Последнее предложение вице-адмирал буквально выплюнул, да ещё и в приказном тоне, не оставившем у меня ни малейшего сомнения в серьёзности притязаний военных. Эти, если им понадобится, всех вокруг на ноль помножат, за исключением разве что гексов. И если придётся выбирать между несколькими сотнями условно боевых вымпелов и одной-единственной космической станцией, да ещё и с непонятным статусом, то… выбор очевиден, как по мне. Так что остаётся лишь надеяться на благоразумие кланов и выдержку того же Клинского. Ну и на себя, конечно. Сколько там у нас натикало? Досадно… очередную попытку получится предпринять минут через двадцать, не раньше. В принципе, если, как и собирались, задействовать все энергорезервы, на фоне которых заряд накопителей может показаться ничтожной величиной, то можем и справиться. А можем и не справиться — как обычно по закону подлости этого мизера и не хватит… и «Спрут» ещё только на подходе, ему тоже с четверть часа на манёвры нужно. Значит, что? Правильно — тянем время! А в этом деле я уже изрядно поднаторел…

Военные с организацией очередной видеоконференции справились на удивление быстро — видимо, сказался авторитет. Или просто флотские спецы вклинились в уже существующий канал, что тоже возможно. Или в два канала, ага. Но факт оставался фактом: уже через пару минут в моей «дополненной реальности» стало тесно от «окошек» связи, демонстрировавших физиономии разной степени недовольства. И, что характерно, большинство из вновь подключенных угрюмо молчало. А ещё я всех знал, ибо кланы прислали на разборку не самых последних людей, имена которых постоянно были на слуху. Не у широкой общественности, естественно, а у посвящённых типа нас с Дерриком или дядей Германом. Последний, кстати, тоже подключился, но как-то хитро — видел его только я. Ну и ещё сами военные, а именно: дежурный кап-2, вице-адмирал Клинской и еще один хлыщ при белозубой хищной ухмылке, колючем взгляде и форме прокурорского. С козырей решили власти Протектората зайти, уважаю! Вон как у всех рожи поскучнели, когда молодец из Прокуратуры появился! Даже на меня с ненавистью пялиться перестали. Ну, почти. Кто именно? Да всё те же: Геннадий Спиридонов, Верейский Петр Кузьмич, Чуйский Анатолий Львович, главный Никандровых, предводитель Синявиных, глава Крамских… и ещё трое: силовики от Югорских, Вдовиных и Юсуфовых. Практически весь «цвет» кланов! Только нас, то бишь Завьяловых, на их стороне не хватает, а то вообще был бы полный комплект. Наиболее одиозные и амбициозные, но… они могли себе это позволить. Остальная мелочёвка поучаствовать в делёжке не решилась, но наверняка затаилась в ожидании развязки: а ну как сильные мира сего друг дружку хорошенько потреплют, и появится шанс откусить кусочек уже от них самих? Узнаю родной Протекторат, блин! Впрочем, я к своим соотечественникам немного несправедлив — во всех остальных Протекторатах ситуация развивалась бы точно так же. Вплоть до деталей, голову на отсечение даю.

— Кхм-кхм! — громогласно прочистил горло вице-адмирал Клинской, привлекая внимание аудитории. — Надеюсь, все меня хорошо слышат, милостивые государи?

— Попробуй такого не услышь! А чего сам Скользкий Герман не явился? В штаны нагадил? — на правах старожила запустил пробный камень глава Спасательной службы.

— Я правильно понимаю, Геннадий Юрьевич, что вы пытаетесь оскорбить старшего офицера объединённого флота Протектората при исполнении? — нехорошо покосился адмирал на Спиридонова.

— Нет, всего лишь констатирую факт! — огрызнулся тот, покосившись в свою очередь на прокурорского. Ха, так вот кого он на самом деле опасается! — Ну и обидно немного. Чуть-чуть не успел, явились, не запылились! Кому спасибо-то сказать? Герману?

— Глава клана Завьяловых здесь ни при чём, — не изменившись в лице, пояснил Клинской. — Вы, милостивые государи, сами виноваты. Пока имущественный спор касался лишь двух субъектов — клана Спиридоновых и их родственника Антона Спиридонова, владеющего долей активов станции Картахена, мы не вмешивались. Это стандартная ситуация и частное дело. Но… вы решили, что Спиридоновым многовато будет, и устроили грызню. Принялись, как выразился недавно один мой знакомый, делить шкуру неубитого медведя.

— А что нам оставалось делать? — подал голос Чуйский. — Вы же знаете Генку как облупленного! Вы и впрямь надеялись, что мы пустим ситуацию на самотёк и позволим Спиридоновым загрести всё? Технологии, матбазу, персонал? Вы представляете последствия, Константин Константинович? Да не пройдёт и пары лет, как мы будем разорены! И поглощены! Вы этого хотите?

— Нет, конечно, — спокойно ответил вице-адмирал. — И мы бы с пониманием отнеслись, если бы круг потенциальных участников предприятия расширился бы до, скажем… трёх кланов. Но девять! Девять, я не побоюсь этого слова, армад, готовых вцепиться друг другу в глотки! И это у меня вопрос: вы сами-то представляете последствия?! Не конкретно для вас, не для ваших кланов, а для Протектората в целом? Что будет, когда до соседей дойдёт радостная весть о том, что девять мощнейших кланов Протектората Росс обескровили друг друга в никому не нужной междоусобице?

— Какое им всем дело до нас?! — снова возмущенно рыкнул Геннадий Спиридонов. — Это внутреннее дело Протектората!

— Когда ситуация касается международного баланса сил, не существует такого понятия! — грохнул кулаком по столу вице-адмирал. — Нас моментально начнут рвать на куски! Точно так же, как ваши менее удачливые и могущественные коллеги, решившие благоразумно выждать! Так что хотите вы этого, не хотите, но бойни я не допущу!

— И каким же это образом? — прищурился Геннадий. — Силой? На глазах у гексаподов?

— Я готов пожертвовать эскадрой одного клана! — сверкнул глазами Константин Константинович. — Первая же попытка атаковать станцию будет решительно пресечена! Даю слово чести!

— А если мы навалимся… все? — уточнил Верейский. — Всех уничтожите? И чем же эта ситуация будет принципиально отличаться от той, что вы всеми силами пытаетесь предотвратить?

— Ничем! Но если сложится такая ситуация, я не стану устранять вас. Я устраню причину свары, то есть станцию Картахена со всем её содержимым! Я понятно объясняю?!

Ну нифига себе! Вот это попали так попали! Пожалуй, надо поторапливаться с планом, промедление сейчас смерти подобно. Кстати, поздравляю облажамшись, Алекс. Надеялся, что военные клановых приструнят… приструнят, конечно. Но каким способом? Теперь ясно, каким. Что ж, придётся лишить дорогого родственника (дальнего, я знаю) даже призрачного шанса на успех. Успеть бы только…

«Кумо, когда «Спрут» пристыкуется?» — напечатал я в «чате».

— До завершения маневрирования около семи минут, капитан Заварзин, — ответил тот на закрытом канале. — Я взял на себя смелость предложить роль координатора, и капитан Сугивара любезно согласился.

«Отлично, тогда просчитывай энергосброс до заполнения накопителей, с учётом энергозапаса «Спрута»!»

— Принято, сэр.

«Дай знать по готовности».

— Да, сэр.

Так, с этим разобрались. А что у нас в импровизированном совете? Движняк какой-то наметился вроде бы…

— Э-э-э… позволите, господа? — поднял руку представитель Юсуфовых, до того скромно молчавший и не отсвечивавший на фоне более молодых коллег. — Господин вице-адмирал, ответите на один вопрос?

— Исключительно из уважения к вашим сединам, Равиль Зейдулаевич, — коротко поклонился Клинской.

— Э-э-э… Константин Константинович, а с чего вдруг такие, кхм, радикальные меры? У нас что, в доме пожар? Чем мы так прогневили Аллаха, что он застил нам глаза?

— У нас не пожар, — устало выдохнул вице-адмирал. — У нас хуже! У нас аврал и боевая тревога! Максимум через два часа здесь, в «золотом треугольнике», объявятся флоты Протекторатов Дойч и Бритт! И я совсем не уверен, что дойчи станут нам союзниками. А ещё через пять сюда доберутся экспедиционные эскадры Протекторатов Бретонь, Чжунго и — вы не поверите! — Ниппон! Даже ниппонцы возбудились и послали флот! Вы понимаете, что это означает?!