- Согласен!

Искатели стояли на крыльце и слушали свои ощущения. Наконец, Глеб ткнул пальцем в сторону центра посёлка:

- Туда!

Побродив вокруг Зала Мудрости, искатели снова принялись слушать себя, не обращая внимания на взгляды стражей Воинов Ночи. Трутнёв указал на виднеющуюся вдали школу Атау-ли. Искатели отправились к ней. Подувший ветер закрутил на улице столбик вихря, поднявшего пыль и захлопавшего натянутыми над улицей тентами. Закрыв глаза ладонями, искатели подошли к школе. Открыв дверь, они вошли. В пустом зале беседовали Дервиш и Атау-ли. Увидев Славу и Глеба, они прекратили беседу и с улыбкой смотрели на них.

Дервиш занимался с Трутнёвым в дальнем конце зала, а Глеб сидел напротив Атау-ли. Тот спокойно и настойчиво повторял:

- Скажи внутри! Скажи мне! Нет, говори не так, так я не слышу. Скажи, чтобы я услышал.

Глеб пробовал говорить “про себя”, тщательно проговаривая слова, но ничего не получалось.

- Ищи внутри, пробуй снова. - Спокойно говорил Атау-ли - Я знаю, что ты можешь! И ты это прекрасно знаешь. Нужно только найти. Нет! Нет! Не слышу! Говори по-другому! Пробуй по-другому! Нужно найти и запомнить!

Глеб старался изо всех сил.

- Я услышал! Остановись так! - Атау-ли поднял руку. - Я услышал слово. “Блин”, так? Ты сказал на своём языке! Что означает это слово?

- Это наша еда! - Покраснел Глеб.

“Нужно прекращать говорить такие вещи!” - Сказал он сам себе и Атау-ли тут же спросил:

- Почему ты хочешь прекратить говорить это слово?

- Ну, мы так говорим в сильном раздражении или в трудной ситуации. - Смутился Глеб.

- Вы ругаетесь, называя еду? - Удивился Атау-ли. - Странный обычай.

- Это не обычай. - Поспешил объяснить Глеб. - Просто плохая привычка!

- Ты устал! - Атау-ли махнул рукой. - Ты молодец. Запомни, как ты говорил, и продолжай занятия. А сейчас иди.

“Сколько же мусора в моей голове!”. - Раздражённо думал Глеб, выходя из школы.

Ожидая Трутнёва, он присел на ступенях лестницы, размышляя о множестве неожиданных трудностей, открывшихся на пути. Напротив Глеба остановился воин. Его седеющие волосы с уже белыми висками были заплетены в косички и собраны на затылке. Смуглое суровое лицо со шрамами покрывали татуированные знаки на скулах, взгляд воина был спокоен и приветлив. Тёмно-зелёную одежду украшали коричневые шнурки, продетые на груди и по бокам. Вокруг амулета была прикреплена ленточка светло-коричневого цвета. Воин ткнул себя большим пальцем в грудь:

- Рутха! Я - старшина воинов Клана Леса. Осаули – мой друг, старшина Воинов Ночи. Он показывал тебе на берегу наше искусство.

- Да, я помню его! - Ответил Глеб и спросил. - Чего ты хочешь?

- Тот, кто Каити, наш вождь, спрашивает тебя, когда ты решишь учиться у нас?

- Ты раньше был в Клане Равнин? - Спросил Глеб, указывая на его амулет.

- Да! Моя жена из Клана Равнин. Она ткала материю для моей одежды.

- Рутха! Скажи вождю Каити, что завтра мы придём.

- Да! - Рутха улыбнулся. - Вождь будет ждать. Я счастлив передать ему твои слова.

Когда искатели подошли к Залу Мудрости, они увидели процессию, выходившую за ворота деревни. Поспешив за ней, они увидели, что возглавляют её Туа-лата и Аланта. Следом за ними шли несколько Воинов Ночи и юноши из Зала Воинов Снов в чёрно-зелёных одеждах. Они направлялись к берегу. Процессия двигалась по извилистым тропкам, мимо белоснежных беседок и каменных глыб, прошла к дальнему мысу каменной косы, который больше всего выдавался в море. Там Туа-лата встал на каменную плиту, и, глядя на расстилающийся перед ним морской простор, начал читать свиток, который держал в руке. Вся его свита, включая Аланту, стояла позади него. Слова Туа-латы, произносимые на древнем языке, не были громкими, но искатели почувствовали, что тот, кому они предназначены, слышит их. Спустя время, откуда-то из морских далей, раздался протяжный, низкий, утробный рёв, прокатившийся, как раскаты грома. Люди вглядывались в пасмурную тёмно-зелёную дымку, застилавшую горизонт, но в ней ничего не было видно. Счастливо улыбающийся Туа-лата обернулся к сопровождающим:

- Отец Моря слышит нас!

Глеб вновь лежал на каменной плите, вдыхая ароматный дым Зала Воинов Снов и слушая треск разрядов. Тёплая волна уносила его сознание…

Он сидел на том самом речном берегу, где они провели свою первую ночь в Амритайе, и, глядя на языки пламени, подбрасывал ветки в костёр. К костру подошёл Слава и сел напротив Глеба.

- Держи! - Трутнёв протянул Глебу охотничий нож в чёрных кожаных ножнах. - Тот самый, что мы тогда на выставке видели. Ты его очень хотел.

- Да ты что, Славян! - Глеб взял подарок, достал нож и крутил его в руке. - Вот это да! Тот самый?

- Тот самый! - Рассмеялся довольный Трутнёв. - Мечта – это желание, на которое всегда не хватает денег!

Ручка удобно лежала в ладони. Глеб вспомнил выставку, на которую они поехали со Славой и Пахомовым. Большой павильон, разнообразные модели ножей, разложенные в витринах, от видов и количества которых разбегались глаза! Менеджер хорошо поставленным голосом произносила заученные фразы, словно читала рекламный проспект:

- Линия моделей ножей “Центрум” - это сплав древних традиций оружейных мастеров и передовых современных технологий. Конечно, в связи с использованием специфических материалов и специальных технологий в изготовлении, нож по своей стоимости не находится в бюджетном сегменте, но это не каприз производителя. Интересующая вас модель “Plasma” выполнена из специального экспериментального сплава S600-F, имеет кратоновую рукоять с оружейной насечкой и утопленным хвостовиком. Обух четыре миллиметра, традиционные широкие спуски с бритвенной заточкой лезвия. Благодаря своим размерам, нож универсален: он очень удобен и для бытовых нужд, и для специальных работ. Им можно одинаково легко нарезать овощи для салата, открыть консервную банку и нарубить веток для костра, и всё это абсолютно не отразится на лезвии…

Тогда они, что называется, поводили носом, но на то, что понравилось, как пошутил Трутнёв, не хватило денег. Но Слава всё же не забыл, и вот он - “Плазма - Центрум”! Мечта в руках!

- Спасибо, Слава! А это тебе! - Глеб обеими руками протянул Трутнёву большую картонную коробку.

Слава тут же распечатал её и обомлел:

- Это что? “Аллигатор”?!

- Он самый, Славян! Пользуйся!

Трутнёв достал из коробки арбалет с оптическим прицелом и с восхищением разглядывал его.

- Класс! Вот это машина!

Глеб сначала почувствовал, а потом услышал, что к костру кто-то подходит. Он повернулся и увидел вождя Детей Ночи. Умала, улыбаясь, сел рядом с ними. Увидев в руках Трутнёва арбалет, Умала очень удивился:

- Что ты держишь в своих руках?

Слава протянул ему оружие:

- Смотри, вождь, это называется “арбалет”. Этим раньше воевали наши предки, а теперь у нас используют это для охоты и состязаний.

Умала с уважением осмотрел арбалет и вернул его Трутнёву.

- Соединение мудрости и жестокости. Тяжёлая жизнь порождает изощрённый ум! - Он посмотрел на Глеба. - Я обещал научить вас искусству Воинов Снов. Хотите ли вы начать сегодня?

- Я не против! - Глеб обратился к Трутнёву. - Ты как, Слава?

- Ну, давайте начнём!

…Они стояли на лесной поляне. Прямо перед ними мальчишки, которых искатели видели в школе Атау-ли, устроили настоящую баталию. В их руках было оружие! Глеб удивился - олунха не использовали оружия, кроме луков и духовых трубок, а пацан держал в руках настоящий бластер, видимо, оружие Баланги, и стрелял, в то время, как другой уворачивался от пуль! Выстрелы оглушительно грохотали! Вдруг тот, в кого стреляли, оказался позади стрелка и что-то ему сказал. Выстрелы стали звучать намного тише. Другие пацаны тренировались с копьями, отрабатывая те самые приёмы, которым учил олунха Глеб. Кое - где мелькали женские платья и причёски - девчонки не отставали от сверстников. Глеб хотел рассмотреть всё поближе, и Умала дал ему совет: