- А вы? - спросила Ила.

   - Мы в разведку. Если через час мы не появимся - уходите за барьер и сидите там до вечера.

   - А потом?

   - Улетайте.

   - Но почему?

   - Потому что я однажды видел, как убивают. Гита, ты постарше. Ты должна понимать: надо предупредить наших, и это важнее всего. Если нас не заметят - мы к вам присоединимся. Шабаш.

   Подождав, когда девочки исчезнут из виду, Шурка сказал:

   - Я пойду первым. Ты проследи, чтобы никто сзади меня не появился. Если что - свистни. Когда я доберусь, вон до того куста, двигай ты. Ясно?

   - Ясно.

   - Если попадусь - действуй по обстановке.

   - Ты и впрямь думаешь, что это банда?

   - Мне не понравился тот человек. Ну, я пошел.

   - Ты видишь? - сказал он, когда они уже лежали под деревом, после которого начиналось открытое пространство.

   "Видишь" относилось к странному сооружению, стоявшему напротив них метрах в трехстах от сада.

   - Да. Это похоже на космический грузовоз класса "Т".

   - Шутишь?

   - Нет. Я все типы знаю. У нас есть справочник. Хорошо бы послушать, о чем они говорят.

   "Они" относилось к группе крошечных темных силуэтов возле сооружения.

   - Сейчас.

   Через пару мгновений в руке у Шурки был компактный приемник, передатчик к которому с достаточным количеством микрофонов расположенных в нужных точках пространства, уже были готовы к действию.

   - Послушаем, - он нажал на кнопку приема. - Что они бормочут? Помехи какие-то...

   - Тише, это хингр, - сказал Доди. - Ты прав, это действительно банда. Космические пираты, наверное.

   - А что они здесь делают?

   - Поломались и не могут взлететь.

   - Ты точно понял?

   - Точно. У них нет механика, и они не разбираются. Только стоят и ругаются. Будем еще смотреть?

   - Нет, хватит, поползли назад.

   - Девочки, - сказал Шурка, когда ракетка успешно вынырнула на поверхность уже за барьером. - Дайте слово, что никому не расскажете о пиратах, пока я не скажу: "Можно."

   - А ты? - сказала Ила.

   - А я немедленно лечу к отцу.

   - Даже нашим нельзя? - нахмурилась Гита.

   - Пока не знаю. Только шум вокруг этого поднимать очень опасно. Банда в ловушке, и никуда из нее не денется, если мы поступим разумненько. Гита - ты теперь моя жена, привыкай хранить гостайны, у нас дома их бывает много.

<p>

 </p>

<p>

Доди в затруднении</p>

   Вернувшись вместе с Шуркой в Открытый, Доди продолжал думать об Иле. Пираты его занимали куда меньше. Из своего небольшого, но богатого событиями жизненного опыта он вынес твердое убеждение, что бандиты - это точно такие же люди, как и все прочие, так что здесь обсасывать, по его мнению, было совершенно нечего. Конечно, если бы вдруг прилетели отец или мать, он бы с удовольствием обговорил с ними все нюансы происшествия, но отец должен был появиться еще нескоро, а Таиров с ним по поводу своих дел не советовался. Безопасность планеты - это была его, Таировская обязанность, и все банды Великого Космоса не могли поколебать Доди в этом убеждении.

   Другое дело - Ила, такую девушку упускать было нельзя. Какая она была милая и какая скромная! К тому же, она из их круга! Где он еще такую найдет? Притом, она сестра Шуркиной жены, значит, он сможет с ней видеться даже без всякого повода. Будет возможность и к ней присмотреться, и себя показать.

   Если она еще не занята. Или не окажется занятой к тому моменту, когда они увидятся вновь. А что? Очень даже просто! До начала занятий оставалось целых два месяца, и раньше этого срока Ила вряд ли появится в Открытом. Даже если Гита и захочет нанести пару визитов к Таировым, не стоит ожидать, чтобы она каждый раз прихватывала с собой младшую сестру.

   Ах, если бы он жил в Ключах! Если бы там хотя бы не было никого из таких, как он сам! Увы, были, и Анто являлся тому убедительным доказательством.

   Конечно, если бы кто спросил Доди, воспринимает ли он Анто своим соперником, он бы засмеялся. Дело было не в Анто, дело было в самом факте его существования. Где был один, там могли оказаться и другие. И если он опоздает, это будет просто катастрофа!

   Таким был ход рассуждений Доди, когда он, полный самых свежих впечатлений, ворвался в домик на дальнем конце Открытого.

   - Бабуся! - воскликнул он, обнимая старушку. - Я с такой девушкой познакомился! Просто чудо! Смотри!

   И он достал из-за пазухи сверток.

   - Убери! - сказала бабушка, отводя голограмму. - Видеть не хочу ваши картинки. Ты мне ее живую привези, чтобы я на нее въявь поглядела.