Женщина усмехнулась:

   - Но это ваше дело, какое решение принять. Причем здесь я и мое мнение?

   - Я видел вас на Безымянной. Мне показалось, вы тоже заинтересованная сторона.

   - А вам не кажется, будто то, зачем вы сюда явились, имеет весьма нехорошее название?

   - Нет, - сказал Дак. - Я действую открыто. Мне сказали, что я могу задавать кому угодно любые вопросы. Я слышал ваш разговор с Эльмаром и решил, что вы знаете его лучше других.

   - Вы ошиблись, - сухо сказала женщина. - Я ничего об Эльмаре не знаю и знать не хочу.

   - А почему бы и нет, Рябинка? - раздался насмешливый голос. - Почему бы тебе не рассказать молодому человеку кое-что о своем бывшем муже? Что тебя смущает?

<p>

 </p>

<p>

Чувства Инки</p>

   Дак обернулся. На ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, стоял мужчина. Лысоватый, средней упитанности, он был немолод, но глаза его блестели живо и казались очень печальными.

   - А, Рой, - сказала женщина с непонятной интонацией. - Знакомься - человек от Эльмара.

   - Прекрасно. Пусть он выслушает тот репертуар, которым ты меня потчуешь на протяжении всех пятнадцати лет нашей совместной жизни. Расскажи, как ты его любила, как ты его уважала, и какой он необыкновенный!

   - Перестань! Замолчи сейчас же! Ты ничего не знаешь!

   - Просвети и узнаю.

   - Если бы Эльмар знал, что у нас пропали дети, он бы давно уже был тут!

   - Дети? - переспросил Дак. - Как это "пропали"?

   - Ты что-то знаешь, - женщина снова обернулась к нему.

   - Пираты увезли их с собой, - сказал мужчина.

   - Но там не было никаких детей! - возразил Дак, не подумав, как будет истолкована его реплика.

   - Ты - тот самый человек! - воскликнула женщина, проявив проницательность, показавшуюся Даку почти сверхъестественной.

   "О-ля-ля! - подумал про себя Дак. - Проговорился..."

   - Я был одним из тех, кто осматривал корабль, когда он к нам прилетел. Там было девятнадцать трупов, но то были трупы взрослых мужчин, - осторожно возразил он.

   - Вы говорите о корабле с пиратами? - уточнил мужчина, приблизившись к креслу, где Дак сидел.

   - Совершенно верно, - сказала женщина. - Я тебе уже говорила: эти люди мертвы.

   - А деньги?

   - При чем здесь деньги? Забудь о них - и все.

   - Нет, - сказал мужчина. - Ты не поняла. Пираты мертвы, корабль, на котором они летели - у твоего разлюбезного Эльмара. Значит, и деньги у него. Почему он их тебе не отдал, если он такой хороший? В общем, если он не хочет сюда явиться, тогда я сам к нему полечу. И немедленно.

   - Нет! - вскинулась женщина. - Только не это! Умоляю тебя, Рой, он все равно ничего не отдаст!

   Мужчина, успевший сделать пару шагов по направлению к двери, ведущей из холла в тамбур, резко остановился и с усмешкой глянул на жену.

   - Вот как! - произнес он. - А почему?

   - Ты ничего не знаешь! Много лет тому назад я сделала небольшую ошибку. Я... я виновата перед ним! Очень! Перед ним и свой... сестрой. Если я буду с ними судиться, я потеряю все!

   - Вот теперь мне кое-что понятно, - насмешливо сказал мужчина. - Давайте познакомимся, - и он протянул руку Даку. - Меня зовут Рой.

   - Дак, - сказал Дак и тоже протянул ладонь. - Как вы уже догадались, я случайно оказался замешанным в эту странную историю, и лучше будет, если я буду знать все.

   Отличительной чертой Дака была способность вести себя непринужденно в любой обстановке. Тем более что он должен был признать: Рой ему импонировал гораздо больше его супруги. Он был простяга.

   "Транспортник, - подумал Дак. И мелькнуло: - Сабина куда интереснее."

   - Нам нечего особо рассказывать, - проговорил Рой, усаживаясь рядом с ним. - В ту ночь, когда пираты улетели, они прихватили с собой двух наших детей и старый одноместный звездолет.

   - Может, дети улетели не с пиратами?

   - Дети были у них на корабле.

   - А если они сбежали?

   - Хотелось бы так думать. Мы, конечно же, сообщили обо всем в Галактическую полицию, но ни о пиратах, ни о детях, похожих на наших, никаких вестей ниоткуда не поступало. Словно сгинули. Мы ведь понимаем: если бы пираты хотели потребовать за детей выкуп, они бы давно его потребовали, как вы думаете?

   - Без сомнения, - сказал Дак. - Я думаю, дети в самом деле сбежали. Хорошо бы вспомнить, какие маршруты были записаны на том вашем старом звездолете.

   - Там было всего три планеты, - сухо сказала женщина. - Лиска, Тьера, и Новая Земля.

   - Но на Тьере их не заметили, - устало произнес Рой, - здесь их тоже нет. А о Новой Земле никто во всем Великом Космосе не слышал. Может, и нет ее, такой планеты.