Всех нас вытолкнули на середину поляны, и охранники окружили нас, выставив вперед короткие копья. Да уж, ситуация невеселая, ни на что хорошее тут не подумаешь, и все происходящее мне совсем не нравится. Меж тем неподалеку от нас появились еще два местных жителя, мужчин преклонного возраста. Один из них стал что-то громко говорить, поднимая вверх руки, и, судя по грозному голосу и взглядам, которые бросал на нас этот человек, его речь касалась пленников, то бишь нас. Уж не знаю, какие кары призывал на наши головы этот человек, но когда он, наконец, закончил говорить, второй мужчина поднес к своим губам нечто, похожее на широкую трубку, и раздался громкий звук, напоминающий отвратительное шипение. Если бы у меня не были связаны руки, то я закрыла бы свои уши, потому как спокойно выслушивать эту свистящую какофонию совершенно невозможно, и, на мой взгляд, эти пронзительные звуки вызывают чувства, сходные с тошнотой.
Через несколько минут подобных измывательств наконец-то наступила тишина, а потом и охранники, и двое мужчин - все направились в пещеру, оставив нас стоящими на поляне, неподалеку от затухающего костра.
- Что происходит?.. - дрожащим голосом спросил Винс.
- Не знаю, но мне это очень не нравится... - пробурчал Глаз. - Нутром чую - все неспроста...
- Может, сбежать?.. - только что не пискнул Винс, но тут же умолк, понимая, что сказал глупость - бежать по лесу, в кромешной тьме со связанными руками... Дурных нет.
Медленно текло время, но ничего не менялось, если не считать того, что костер почти затух. Ожидание становилось невыносимо-томительным, когда я услышала едва слышный шепот Леона:
- Эдгар, закрой глаза, и не открывай. Гвен, это и к тебе относится...
Я послушно выполнила просьбу Леона, но услышав, как заволновались мужчины, стоящие рядом со мной, все же решилась чуть приоткрыть глаза. Ох уж это женское любопытство, никакого сладу с ним нет...
Каюсь, такого я никак не ожидала увидеть: вокруг нас на толстом хвосте скользила прекрасная женщина, не отрывая взгляда от стоящих людей. Да это же ламия! Чистое лицо, зеленоватые глаза, рыжеватая волна волос... До чего же красива, зараза, от нее просто глаз не оторвать! Вот женщина остановилась, улыбнулась, и у нее изо рта показался длинный раздвоенный язык черного цвета. Каюсь - меня от увиденного едва не передернуло, а женщина еще чуть постояла на месте, покачиваясь на своем длинном хвосте, а потом направилась прочь с поляны, а за ней покорно зашагал Фунт. Что ж, тут можно сказать только одно - не повезло человеку...
Фунт еще не успел скрыться с глаз, как на поляне появилась еще одна ламия, такая же неотразимая красавица, как и предыдущая, только с темными волосами и глазами. Она, правда, выбирала себе жертву куда дольше, но я была искренне удивлена, когда вслед за уползающей с поляны хвостатой красавицей тяжело поплелся Глаз... Ох, Глаз, лучше бы ты оставался у Тайу-Та, а не отправлялся за нами в погоню. Похоже, что неуемная жажда денег и постоянные предательства привели этого человека к логическому концу.
Трудно сказать, сколько времени мы еще простояли на поляне, но, к нашей великой радости, ни одна ламия здесь больше не появилась, а потом нас снова окружили охранники и вновь повели в пещеру. Похоже, нам придется возвращаться в свои ямы, но уж лучше туда, чем видеть, как вокруг тебя кружится хвостатое чудище с прекрасным женским лицом!
- Уходить надо... - одними губами произнес Леон, когда мы шли в толпе..
Вот с этим я полностью согласна!
Глава 21
Каюсь: очередная встреча с ламиями произвела на меня достаточно сильное впечатление - меньше всего я ожидала их здесь увидеть!, и потому чувствовала себя немного растерянной, да к тому же думала о тех, кого эти хвостатые красавицы увели за собой - что ни говори, но людей жалко! Не знаю, каким человеком был Фунт, да и Глаз вряд ли понимал смысл слов "честность" и "порядочность", но, тем не менее, этим двоим можно только посочувствовать - от ламий живыми не уходят.
Зато Тадео, в отличие от меня, не зевал. В пещере, неподалеку от тех глубоких ям, в которых мы ранее находились, и куда нам сейчас было велено вновь спуститься, дорогой муженек внезапно кинулся ко мне. Уж не знаю, что у него было на уме (хотя догадаться несложно), но, в отличие от меня, Леон был настороже, и я даже не успела заметить короткий удар рукой, которым Леон остановил моего бесценного супруга. Тот рухнул на землю, хватая ртом воздух, Леон склонился над ним, и в этот момент спохватились охранники (для которых такой рывок ранее спокойного пленника тоже явился неожиданностью). Сопротивляться этим людям (а они явно не горели любовью к нам и, без сомнений, при малейшем неповиновении готовы были применить оружие) ни в коем случае не стоило, так что мы безропотно последовали дальше и без возражений спустились вниз, в те самые каменные ямы-колодцы. Хорошо уже то, что меня и Тадео по-прежнему держали в разных гм... подземных помещениях, а иначе трудно сказать, чем бы могло закончиться общее пребывание в одной яме.
- Леон, как ты успел перехватить этого типа?.. - спросил Эдгар сразу же после того, как веревочная лестница поднялась вверх.
- Просто я ожидал чего-то подобного, потому и глаз с него не спускал... - отозвался тот. - Хорошо, что успел вовремя вмешаться. Гвен, а этот человек - твой муж, он, и верно, был готов лично расправиться с тобой.
- Я это уже поняла.
- Боюсь, ты поняла не все. Вот, смотри, только руками не трогай...
Конечно, в темноте подземелья было сложно что-то хорошо разглядеть, так что Леон поднес едва ли не к моим глазам некий предмет, лежащий у него на ладони. С виду ничего особенного, да и в темноте не разберешь, что именно находится на ладони Леона - то ли острый камешек, то ли чуть заточенный кусочек дерева.
- Что это?.. - не поняла я.
- При помощи этой штуки твой супруг хотел избавиться от ненужной женушки, то есть от тебя. Смотри: если нажать здесь, внизу, то сверху покажется нечто, похожее на тонкую железную полоску... Видишь?
- Да... - чуть растерянно сказала я, глядя на то, как из ничем не приметного кусочка дерева показалось короткое острое лезвие.
