусть слова мудрости, сказанные нам нашими Отцами, прозвучат в этом Зале.

Баули сел, вожди смотрели друг на друга, не торопясь сообщать свои мнения. Наконец, слово взял Умала. Вождь поднялся с места и все присутствующие услышали его голос:

- Народ олунха пойдёт через пустыню. Но все не смогут идти этим путём: старики, младенцы и маленькие дети, им будет тяжело. Молодые матери понесут своих детей на руках, подростки смогут идти сами, старики последуют за ними на носилках. Идти лучше двумя путями, через лес и горы! Люди будут идти следами змеи, чтобы потом его можно было легко спрятать. Клан Леса поможет нам сделать это. Дочери Ночи сопроводят людей в лесу. Сыны Ночи будут оставаться на берегу, пока свет не сменится тьмой. Если солдаты Баланги придут раньше, воины убьют их.

- Нет! Глаз Баланги увидит их в лесу. - Возразил Каити. - Никто не должен погибнуть. Нужен иной путь.

- Даже если Глаз Баланги что-то найдёт, мы сможем защитить людей! - Ответил Умала.

- В твоих словах лишь вера в ум и рассудительность человека, - произнёс Атауи, - но есть Духи Отцов. Они дадут нам свою помощь!

Туа-лата поднял руку и поднялся с места:

- Ночью Отец Моря показал мне, как народ олунха уходит в воду. Я думал до утра и понял, что это единственный путь, который спасёт нас.

Вожди молча смотрели на Туа-лата, обдумывая его слова. Дервиш встал со своего места, и присутствующие услышали его голос:

- Мы обсуждаем то, как олунха смогут уйти из деревни, и забрать с собой дары Создателей. Тот, кто Туа-лата, предложил нам путь к спасению. Эликсир Тхатар поможет олунха преодолеть большое расстояние под водой. Дорога к Тиоара теперь будет вдвое короче. Люди выйдут на берег, и прямо оттуда пойдут к городу через пустыню. А вождь Умала с Воинами Ночи будет охранять их.

- Мой сын с нашими воинами сегодня утром прошёл половину пути. - Гордо произнёс Туа-лата.

Этара гордо встал со своего места:

- Мои воины обследовали путь вдоль берега до самой реки. Проводники запомнили дорогу. Теперь пусть тот, кто Аланта, говорит с Духами наших Отцов, пусть просит их помощи!

- Отец Моря поможет нам! Он скроет нас, когда олунха пойдут под водой! - Добавил Туа-лата.