- Извольте, пан инспектор! Давайте поднимемся в мой кабинет!

Поднявшись по широкой лестнице с ковровыми дорожками на второй этаж, они вошли в роскошный кабинет хозяина дома.

- Присаживайтесь! - Жестом пригласил он сыщиков. - Кофе?

- Благодарю, пан Штенгель, нет времени! - Ответил Новак, садясь в кресло. - Вам известен пан Багневский?

- Вы говорите о моём партнёре, Теодоре Багневском? - Иронично улыбался Штенгель, усаживаясь за своим дорогим, богато украшенным столом.

- Хорошо! Тогда другой вопрос! Не получали ли вы в дар от своего друга какую-либо шкатулку?

- Теодор делал мне много подарков, сейчас всех не упомню!

- Просто ответьте - да или нет?

- Вы в чём-то его подозреваете? Или, может быть, меня?

- Пока нет, но скажу коротко - мы проверяем некоторые сведения!

- Я хочу уверить вас, пан инспектор, что Теодор Багневский - добропорядочный и законопослушный гражданин! - Штенгель откинулся в кресле. - Он очень многое сделал для нашего города и никогда не нарушал закон.

- У меня есть другие сведения, пан Штенгель!

- Я не желаю продолжать этот разговор! - Штенгель нажал кнопку под столешницей.

- В таком случае я буду вынужден вызвать вас в участок для допроса! - Заметил Новак.

В кабинет вошёл здоровенный, коротко остриженный детина в чёрном костюме. Своей комплекцией и ростом он был под стать Гораку.

Штенгель встал из кресла, яростно хлопнул ладонью по столу и подчёркнуто спокойным голосом сказал:

- Немедленно покиньте мой кабинет, или я прикажу вышвырнуть вас вон!

- Вы не посмеете этого сделать, я нахожусь здесь при исполнении. - Новак встал и небрежно отряхнул рукав пиджака.

- Вы так думаете? - Усмехнулся Штенгель. - Позвольте вам представить - мой помощник Ивор Зусман, чемпион Румынии по классической борьбе!

- Пан Штенгель, ответьте мне на мой вопрос, и мы уйдём! - Новак с достоинством посмотрел на него. - К чему нам всем эти хлопоты?

- Инспектор, вам лучше уйти! - Произнёс с угрозой верзила, сверху вниз глядя на Новака.

- Что?! Я смеюсь тебе в лицо!

Подойдя вплотную к Зусману, инспектор, вытаращив глаза и широко открыв рот, начал громко хохотать прямо в невозмутимое лицо гиганта. Сильный толчок в грудь прервал его дикий смех. Отлетев в сторону, Новак закричал:

- Ах ты, мерзавец! Ты посмел поднять руку на полицейского?! Нападение при исполнении служебных обязанностей!! Адам, арестуй его за сопротивление, немедленно!

Горак и Зусман схватились бульдожьей хваткой и, сдвигая мебель, силились повалить друг друга на пол.

- Давай, давай, Адам! - Новак сжал кулаки и возбуждённо махал ими. - Я верю в тебя! Дави его, малыш!

Штенгель обошёл стол, с интересом глядя на их борьбу, и, подойдя к Новаку с улыбкой сказал:

- Давайте спустимся в гостиную, пан инспектор!

- Не возражаю! - Кивнул Новак, глядя на борцов.

- После вас! - Штенгель открыл дверь кабинета.

- Вы очень любезны! - Новак вышел и направился к лестнице, слыша за спиной громкое пыхтение из кабинета.

Расположившись в гостиной, Штенгель, протягивая инспектору открытую пачку, предложил:

- Сигарету?

- Благодарю, я курю свои! - Новак полез в карман.

- Я настаиваю, инспектор!

- Ну, хорошо! Только из уважения к вам! А что вы курите?

- У меня «Лодзь»!

- Ну что же, благодарю вас! - Новак вытащил из предложенной пачки сигарету и закурил.

Наверху что-то с оглушительным скрежетом проехало по полу - видимо, борцы сдвинули шкаф. Затянувшись и выпустив дым, Новак одобрительно кивнул:

- М-м! Прекрасный табак!

В потолок кто-то сильно стучал, глухие удары разносились по всему дому.

- Как вы думаете, они скоро? - Ткнув вверх пальцем, спросил Новак.

- Это неважно! - Покачал головой Штенгель. - Главное, кто победит?

- Согласен! А вы философ! - С интересом взглянул на него инспектор.

- Я учился в Праге! - Довольно улыбнулся тот. - Пять лет факультета философии и римского права у лучших профессоров!

- Да! Я, к сожалению, не могу похвастать такой подготовкой, но моя жизнь тоже кое-чему меня научила!

Над ними вновь что-то заскрежетало по полу, и раздались громоподобный треск и гулкое падение.

- Я нисколько в этом не сомневаюсь, пан инспектор! - Кивнул Штенгель. - Может, хотите выпить?

- Благодарю вас, не откажусь!

- Вы что предпочитаете?

- Я обычно пью сливовицу или Бехеровку! - Пожал плечами Новак.

- О! А хотите настоящий виски? Или, может быть джин?

В кабинете наверху раздался истошный вопль и снова что-то с грохотом упало на пол. Вслед за этим послышался звон разбитого стекла.

- Не слишком большие убытки? - С сочувствием спросил Новак.

- Пустяки! Мне надоела эта обстановка, давно мечтал сменить!

В гостиную стремительно влетела накрашенная девица.

- Франц! Что происходит? - Испугано воскликнула она.

- Всё в порядке, Илона! Знакомьтесь, пан инспектор, - Штенгель встал, - моя избранница, Илона!

Сверху на весь дом раздался скрип и скрежет, словно кто-то вытягивал огромные ржавые гвозди из доски. Новак галантно поцеловал протянутую руку с яркими ногтями и сел обратно.

- Илона, дорогая! Свари нам с инспектором кофе, будь добра!

- Хорошо, дорогой!

- Мы сегодня отпустили всю прислугу! Решили побыть наедине, одни в доме. Надеюсь, вы понимаете? - Многозначительно улыбнулся Штенгель.

- О, пан Штенгель! - Новак смутился. - Мне так неловко, что я нарушал вашу идиллию!

- Пустяки! Может быть, сигару? - Штенгель чокнулся с Новаком бокалом с виски.

- Да! – Мечтательно улыбнулся Новак. – Я бы, пожалуй, выкурил одну.

- Какие сигары вы предпочитаете?

- Я предпочитаю мексиканские! Обычно я курю «Тэ Амо». А вы?

- А я поклонник доминиканского табака!

Его голос заглушил душераздирающий крик со второго этажа и жуткий грохот. Очевидно, шкаф всё-таки упал! Штенгель послушал немного, но ничего особенного больше не было слышно. Он продолжил:

- «Артуро Фуэнте», попробуйте, очень рекомендую! Хотите? - Он протянул коробку с сигарами.

- С удовольствием!

Новак раскурил сигару, отхлебнул виски, затянулся и с удовольствием выпустил струю дыма.

- Вы знаете, пан Штенгель, - сказал он с довольной улыбкой, - мой покойный дедушка Кржимек на своём огороде выращивал такой крепкий табак, что у него в носу никогда не росли волосы! Да! Вы можете себе представить? Когда он носом выпускал дым, они просто выпадали, вот такой замечательной крепости был его табак!

- Что вы говорите? Пожалуй, это было покрепче сигар!

- Ещё бы! Так вы говорите, Артуро Фуэнте? - Инспектор с интересом рассматривал сигару. - Хороший табак!

На лестнице раздались шаги. Новак и Штенгель замолчали и посмотрели вверх. По лестнице в лохмотьях, оставшихся от костюма, спускался изрядно побитый Адам Горак.

- Матка Бозка! - Выругался Штенгель. - Шайсэ!

Новак встал и радостно бросился навстречу помощнику:

- Ты дрался, как лев, Адам!

- Я победил! - Улыбнулся Горак.

- Пан инспектор! - Раздался сзади голос Штенгеля.

Новак обернулся. Штенгель стоял в дверях гостиной и слегка улыбался, сложив руки за спиной.

- Примите мои поздравления! В следующий раз я предложу вам ставку! В качестве честного приза я скажу вам о том, что вас интересует. Шкатулка стала подарком баронессе Магдалене Костолевской.

- Благодарю вас, пан Штенгель!

- Это я вас благодарю за столь интересно проведённое время! Я о таком и подумать не мог! - Рассмеялся Штенгель. - Заходите как-нибудь в гости!

- Всего доброго, пан Штенгель! - Попрощался Адам, надевая шляпу.

Ковач и Новак сидели в углу комнаты, полной одетых в чёрное людей. Новак наклонился к Франтишеку:

- Ты уверен, что нам нужно здесь присутствовать?

- Если бы вы знали, пан инспектор, чего мне стоило оказаться здесь, я бы не услышал сейчас этого вопроса.