И снова Зал Мудрости погрузился в молчание, вожди обдумывали услышанное. Аланта, поднявшись со своего места, неторопливо произнёс:

- Мы не сможем сейчас понять причину появления Отца Моря. Замыслы наших Создателей всегда становятся ясны для нас лишь после того, как всё уже свершилось. Так происходит потому, что главное должны сделать мы, чтобы нашим покровителям было к чему приложить свою помощь. Смотрите, слушайте, старайтесь понять. Наша судьба вершится сейчас. Важно не упустить!

Дервиш поднялся со своего места:

- Я считаю, что нам нужно ускорить обучение. Сейчас для всех нас это самое главное.

Глеб видел, как Баули посмотрел на Аланта и Умала. Видимо, что-то обсудив с ними, он согласно кивнул:

- Да, нашим друзьям непросто. Обучение снам лучше проходить в детстве. То, что произошло с Вика, очень плохо. Так бывает, когда учат взрослого. Чтобы избежать этого, нужно учить с детства. Мы тоже считаем, что их обучение - самое важное для нас. Пусть наши друзья идут. А мы решим, кому поручить их обучение.

Глеб и Слава вышли на улицу.

- Ты как? - Хмуро спросил Трутнёв.

- Не знаю. В голове всё перемешалось. - Глеб покачал головой. - Даже сомневаюсь теперь - мне это всё сейчас снится, или на самом деле происходит?

- И я не помню, чтобы когда-нибудь так себя чувствовал! - Усмехнулся Слава.

- Да уж! Досталось нам за эти дни! - Глеб потёр затылок.

- Погоди, а мы не спим? - Трутнёв вытаращил глаза.

- Слава, хорош! Не до шуток!

- Ладно. Ты, вообще, что думаешь? - Слава придвинулся и говорил негромко. - Что делать будем?

- Что тут думать? - Глеб смотрел в сторону. - Я обратку давать не собираюсь.

- Не боишься, что крыша съедет от таких процедур?

- У местных не съезжает! - Усмехнулся Глеб.

- Мы не местные! - Взглянул на него Слава.

- Аланта сказал, что дальше будет легче. А ты что, всё? Закругляться собрался?

- Ха-ха! Знаешь, что первым делом сделаю, когда домой вернёмся?

- Что?

- Куплю себе зеркало и буду любоваться!

- Бери два, я деньги отдам!

Слава потоптался и взглянул на Глеба:

- Слушай, а этот Отец Моря, он что, действительно такой здоровенный?

- Не поверишь! Если бы у меня тогда с мозгами всё в порядке было - точно умер бы от страха! Сейчас вспоминаю - дрожь берёт! Слушай, а где Вика? Не знаешь? Что с моей башкой творится? Я даже не спросил никого!

- Сейчас! - Слава подошёл к Воинам Ночи, стоящим у ступеней лестницы. Поговорив с ними, он вернулся:

- Они говорят, что Вику унесли в дом Аланты. С ней Эвада. Пойдём, посмотрим?

- Конечно, пошли!

Дом Аланты был так же прост и невелик размером, как и тот, в котором остановились искатели, разве что планировка у него была несколько иной. В доме пахло пряным дымом, так же, как в Зале Воинов Снов. Навстречу гостям вышла Эвада. Она была в тёмном платье с с желто-коричневыми узорами на рукавах и плечах. Приложив руку к груди, она повела их в комнату. Вика лежала на кровати и крепко спала.

- Теперь с ней всё будет хорошо. Тёмные силы должны накопиться и достичь предела! - Коротко объясняла Эвада. - Тогда они превратятся в свою противоположность и произойдёт очищение! Так наступает исцеление!

Потом она улыбнулась:

- Покажите мне ваши глаза!

Внимательно осмотрев Славу, Эвада подошла к Глебу и наклонилась к нему. Глеб смутился - никогда ещё он не видел так близко, лицом к лицу, людей из другого мира. Он ощутил её запах, прохладу её пальцев на своей коже. Она внимательно осмотрела сначала один его глаз, потом другой, а Глеб немного изумлённо рассматривал её! В ней всё было необычным и непривычным: овал лица, смуглый цвет кожи, запах, волосы, разрез глаз, форма носа, губ. Её глаза были какими-то неземными. Глеб не мог подобрать слово для их определения. “Явно звёздные странники оставили свою кровь.” - подумал он.

Осмотрев посетителей, Эвада осталась довольна:

- Всё хорошо. Скоро вы полностью восстановитесь. Ваша сила растёт!

Трутнёв поблагодарил её, и они тихо ушли.

- Пойдём, искупаемся! - Предложил Слава.

- Давай! - Согласился Глеб.

Выйдя из ворот, он неожиданно почувствовал витающий в воздухе неземной аромат, принесённый ветром. Он повернул голову: на невысоких деревцах, растущих на полях возле деревни, висели зреющие плоды тташ.

- Есть захотелось! - Сказал Глеб. - Давай сорвём пару штук!

- Не возражаю! - Трутнёв устремился следом за ним.

Плоды были спелые и уже чуть мягкие. Глеб с наслаждением откусил сочную мякоть. Его нос различал малейшие нотки запахов, он чувствовал весь букет вкусов плода, который ел. Видя немного растерянное и сосредоточенное лицо Трутнёва, Глеб понял, что тот чувствует то же самое.

- Слушай, я теперь прямо как собака! - Сказал Глеб. - Запахи читаю, как книгу.

- Я думал, это только со мной что-то происходит! - Ответил удивлённый Слава. - Я как из ворот вышел, сразу эти деревья… как сказать… почуял, что -ли!

- Ладно! Посмотрим, что дальше будет. Пошли к морю.

Сняв сандалии, они шли по пляжу, чувствуя под ногами каждую песчинку, и смотрели то на песок, то на море.

- Глеб! А ты не задумывался, что с нами будет?

- Когда? В будущем?

- Ну да! Лет через десять? Где мы будем? Кем мы будем?

Глеб вздохнул:

- Думал, конечно! Нет, ну не десять лет, поменьше. Пришёл к выводу, что лучше не думать. Судьба у нас всех такая, и всё этим сказано!

- Да ты философ! - Усмехнулся Слава. - Как ты мне всё просто и доступно объяснил! Теперь всё ясно стало!

Некоторое время они шли молча и думали каждый о своём.

- А ты заметил, как смысл нашего похода куда-то тихо утёк? - Снова спросил Трутнёв.

- Ты о книге?

- Да! Сначала книга! Потом что-то там в городе! Мы ведь даже и не знаем, что мы должны были найти!

Глеб вздохнул:

- Не рви душу, Слава. Я ведь и тебя понимаю, и Дервиша тоже. Ему тоже нелегко. Не хотел бы я быть на его месте. Но, согласись, мы же не впустую сходили?

- Да, конечно, согласен! Таких походов ещё ни у кого не было! Просто надоела эта неопределённость. - Вздохнул Трутнёв. - Вот всегда так - кинешься на Кассиопею сгонять, а плутониевая камера пуста, ни капли горючки! И что будем делать?

- Лёгкость в голове… - Взглянул на него Глеб, улыбаясь.

- Необыкновенная! - Слава в один голос с ним закончил шуточную фразу, которую они вдвоём ещё со школы всегда повторяли, чтобы снять напряжение в трудную минуту.

Они оба почувствовали на себе чей-то взгляд и обернулись одновременно! От деревни к ним со всей мочи нёсся Тала. Издалека он закричал им:

- Глеб! Слава! Тот, кто Атау-ли зовёт вас в свою школу!

- Пошли! - Искатели развернулись и быстро зашагали к деревне.

В большом зале школы Атау-ли, на полу, скрестив ноги, сидели, ожидая искателей, сам Атау-ли, Туа-лата и Умала. Они приложили руки к груди при появлении друзей, и молча ждали, пока те сядут напротив. Глеб сразу почувствовал запах каменных стен, дерева, ткани, из которой была сшита одежда присутствующих, и запах человеческих тел. Первым начал Атау-ли:

- Тот, кто Баули, просил передать вам его слова. Сейчас он вместе с Аланта и Дервиш читает наши летописи. Мы стараемся не терять времени.

Он немного помолчал по своему обыкновению, и вновь продолжил:

- Многие из них написаны на старом языке, на котором уже давно никто не говорит. Мы говорим на “лон-ки”. Летописи Туа-лата написаны на “дахана”. Это очень древний язык. На нём говорили наши боги со звёзд. Тогда все - и звери, и люди - говорили на одном языке.

Атау-ли посмотрел на Туа- лата, тот взглянул на него в ответ и коротко кивнул. Старый учитель повернулся к Умала, тот тоже согласно покачал головой, и тогда Атау-ли вновь обратился к искателям: