– Достаточно, - фыркнул Лавир. – Я в некотором роде был на службе у Тёмного Властелина. Работка не очень хорошая, честно скажу.

– Погоди, - опешила я. – Ты служил у Адриана?

– Не-е, - отмахнулся некромант. – Нынешний Властелин ещё не пришёл к власти, а старый уже достаточно сильно сдавал позиции. Не знаю, как происходит смена властелинов, но однажды пропадает старый, а на его место приходит новый. Нет даже возможности узнать, кто станет следующим владыкой. Они появляются, словно из ниоткуда.

– Как хозяйки, - пробормотала я. – Не может ли быть, что лес выбирает Хозяек, а мир Властелина?

– Не знаю, - качнул головой Лавир. – Властелины никогда и никому не говорят, откуда прибыли и почему стали Тёмными.

– Любопытно, - хмыкнула я, думая про себя, что надо бы узнать побольше о своём противнике.

Хотя… Противник ли? Адриан не сделал мне ничего плохого, да и не старался. Даже о книге не заикнулся, хотя вот что его должно было заинтересовать в первую очередь.

Дойдя до дома неспешным шагом, мы разошлись по своим комнатам. Лавир пошёл в лабораторию, испытывать свою фобию. А я… Я пошла к книге знаний. Она должна… Обязана знать.

– Слышь, хозяйка, - хрипло окликнул меня дух дома. – А тебе больше никуда никого отправить не надо?

– Нет, вроде, - опешила я. – А тебе-то зачем?

– Заманала меня тюряга, - взвыл дух. – Я за свои грехи сполна расквитался, пока мертвяком не стал. За что мне опять всё это?

– Слушай, но чем мы можем тебе помочь? - растерялась я. – Живым тебя не сделать. Ты хочешь за грань? Или куда там отправляются умершие?

– Не, за грань не хочу, - отказался дух. – Хочу путешествовать! Языки буду учить! И культуру других народов!

Я стояла и не знала, что сказать. Открывала рот, но снова закрывала. А как же блатной лексикон? Какие языки? Какая культура?

– Да не ссы, - хмыкнул дух. – Я с вами останусь, тут прикольно. Но хотелось бы ещё что-то узнать.

– Да я не против, - растерянно пробормотала я. – Как-то и не думала, что ты чего-то хочешь. Я в столицу собираюсь, могу взять с собой.

И как только ляпнула, тогда и поняла, что на самом деле натворила. Взять с собой это чудо и постоянно слушать жаргонную речь! Нет, я не из семьи интеллигентов, но и для простого человека слишком сложно постоянно пытаться разобраться, что значит то или иное слово.

– Благодарствую, хозяйка, - вежливо поблагодарил дух.

А я заорала:

– Лавир! У нас дух поломался!

– Ольга, ну что за глупости? - фыркнул некромант, прибегая на мой визг. – Духи не могут сломаться. Они же неживая, но мыслящая материя. Не техника какая и даже не артефакт.

– Да? Уверен? - нервно хихикнула я и позвала, – Дух, откликнись! Зачем тебе со мной путешествовать?

– Чтобы познать секреты и тайны мира сего. Узреть скрытое, найти истину, - подобострастно запричитал наш блатной дух.

– Ты это слышал? Слышал??? - взвизгнула я. – А ты говоришь, что не сломался! Да ещё немного и наш дух в монастырь уйдёт!

– Ольга, успокойся, - рассмеялся Лавир, а затем обратился к духу. – Ты с книгой общался?

– Ну я это, одним глазком глянул, -  смущенно, запинаясь, признался наш сиделец. – Она мудрая баба, по понятиям всё разложила. Ты, барин, отпустить меня не сможешь, но можешь временно выпускать. Я с хозяйкой сгоняю разок, прошвырнусь там, мир погляжу, людей.

– Не вот, а ты говорила, - усмехнулся Лавир.

– Ой, - растерялась я. – Починился! Надо же! Это что, на него так книга повлияла?

– Ну или чтобы ты его взять не отказалась. Потому что он распугает всех своим говором, - предположил некромант.

– Как интересно-о-о! - протянула я, потирая ладони. – Ты точно не хочешь с нами в столицу?

– Нет, я присмотрю за домом. А ты сегодня собралась?

– Не-е, - покачала головой. – Сегодня никак. Мне же надо маршрут составить, подумать, что купить.

Я не договорила, потому что раздался стук. И кого там принесло?

На всякий случай, я быстро переоделась и натянула платок. Лавир опять стал моей любимой, но жутко вредной внучкой.

– Ах ты, негодница! - возмутилась я. – Приличные девочки не матерятся так, что уши в трубочку у бабушки заворачиваются! А бабушка так-то плохих слов поболее знает! Опыт!

– Иди ты, бабуля, дверь открывать, - рыкнул Лавир тонким, детским голоском.

Хихикнув, решила последовать примеру, а то гость уйдёт ещё. Интересно, кто там? Живность обычно не стучалась. У них вообще было всё просто. Ни замков, ни запоров, все дружные. Очень странно наблюдать, как зайчиха отчитывает волка, а тот не делает попыток её сожрать, а слушает, понуро опустив голову.

Пройдя в прихожую, я распахнула дверь, даже не подумав глянуть в глазок.

– Ох ты ж… властелин, - рявкнула я от неожиданности, увидев перед собой Адриана.

У меня даже проскочила мысль, что он немного того. С головой не дружит. Ему мало было издевательств? За новой порцией пришёл?

– Здравствуй, хозяйка, - хмуро поздоровался со мной мужчина и без разрешения прошёл внутрь. – А где мой каргал?

– Готовится стать отцом, - честно призналась я.

– Он же зомби? - не понял Адриан. – Нежить не умеет размножаться.

– Твой каргал полон сюрпризов, - буркнула я, а потом опомнилась. – Что тебе понадобилось в доме старой бабушки? Зачем пришёл на ночь глядя? Али вопрос какой срочный?

– У тебя определённо раздвоение личности, - буркнул некромант. – Но это твои проблемы. Ты права, помощь мне нужна.

– Идём за стол, накормлю, - кряхтя, пригласила я местного пластилина на кухню. – Не дело на пороге о делах говорить.

– Я в прошлый раз прошёл и лишился тысячи золотых, - хмыкнул Адриан. – Весомая сумма, кстати.

– Не нуди, - фыркнула я. – А то я не знаю, что закрома полны золота. Хочешь узнать ответы, придётся раскошелиться.

– Раско...что? - не понял Адриан. – Хозяйка, не пристало бабушке быть меркантильной!

– Так, ты торговаться пришёл али помощи просить? - рыкнула я. – Бабушка старенькая, спать пора.

– Мне нужна ведьма, которая осыпала гномов и эльфов малишкой, - прямо ответил властелин.

Я задумчиво посмотрела на мужчину. И вот что делать? Ну не пускать же по моему следу!

– С проводником пойдёшь, - кивнула я Адриану, от чего тот скривился, словно лимон съел. – Один пропадёшь.

– Ладно, - процедил Адриан. – Куда идти?

Я прикинула в голове карту, которую мне показывала книга, и назвала са-а-амую дальнюю точку от леса и столицы. Пусть погуляет, развеется.

– Не сходится что-то, - буркнул Адриан. – Говорят, одета она была легко. А в северных горах всегда мерзлота и слякоть.

– Ты спорить со мной будешь или платить? - рявкнула я, теряя терпение.

– Сколько? - вздохнув, спросил властелин.

– Тысячу, - буркнула я, обиженная. Вот скряга! Золота ему мало!

– Сейчас принесу и больше никогда к тебе не обращусь, - процедил мужчина, выходя из дома.

На последок хлопнул дверью так, что я думала, у меня штукатурка осыпется!

– Скряга, - ещё раз повторила я, но уже в слух. – Ещё и истеричка.

Ждать пришлось не долго. Я как раз позвала духа и попросила его сопроводить нашего Тёмного Властелина на Кудыкину гору. Не знаю, как на самом деле называется та гора, но в миру называли её ведьминой. Там много их живёт, пока всех допросит… Может женится на одной из них, да про травку забудет. Ведьмочки ушлые. Соблазнят, напоят и вот, мужик уже проходит обряд единения и готов клепать маленьких ведьмочек. Правда, о наследниках придётся забыть, ведьмы мальчишек не рожают. Зато девчонки у них получаются быстро и часто… Будет у пластилина взвод гулящих ведьм!

Адриан молча протянул мне монеты, забрал проводника и скрылся в ночи.

– Ну что же, сплавила, - вздохнула я. – Теперь и выходные спланировать можно!

– Не вот, а ты говорила, - усмехнулся Лавир.

– Ой, - растерялась я. – Починился! Надо же! Это что, на него так книга повлияла?

– Ну или чтобы ты его взять не отказалась. Потому что он распугает всех своим говором, - предположил некромант.