Лане быстро подошла к Славе и легко коснулась своими руками его плеч:

- Мне нужно ждать тебя?

- Конечно, Лане!

Рутха, улыбаясь, внимательно следил за ними.

- Ты вернёшься и посмотришь на меня? - Продолжала Лане.

- Да, конечно! - Слава растерянно пожал плечами. - Я вернусь, и мы снова начнём заниматься.

- У тебя нет женщины. - Лане, волнуясь, смотрела на Славу. - Я могу быть с тобой, если ты посмотришь на меня, и наши глаза увидят друг друга.

Трутнёв смешался. Он смотрел на Лане, меняясь в лице, потом крепко обнял и прижал её к себе:

- Жди меня. Я скоро вернусь к тебе, я обещаю! И наши глаза обязательно увидят друг друга.

Лане отстранилась от него и ловко извлекла из кармана небольшой деревянный цилиндрик. Достав из него иглу и нить, она, придерживая рукой амулет Славы, прямо на весу быстро вышила на нём маленький зелёный треугольник. Закончив, Лане убрала свои принадлежности, и, положив руку на амулет, смущённо подняла свои сияющие глаза на Славу:

- Теперь мои духи будут беречь тебя. Мои мысли будут всегда с тобой.

Рутха хлопнул в ладоши:

- Светлая Ратша запела Песню Счастья!

- Кто такая Ратша? - Спросил Слава Лане.

- Жена вождя Сас! - Ответила та, счастливо улыбаясь, и глядя в его глаза. - Хранительница.

- Мы идём! - Рутха вновь стал серьёзным и вышел из комнаты.

Они вышли из деревни сразу после того, как Глаз Баланги скрылся за горизонтом и больше не мог их видеть. Разведчики торопились уйти подальше с территорий, где Баланга могла их обнаружить. Растянувшись цепочкой, они шли по песчаному берегу, где Глеб встретился с Отцом Моря. Глеб внимательно вглядывался в воду, видя, как в прозрачно-изумрудных водах залива спокойно плавают стаи рыб. По берегу шныряли длинноногие птицы с тонкими вытянутыми клювами, и что-то время от времени выхватывали из песка. Вдалеке, в море, кружили голубые чайки.

Вскоре песчаный пляж закончился подступающими к нему лесными зарослями, и разведчикам пришлось пробираться между замшелыми валунами и стволами одиноких, растущих на песке деревьев, обвитых красно-коричневыми вьющимися лианами с красно-чёрными листьями, источающими сладковатый пряный запах. Среди каменных глыб, лежащих между деревьями, Глеб заметил развалины хижины, заплетённые лианами. Разведчики остановились возле них, Каити явно хотел показать что-то Глебу и Славе. Они вошли в большую комнату, в которой ещё оставались полусгнившие остатки скамьи, стола, длинной лежанки, каких-то ящиков. Под остатками проваленной крыши висели неизвестные приборы, обвитые вьюнами и покрытые лишайником. На столе стоял прибор с экраном, тоже покрытый мхом и плесенью.

- Остатки оборудования. - Произнёс Трутнёв, и спросил у Каити. - Кто здесь жил?

Каити ждал вопроса и с удовольствием ответил:

- Здесь жил один учёный из Баланги. Изучал природу, приходил в деревню, разговаривал с вождями.

- А что с ним случилось? - Спросил Глеб.

- Недолго жил, - продолжал Каити, - через три луны он встретил ниппура и погиб. Его оружие ему не помогло, ведь сила не в оружии, а в сердце. В его сердце жил страх.

Искатели ещё немного потоптались в хижине, разглядывая остатки оборудования, и пытаясь понять его назначение. Каити терпеливо ждал, когда они исчерпают своё любопытство. Наконец, искатели вышли из хижины, и разведчики продолжили свой путь. Впереди поднимались холмы, заросшие кустарниками, слева простирались широкие, покрытые зарослями деревьев, предгорья, за которыми высились заснеженные вершины.

Глава 17. Путь в Отала-Вача

Они шли весь остаток дня, не сбавляя темпа, пока, наконец, в наступившей вечерней темноте не услышали с облегчением слова Каити:

- Пора найти место для ночлега!

Узкий ручеёк тихо струился между валунами, изредка нарушая тишину чуть слышным всплеском. Рутха сбросил с плеч сумку и привалился к камню. Рядом с ним, к соседнему валуну, припал Тала. В воздухе реяли огромные стрекозы, с треском проносясь над головами, с крон окрестных деревьев округу оглашали голоса разных птиц. Каити выбрал большой плоский камень и сел рядом с ним, подогнув ноги. Он достал из сумки флягу и напился воды. Поставив флягу на камень, достал из сумки несколько плодов тташ и неторопливо разложил их на камне. Глеб и Слава внимательно смотрели за тем, что он делает. Они впервые участвовали в военном походе и им было интересно всё. Остальные разведчики последовали примеру своего вождя - сев вокруг камня, они напились воды и принялись ужинать плодами. Усталость уходила. Раздевшись, воины омыли себя в ручье, выполоскали вещи и развешали на верёвках вокруг костра. Глеб подсел к Каити:

- Где Дервиш? Почему он не с нами?

- Он отправился в далёкое путешествие к своему Учителю. - Ответил Каити. - Его тело в Зале Мудрости, с ним Баули и Аланта.

Глеб обменялся со Славой многозначительным взглядом. Оба они поняли из слов Каити, что происходит что-то очень важное.

- Что мы ищем?

- Баули сказал, что мы поймём, когда достигнем цели. Создатели дадут знак.

Слава покачал головой и сказал по-русски:

- Опять старая песня. Пойди туда, не знаю куда, найди то, чего там есть. Что же они все загадками с нами говорят?

- Мой друг говорит, что мы искали в городе, не зная, что должны найти, - объяснил Глеб Каити, - мы ничего не обнаружили, и знаков тоже не видели. С нами был Дервиш.

- Мы не знаем, что находится в городе. - Ответил Каити. - Он под сильной защитой. Очень сильная защита, сильнее человека. Олунха хранят те земли, наши воины смотрят, чтобы там не ходила Баланга. Мы не знаем, что в городе, не знаем, куда и как войти.

- Как давно вы охраняете город? - Спросил Слава.

- Вождь Сас приказал охранять его, когда узнал, что Баланга что-то ищет там.

- Что же может там храниться? - Удивился Трутнёв.

- Если Создатели решат, что это нужно, они откроют тайну, и дадут знак. - Уклончиво ответил Каити.

- Ваш вождь был мудрым человеком. - Заметил Глеб.

Каити улыбнулся:

- Великий человек возвышается над людьми своей мудростью, и потому говорят, что он великий. И ещё он был твёрд духом. Мать моей матери рассказывала мне, что у вождя Сас был колдун. Когда олунха начали войну с Балангой, колдун много раз пытался отговорить вождя от противостояния. Он говорил, что дружба с Балангой принесёт не только мир, но и много пользы для олунха. На это Сас отвечал, что Баланге нужны не друзья, а рабы и прислужники. А когда колдун вышел из терпения и заявил, что духи против войны, и требуют послушания, Сас убил колдуна со словами: «Тогда иди и договорись с ними!».

- Однако! - Покачал головой Трутнёв.

- Давайте спать. - Сказал Каити, и устроился поудобнее на траве, закутавшись в плащ.

Глеб последовал его примеру. Увидев, как Слава засыпает, сжимая в руке амулет с вышитым треугольником, он улыбнулся.

…Кто-то потряс Глеба за плечо. Он обернулся, и увидел серьёзное лицо Дервиша. Глеб сразу заметил необычную одежду, в которую тот был одет: светлая, с ниспадающими складками, тога была лёгкой и тонкой, и словно струилась вслед за движениями тела. Она напоминала римскую, если бы не вытканные на ней золотые знаки.

- Идём! - Коротко сказал Дервиш.

- Постой! - Глеб быстро поднялся с травы. - А Слава?

- Он тоже идёт. - Коротко ответил Дервиш, не оборачиваясь.

- Ты же сейчас где-то далеко! - Говорил Глеб, шагая следом и глядя в спину Дервиша. - А куда мы идём?

Дервиш обернулся, и показал рукой вверх. Глеб поднял голову. Над ним был потолок, собранный из множества деталей. Он уже видел эти своды, освещённые откуда-то изнутри, сбегающие к стенам подобно водопаду. Глеб повернулся и увидел перед собой отца, сидящего в кресле. За стеклянной стеной, сквозь пелену тумана, кусками появлялась зелёная долина, с невидимого неба вниз, к земле, хлопьями опускались облака.