– Извиняюсь. Такого не повторится. – Я старалась держать голову как можно ровнее, чтобы стук молотка в моем мозгу прекратился.

– Фрейзер мог бы лучше за тобой присматривать.

– Можешь высказать ему это в школе в понедельник, – предложила я.

– Я это сделаю. – Скай сунула в микроволновку тарелку макарон с сыром. При виде этого у меня потекли слюнки.

– Тебе нужно обезболивающее? – Она не могла отбросить свои привычки. Ей постоянно нужно о ком-то заботиться. Желательно обо мне или о своем отце.

– Если оно у тебя есть, то с удовольствием. – Я сокрушенно смотрела ей вслед, когда она пошла в ванную. – Думаю, это моя последняя встреча с алкоголем.

– Хорошо, если так.

Мы услышали «Дзынь», и Скай вытащила нашу еду. Я проглотила свою порцию так быстро, что тут же обожгла нёбо. Сегодня явно не мой день. Но я уже к этому привыкла.

Позже мы лежали бок о бок в кровати Скай, глядя на потолок, усеянный светящимися звездами.

– Ты сыграешь Изольду? – спросила я в тишине.

– Хм, – односложно ответила она.

Мои губы невольно скривились в улыбке.

– Я с самого начала знала, что тебе идеально подойдет эта роль.

– Хм.

Я, все еще улыбаясь, поглубже зарылась в одеяло. Скай никогда не призналась бы, что я права. Но ей и не нужно было этого делать.

– Неужели ты не хочешь снова с ним увидеться?

– Он должен был попытаться прийти ко мне. – Мы с Квирином сидели рядом друг с другом на маленькой поляне. Мои голые ноги и его волосатые болтались в воде ручья. Он непроизвольно фыркнул.

– Ты говоришь об эльфе, дитя мое. К тому же достаточно упрямом.

– Но он же поцеловал меня, – настаивала я. – Должно быть, это что-то значило для него.

– Хочешь, я у него спрошу? Тебе просто нужно попросить меня.

– Ты не веришь в это, не правда ли? – неуверенно спросила я, срывая цветок. – Не веришь, что эльф может в меня влюбиться.

– Я не могу заглянуть в его сердце, – почти мягким голосом ответил Квирин. Его нахмуренный лоб нависал над бровями, когда он погрузился в размышления.

– Он наверняка давно обо мне позабыл.

– Я тоже так думаю. – Квирин откинулся на траву. Он сложил свои неуклюжие пальцы в треугольник и смотрел на солнце через него.

Я возмущенно выдохнула. Мне не очень-то хотелось слышать от него то, что подтверждало бы мои мрачные мысли. Я скорее хотела узнать что-то вроде: «Он уже захлебнулся слезами из-за тебя».

Квирин хихикнул, а я судорожно скрестила руки на груди. Почему я все время забываю, что тролли тоже умеют читать мысли?

– Ларимар хочет, чтобы они с Опал были вместе, я права?

– Это ее условие, чтобы вернуть ему зрение. – Он вытащил ноги из воды и так сильно ими тряхнул, что капли воды полетели по воздуху.

Я пригнулась, чтобы остаться хоть немного сухой.

– Эта коза ничего не боится.

– Она должна убедиться, что он будет верен ей, даже если снова прозреет.

– Тогда все ясно.

– Ты не хочешь, чтобы он снова был здоров? – Тролль посмотрел на меня своими серьезными темными глазами.

Я поджала губы, а затем ответила ему:

– Мне не нравится цена за это.

– Цена, которую тебе придется заплатить?

Я сердито посмотрела на Квирина.

– Да, цена, которую мне придется заплатить.

– Лучше привыкай. Все имеет свою цену.

– Но я за это ничего не получаю. – Я почувствовала, как на мои глаза навернулись слезы, и судорожно сглотнула. Ни в коем случае не хотела, чтобы он видел, как я плачу, а потом разболтал все эльфам.

– Может, вы просто не предназначены друг для друга. – Верхняя губа Квирина скривилась в усмешке. – Вероятно, твоя судьба – совсем другое волшебное существо. Мы, тролли, как известно, очень хорошие любовники. – Он выпрямился и расправил свои скрюченные плечи.

Я затряслась от смеха и ткнула его в бок.

– Ты о таком и мечтать не могла, – сказал он, обиженно вздернув бугристый подбородок.

Мы еще некоторое время просидели в тишине, прислушиваясь к щебету птиц в ветвях. Носочек свернулся комочком между нами и спал. Квирин задумчиво гладил его шерсть.

– Зачем, собственно, ты меня навещаешь? Только потому, что беспокоишься обо мне?

– Кто сказал, что я о тебе беспокоюсь?

Я наклонила голову и улыбнулась ему.

– Никто не должен говорить мне об этом, я и так это знаю.

– Это была моя первая причина, – неохотно признался он. – Я хотел знать, справишься ли ты с этим.

– По-моему, я справляюсь очень хорошо. Другие девушки сидят в углу и ноют о своих страданиях, не так ли?

– Это верно. Я очень тобой горжусь. Но на самом-то деле я знал, что ты сможешь противостоять этой эльфийской магии.

– Я делаю все возможное.

– И все-таки я хотел убедиться в этом, – сказал Квирин. – Кроме того, Джейд попросила меня проверить, как ты.

Он смущенно отвернулся, что тут же заставило меня встревожиться.

– Почему? Ты что-то от меня скрываешь? Что-то с Софи? Неужели Ларимар выдумала еще какую-то мерзость?

Квирин отмахнулся.

– С Софи все в порядке. Не думаю, что Ларимар осмелилась бы что-то с ней сделать, ведь Рэйвен вернулась. Это нечто другое, и я хочу подчеркнуть, что против этого.

– Скажи мне, в чем дело, – нетерпеливо потребовала я.

Квирин сделал глубокий вдох.

– Я бы не стал просить тебя об этом, но ты знаешь Джейд. Она не отстала, пока я не пообещал хотя бы спросить у тебя.

Я закатила глаза.

– Хватит уже меня мучить!

– Она просила сделать ей одолжение, хотя я считаю, что о таком можно просить только своего злейшего врага.

– Какое еще одолжение я могу сделать эльфийке? – не сдавалась я.

Квирин замолчал, словно задумавшись.

– Я советую тебе не делать этого, чтобы ты понимала.

Я кивнула.

– Это я поняла.

– Она хочет, чтобы ты спросила оракула Вибору о том, что случилось с Элизьен, – выдавил он.

– Чтобы я что? – возможно я ослышалась.

– Спросила оракула, – он говорил очень медленно, будто я была не в себе.

– Это что-то вроде Дельфийского оракула в Древней Греции? Несколько лет назад я была на раскопках у отца. Было круто. Но там, к сожалению, не было уже никого, кто мог бы предсказать мне будущее.

– Думаю, тот оракул занимался лишь вытягиванием денег из людей, – надменно заявил Квирин. – Оракул нашего мира может смотреть в прошлое и в будущее. Ее пророчества всегда поражают. Многие из нас считают, что лучше не спрашивать ничего у оракула. Есть вещи, о которых лучше не знать.

– Ты думаешь, что пророчества исполняются?

Он медленно кивнул.

– Если ты ждешь, что что-то случится, то это с большой вероятностью действительно произойдет. И это не всегда хорошо.

– Но ведь мы хотим узнать о чем-то, что произошло давным-давно. Что здесь может пойти не так? В конце концов все уже давно быльем поросло.

– Ты не можешь знать, что скажет тебе оракул.

– Ладно, поняла. – На самом деле я ничего не понимала.

Квирин посмотрел на меня скептически.

– Правда? – Он так нахмурил брови, что они почти превратились в одну единую длинную бровь.

Я пожала плечами.

– Это мой шанс вернуться, не так ли?

– Не в Лейлин и не к эльфам.

– Но все же в волшебный мир! – настаивала я.

– Да, я мог бы взять тебя с собой.

– Тогда я это сделаю.

– Ты довольно-таки глупый ребенок.

Его оскорбление отскочило от меня, как мяч от стены.

– Я довольно-таки услужливый ребенок. Если подруга нуждается во мне, я ей помогу. Та-дам! – Я улыбалась во все тридцать два, вскочив с места. – Пойдем?

– Не так быстро. Нам нельзя спешить. Наверняка у тебя есть несколько вопросов.

Я снова опустилась на траву, хоть и неохотно, и задала вопрос, который был самым очевидным.

– А почему Джейд сама не задаст вопрос оракулу?

– Мы хотим помешать Ларимар узнать об этом, – быстро объяснил Кирин. – Ей не понравится, если она узнает, что Джейд все еще верит в возвращение Элизьен.