— Я люблю тебя.

Улыбнувшись от прилива теплоты, я шепнула в ответ:

— Я тебя люблю.

— Так, парочка, хватит зажиматься, пора есть мясо. Не знаю кому как, но мне все эти истории жутко нагнали аппетит. — от Ра я не ожидала такой оживленности.

Меня удивило как они с Филом сблизились. Он обнял её, шептав что-то на ухо, а я подумала, что, наверное, только Филу удастся укротить этот пожар по имени Ра. Нэн прилетела тоже не одна. За время, проведённое в Испании, между ней и Икером вспыхнула искра. Кто бы мог подумать? Но они замечательно ладят друг с другом, только зачем-то скрывались, как подростки, хорошо, что Нэн уговорила Икера приехать, я очень рада за них. Всё вокруг стало налаживаться, только нам с Бэном предстоит ещё одно очень важное дело, наше личное.

— Бэн, нам же нужно вернуться на пару дней домой, поговорить с родителями, ты мне нужен.

— И не сомневайся, буду рядом. Мы выясним правду и будет легче.

— Тогда завтра полетим.

Гаага. Дом родителей Нилы.

О истории с братом я девчонкам не рассказывала осознанно, по многим причинам, но это не повод скрывать от них правду. Поэтому, я решила подождать до выяснения всех обстоятельств. Перелёт был спокойным, а по дороге к родительскому дому нервы были уже на пределе, так что барабанила пальцами по сиденью такси, чтобы хоть как-то распределить стресс. В окне уже виднелся родной дворик. Как же я соскучилась по дому, по маме с папой и как жаль, что при столь неприятных обстоятельствах возвращаюсь домой. Воздух, какой же свежий тут воздух, несмотря на то, что ещё лето, жара. Мама и Папа уже ждали нас на пороге. я написала им за несколько часов до прилёта, сообщив, что хочу их кое с кем познакомить. Это не было ложью, но моим истинным намерением было выяснение правды, а их знакомство с Бэном служило лишь предлогом.

“Выглядит это слишком цинично, но будем откровенны, когда меня волновало нечто подобное?”

Это оказалось так неловко снова знакомить их с кем-то, хотя была уверена, что больше этого не буду делать.

Приветствие выдалось очень теплым. Я почти забыла, что могу быть настолько сентиментальной. В этот момент, я вспомнила о цели своего приезда. Подумала, что, как могло всё сложиться, если бы тогда брат не уехал.

Пару минут я позволила себе помечтать. Я буквально видела, что он был с нами. Он бы, наверное, тоже знакомился с моими избранниками, возможно смог бы уберечь от многих ошибок. Интересно, как был он воспринял Бэна, если бы совсем его не знал.

“Странно.” — из мечтаний вырвала меня мама, прося помочь ей на кухне.

Чтобы отпраздновать приезд, мы разместились в саду. Мама и Бэн накрывали на стол, а мы с папой разжигали огонь для мангала. Это лучшая возможность для разговора.

“Не буду ходить вокруг да около. Нет сил. Лучше прямоты нет ничего.”

— Папа, почему Ив уехал? Не вздумай мне врать, он был жив до недавнего момента и умер у меня на глазах, буквально на моих руках. Пап, мне нужно знать правду, я специально дождалась момента, чтобы мы могли поговорить наедине, не хочу маму в это впутывать. Не уверена, что стоит. — я так быстро выпалила всё что было на уме, но заметила как папа посерьезнел и погрустнел, для этого, думаю у него достаточно причин.

— Во-первых, Нила, ты должна понять, в тот день когда твой брат сел тот автомобиль, вы должны были умереть друг для друга. Иначе он не согласился учиться в военной школе в Америке. Я пообещал одному другу, что создам для него крутого супер-бойца, я обязан ему жизнью и это была моя плата. Во-вторых, твоя мама действительно ни при чём, но она всё знает и это она предложила вас разъединить путём ложных смертей. И в-третьих, ты, я вижу, ты и без него, очень счастлива, поэтому надеюсь, однажды, сможешь нас простить. И прошу ничего не говори маме, я сам всё ей расскажу. Ты пока обдумай всё сказанное и попробуй принять.

Я опешила.

“Как? Как он может быть таким холодным, циничным? Когда он стал таким безжалостным?”

Это был самый настоящий шок.

«Как это вообще можно принять? Как о таком, можно говорить настолько безучастно, обыденно? Как будто сводку новостей мне прочитал. А мама? Как они могут быть такими бесчувственными, бессердечными, к собственным детям. Я не понимаю, не могу даже пытаться их понять, слишком больно.»

Ощущение, будто я оглохла, ослепла, онемела. Зря мы приехали, но так бы я не узнала, что мы с братом просто оказались жертвами, считавшиеся мертвыми друг друга. От этого ещё больнее. Бэн заметил, что разговор принял отчаянный поворот. Пока папа увел маму в дом, для разговора, он пришёл ко мне.

— Нила? Что?

Мне нужно было хоть что-то сказать, только тон всё равно оставался отрешенным:

— Мы поужинаем и уедим.

— Уверенна?

— По-другому не смогу.

Я не хотела обижать маму и папу, несмотря на то, что узнала. Ведь мама, как обычно наготовила целую гору вкусностей, и я никуда не уеду, пока не попробую папино мясо и мамин яблочный пирог. На удивление дома ничего не изменилось, учитывая мамину любовь к частым ремонтам и перестановке мебели. За ужином мы опустили все сложные темы, чтобы окончательно его не испортить, даже были поводы для смеха за столом, но на ночь я не осталась. Мне претила мысль, что я могу снова поругаться с родными людьми. Поэтому мне нужно было уехать, я любила своего брата, а его у меня отняли обязательства отца — это несправедливо. По дороге в аэропорт я всё рассказала Бэну. Он лишь крепко сжимал мою ладонь и смотрел с любовью, ничего при этом не выясняя и не спрашивая. Больно осознавать, что в их жизни случились такие беды, которые заставили их так жестоко обойтись с их собственными детьми, но не мне их судить. Я их люблю и, пожалуй, папа прав, что мне просто нужно время чтобы принять этот факт. Ив мертв, это от большой части моя вина и я не могу ничего изменить. Поэтому мне кажется большой глупостью лишать себя семьи, просто потому что однажды их решение не было верным, хоть и испортило жизнь всем нам. Поздновато быть идеалистом, по крайней мере в моём случаи.

— Эй. Нила, что ты хочешь на свой день рождения? — Бэн вырвал меня из раздумий.

«День Рождения, точно. Совсем скоро» — только почему-то мне совсем не хочется праздника.

— Давай я дам тебе ответ чуть позже.

Когда глубокой ночью мы прилетели в Лондон, оказавшись дома в объятиях Бэна я позволила себе заплакать. Всё-таки как бы я не отпиралась, но последние несколько недель сильно повлияли, буквально придавили меня к полу. Мы заснули в объятиях друг друга. Через несколько дней Бэн устроил мне грандиозную вечеринку-сюрприз по случаю моего дня рождения, хотя я не хотела отмечать и думала, что мне удалось убедить Бэна. Хорошо, что у меня ничего не вышло, потому что я была очень рада видеть всех, кто за последнее время стали мне очень близки. Бэну удалось уговорить даже Алекса, не ожидала его увидеть, но всё же приятно, что он здесь. Бэн постарался, чтобы я запомнила этот вечер и ему это удалось. Сад был украшен, наверное, сотнями лампочек, которые я так люблю. Лёгкая танцевальная музыка ласкала мой слух, а сам вечер выдался прохладный, легкий ветерок был блаженством, учитывая какая жара была первую половину августа. В этот раз слёзы, которых мне не удалось избежать, были наполнены счастьем. Бэн взял меня в охапку и увлёк за собой на поляну в непринужденный танец, где веселились все наши друзья.

Спустя пять месяцев мы с Бэном поженились, но на британском побережье, а весной отправились в Валенсию, по приглашению Алекса. Наверное, тот факт, что все важные события в моей жизни происходят у воды, это хороший знак, по крайней мере, я в это верю. Тому подтверждение, одно из моих самых любимых мест на земле — побережье Валенсии, которое прекрасно в любое время года, которое одним летним утром стало очень значимым для меня. Во время этой поездки, каждое утро, все три недели, мы ходили встречать рассвет, в объятиях друг друга, на тот самый пляж, где Бэн меня нашёл. Затем мы отправились к Бэну домой, в штаты, где на тихоокеанском побережье, он, как и обещал много месяцев назад, устроил очень пышное празднество по поводу нашей свадьбы. И это побережье, мы пообещали друг другу, посещать каждый год, в эту же дату. Оно стало не просто счастливым, не просто значимым. Там впервые за многие-многие месяцы, я освободилась, по-настоящему, моя цельная жизнь вернулась ко мне именно там. Так что теперь не только британские и испанские берега милы моим глазам и сердцу. Конкретно это тихоокеанское побережье возродило и наполнило мою душу, и я не смогу жить уже в каком-то другом месте. Бэна это несказанно порадовало, что я обрела то, что потеряла именно у него дома. Праздник, который нас всех сплотил ещё сильнее, был полон всего что мы с Бэном любим, в том числе, были мои любимые лампочки, много лампочек. С нами рядом были все наши самые близкие и родные люди. Даже мои родители прилетели, не ожидала, но мне было очень приятно их видеть, Алекс, хвала небесам прилетел не один, очень надеюсь, что он будет по-настоящему счастлив, он этого заслуживает. Мои девочки не перестают бесить меня и при этом продолжают украшать мою жизнь, чтобы не произошло. Время от времени мы с Бэном прилетаем в Лондон, посещаем Стива на кладбище, пару месяцев назад мама с папой решились тоже прийти, вместе с нами, им это тоже было нужно. Не знаю, как на счёт моего прошения, но вот смогли ли они, когда нибудь простить себя, за то, что сделали. Я бы пожелала, чтобы у них это вышло так же, как и у меня получилось это пережить, благодаря Бэну.