-Ладно, к русалкам потом, - отмахнулась я. - С этим что делать?

-Приютить, обедом накормить, да в путь дорогу отправить.

-Да щаз! - возмутилась я. - На кой он мне дома? Он же сапоги если снимет, мы потом месяц в дом зайти не сможем!

-Верно говоришь, Хозяйка, - поддержал бобёр. - Слушай, давай Бала позовём? Он эту гору мигом вынесет из дома, да в лесу кинет.

-А давай! - согласилась я.

Рыцарь завопил сквозь кляп ещё громче.

-Лавир, а вытащи тряпку, мало ли что он там сказать хочет, - попросила я некроманта, грациозно присаживаясь на диван и кладя ногу на ногу. Да я как Дона Корлеоне!

-Ты пришел и говоришь: Дон Корлеоне, мне нужна справедливость. Но ты просишь без уважения, ты не предлагаешь дружбу, ты даже не назвал меня крестным отцом, - чуть хрипя, процитировала я, чем заслужила растерянные взгляды всех, кто присутствовал в доме.

Кроме Свена. Тот радостно зафыркал. Умничка! Подыграл!

-Ольга? - растерянно позвал Лавир, недоуменно рассматривая меня.

Ну да, да, замечталась! И нечего так на меня смотреть! Ну подумаешь, поколдовала немного.

Теперь на диване гостиной сидела не просто Лёлька, а Дона Ольга, в струящемся, шелковом платье, с крупными серьгами в ушах. Сигара дымила в одной руке, в другой - бокал изумительного, Сицилийского вина.

Закатив глаза, махнула палочкой и развеяла мафиозный образ.

Хозяйка, молю о прощении! Не узнал! - взвыл рыцарь, пытаясь ползти к выходу.

-Прощаю! - выдала я, благородно. - Но в последний раз. Советую больше не ломать казённое имущество.

-Не буду, - взвизгнул мужик, глядя на меня круглыми от страха глазами.

-Так уж и быть, иди, - махнула я рукой, одновременно освобождая от верёвок.

Не думала, что рыцарь в полном обмундировании может так резво бегать! Пару секунд прошло, а он уже выбегает из дома! Вот это скорость! Как только незадачливый Добрынюшка оказался за воротами, я повернулась к Лавиру:

-А я ведь даже имени не узнала, - посетовала я.

-Звери! Бегите! Бегите прочь! Хозяйка встала на сторону Тёмного Властелина! - раздался с улицы вопль рыцаря, заставляя меня удивлённо обернуться к окну.

-И не узнаешь, - усмехнулся некромант.

-А что он хотел-то? - поинтересовалась я у Лавира.

-Думаю, предложить руку и сердце, - пожал плечами некромант. - У рыцарей в почёте взять в жёны Хозяйку леса.

-Меня теперь ждёт паломничество? - нахмурилась я, складывая руки на груди.

-Не думаю, - задумчиво отозвался мальчишка. - Он начнёт рассказывать всем о страшной магии. Кстати, нам стоит ждать Тёмного Властелина в гости.

-Почему? - не поняла я.

-Ну как, он не упустит шанса познакомиться с той, что встала на тёмную сторону.

-Хозяйка, может всё же утопить? - задумчиво произнёс бобёр. - Знаю я озерцо на границе леса, бесхозное.

-Тогда паломничество не прекратится, - отрицательно мотнув головой, возразила я. - С одним властелином я справлюсь, а вот с ордой рыцарей - вряд ли.

-Властелина не пустить будет сложнее, - с улыбкой фыркнул Лавир. Ах ты! Ну ла-адно.

-Вернёмся к нашим баранам, то бишь, к духу дома, - сменила я тему, наблюдая, как розовый цвет лица сменяется белым. - Когда будет?

-А ты уверена, что оно тебе надо? - просипел подросток.

-Живой домик хочу, - упрямо заявила я. - Считай, это моя мечта с детства. Но есть ещё одна причина - твоя фобия. Я не психолог, но считаю, что со своими страхами следует бороться.

-Это не просто страх, Ольга. Это проклятие, понимаешь? - тихо сказал Лавир. - Ты думаешь, я так всю жизнь мучаюсь? И даже не подумал сменить сферу деятельности? Смешно!

-За что тебя так? - с жалостью, спросила, разглядывая мальчишку с взглядом взрослого, уверенного в себе, мужчины.

-Это не важно. Ладно, будет тебе дух, завтра, - сдался Лавир, а я поняла, что очень хочу узнать его маленький секрет.

-Спасибо, - мило улыбнувшись, поблагодарила я парня. Ну а что? Вежливость - наше всё. Пока, во всяком случае. Но есть и обратная сторона. Кто с чем к нам, тот от того и того…. Вот это к властелину относится.

-Кхм, - подал голос бобёр, так и стоя возле меня с корзиной рыбы.

-Ах да, гости же. Итак, как тебя зовут? - я забрала корзину и пошла в сторону кухни, бобёр перебирал лапами следом, а Лавир смотался наверх. Видимо, чтобы я не доставала больше его вопросами с пристрастием.

-Рах, - не то подавился, не то представился бобёр. - Жена у меня есть - Лиска. И дети, пятеро! Самому младшему месяц всего! А старшему уже плотину пора свою строить, невесту ищет! Девочки мои, проказницы, плещутся в реке целыми днями.

Я слушала Раха с улыбкой, отгоняя от себя мысли о шизофрении. Ну ненормально это, разговаривать с животными! Ещё более ненормально слышать и понимать их ответы. Магия, что уж тут.

Поставив корзину на стол, я незаметно призвала свою палочку и нафеячила простенькую погремушку и двух куколок. Из дерева, естественно, на радость детишкам. А супруге бусики из цветных камешков. Мелочь, а приятно.

-Вот тебе, Рах, детишкам переда. Да жене. А старший пусть приходит, помогу плотину построить.

-Хозяйка! - благоговейно прошептал бобёр, разглядывая дары. - Благодарю, хозяйка!

-Да не за что, - растерялась я. - Ты ко мне с подарками, а я не могла отпустить с пустыми руками, эм-м, лапами, прости.

-И что ты опять натворила? - послышался ехидный вопрос Лавира за спиной. Рах тем временем, кланяясь, двинулся на выход, не прерывая благодарности.

-Бусики подарила, - недоумённо отозвалась я.

-Это для тебя секунда времени и просто подарок, а для жителей леса получить от хозяйки что-то означает бесценный дар.

-А если носок подарить, из леса не уйдут? - хмыкнула я, дивясь таким правилам.

-Носок? Зачем? - не понял некромант. Эх, дремучие! Классику не знают!

-Не важно, - отмахнулась я. - Что делать будем? Я хотела посмотреть, что там наворотила, в своей спальне, но потом, пока лень. Не хочешь прогуляться?

-Нет уж, сама иди, - фыркнул Лавир и ушел, оставляя меня одну.

Никогда! Никогда не оставляйте женщину наедине с собственными мыслями! Они начинают думать, но, увы, не в ту сторону. Вот и я, пожав плечами, пошла гулять, одна, в лес. И вот даже ни на секунду не задумалась, что меня там что-то может напугать! Например, нечисть…

Глава 3. Зверушка или тварюшка?

Иду я, значит, по лесу. Травка изумрудная, шелковая. Птички поют, деревья листьями шелестят. Вон там, на дубе, белка орешек грызёт. Красивая такая, с пушистым, рыжим хвостом.

-Здравствуй, Хозяйка!

-Б...ь, - с перепугу выдала я, отшатываясь. А белочка помахала мне лапкой. - И тебе здравствуй.

Дальше уже шла не такая весёлая. Сердечко так и норовило выпрыгнуть из груди, а руки ещё дрожали.

Интересно, я когда-нибудь привыкну к болтливым животным?

Наверху раздалось чудесное пение. Подняв голову, я заметила на дереве маленькую птичку, окраской напоминающая земную колибри.

-Какая ты красивая, - с улыбкой похвалила я птичку. - Как тебя зовут?

Птичка скосила на меня один глаз, но не ответила. Продолжила свою трель.

-Не хочешь разговаривать, да? - вздохнула я, опуская голову. - Ну что же, неволить не б…

У меня чуть инфаркт не случился, когда я возле себя увидела пуму.

Кошка спокойно сидела рядом со мной поглядывая то на меня, то на птичку.

-Ашира, кажется, да? - тихо спросила я, понимая, что мне остаётся только молиться, чтобы слова Лавира о рационе хищницы были правдивы.

-Так и есть, Хозяйка, - кивнула кошка и снова посмотрела на дерево. - Хозяйка, а с кем ты разговаривала?

-Так…, - зависла я. Может у кошки зрение не очень? - С птичкой же.