— Говорят, убить двух зайцев одним выстрелом, — снова вмешался Макс.

— А кто это там тявкнул? — грубо спросила Лиана. — О, новые лица! Земной странник, представишь их?

Ведь только сейчас она заметила Героев Земли и начала их осматривать.

— Что, тоже наши соплеменники? — спросила она у меня.

— Ага, — нехотя кивнул я. — Это Герои Земли: Максимум…

Но закончить я не успел.

— Зачем ты с ней болтаешь, Земной странник? — спросил меня Наомис. — Пора выгнать её с территории Хьюманов.

И вот так начался бой за наши жизни.

Так как нас было меньше из-за некой способности беглого заключённого, я был не уверен в нашей победе, хотя мы с Максимумом и не знали истинной силы Наомиса.

Вдруг он сказал:

— Мир Вдохновение!

Все мы очутились на какой-то площадке, а возможно, это был другой мир, где, по моему мнению, должны происходить регулярные бои. Но рядом не было длинных скамеек и зрителей, а были выставлены картины, которые, похоже, нарисовал сам “предатель” Глум.

С минуту мы всё тут осматривали, но долго тянуть время было нереально.

— Эффектно! — похлопала Наомису Лиана.

— Я тебя сейчас ещё раз удивлю. Темница боли!

И вот Элитный отряд вне игры. Это взбесило “лучшего” генерала, но противники всё равно были сильны, и я боялся, что мы с Максом на фоне этой троицы выглядели как боты из игры “CS: GO”.

— Нападайте! — смеясь над нами, сказала Лиана.

И тут Максимум похлопал меня рукой по плечу и дал мне настойку.

— Выпей, может пригодиться!

Сам он тоже выпил эту же настойку, потом с воинственными криками побежал на врага:

— Выпад! — резко сказал он, и ему повезло: Лиана не успела отреагировать.

Когда она падала на землю, Некромаг сказал:

— Вызов!

И из ниоткуда появились пять скелетов и напали на Наомиса.

— Каждый твой побеждённый враг будет воскресать! — злодейски хохоча, сказал старик.

Но я понимал, пока за Глума можно не беспокоиться, хотя маг и готовился применить ещё одно заклинание.

А Лиана, встав, отряхиваясь и злясь на Макса, презрительно улыбалась. И я боялся, что она сотрёт сейчас его в порошок. И тут по очереди мы все применили по навыку.

Сначала Лиана — Теневую стену, потом я — Слово Богов и Максимум — Икс-фактор. Но наши потуги оказались тщетными, так как навыки попали в купол, а потом отрикошетили от него в разные стороны. Моё заклинание чуть не попало в Наомиса, но он эффектно увернулся и от меча скелета, и от посланного мной сюрприза. А Лиана стояла и над нами смеялась.

Я понял, что нам не пробиться, хотя Макс был иного мнения. И все десять секунд, что стоял барьер, он наносил по нему удар за ударом.

Потом был ближний бой. Максимуму Бесстрашия, походу, нравилось то, что её сложно победить. Он применил Уничтожая Легион, а япостоянно кастовал Природные удары. Но где-то через минуту победа стала от нас ускользать.

Лиана сказала:

— Хватит с меня детишек! Молниеносные удары!

И тут мы с Максимумом увидели белый свет в конце туннеля, так как с каждой секундой мы теряли силы. Но внезапно нам помог Наомис, крикнув:

— Сонное царство!

Навык повлиял на обоих врагов, и они оба отключились, но заклинание, которое делал Некромаг, пришло в действие. Скелеты начали соединяться в пятиметрового монстра. “Ну почему же я такой слабый?” — подумалось мне.

— Природный душ! — сказал я, и наши раны начали залечиваться. Даже Наомис попал под его влияние.

— Долго они будут такими? — спросил Макс, посмотрев на врагов.

— Достаточно. Но сначала нам надо разобраться с гигантом. Я буду отвлекать внимание на себя, ты, мечник, бить. А ты, Странник, лечить. Всё ясно?

Мы кивнули. Я только сейчас заметил, что у Глума из оружия был меч и кинжал, а доспехи были кожаными. Интересно, где он их взял? Кстати, посмотрев на Лиану, я не поверил своим глазам. Раньше доспехи у неё тоже были кожаными, а сейчас стали латными. Они были крутыми и запоминающимися. Похоже, ещё хорошо защищали владельца и придавали ему сил. Теперь и не скажешь, что они были одного класса! Но это сейчас не важно, главное — выиграть бой.

Наомис прекрасно справлялся с ролью танка. Гигант нас даже не замечал. Мы с Максом применяли все наши боевые способности, а я не забывал подлечивать время от времени нашего союзника. А через пару минут боя он сказал:

— Темница боли!

После этого гигант рассыпался и исчез, затем Наомис продолжил:

— Мир Вдохновение!

Мы снова очутились в баре, а враги до сих пор были под его контролем. Надо отдать ему должное, он был силён. Затем Глум ещё кое-что сказал:

— Прощальное рукопожатие! — после совершённого ритуала все исчезли. — А теперь поговорим о насущном! Ну что? Ты решил, как со мной поступить?

— Ты про то, отправить тебя обратно в тюрьму или послать искать таинственного “Кукловода”? — ответил я.

— Ну, в тюрьму я точно не вернусь! Да у тебя сил не хватит со мной справиться!

— Режешь без ножа! — хихикнул Макс. — Кстати, спасибо за помощь с той девицей. Я думал, что всё! Но хотя умереть в бою — это круто!

— Да, спасибо! И я обдумал всё то, что ты сказал! Если и вправду кто-то за всем этим стоит… Это же меняет всё! В общем, я согласен, но перед тем, как уйдёшь, освободи деревню и моих друзей от своего контроля!

— А они тебе точно нужны? — пошутил Наомис.

Мы с Максом грозно на него посмотрели.

— Шучу, шучу! Только отойду к двери, чтобы было время быстро скрыться от твоих Героев Земли!

Подойдя к выходу, он и вправду всех освободил от своего контроля. И теперь деревня Пустоты освобождена от тирании Глумов, а мы с друзьями через портал вернулись в Миланию с докладом к Арчибальду.

Пришло время вас познакомить с той, которая долгие годы была в тени, строя планы, как отомстить Глумам и Хьюманам. Зачем ей это было нужно? Ответ не заставит себя ждать: она последняя из расы Лиарниц.

По идее, наша истинная злодейка уже должна была умереть лет двадцать назад, но не тут-то было. Вы можете себе представить, на что она пошла, чтобы осуществить свой план? Не сразу, вот мой ответ. Ей пришлось потрудиться, чтобы найти нужные сведения и нужных людей, которые дали ей информацию о самой Смерти. С ним, вы правильно прочитали, последняя Лиарница заключила договор, с которым я на следующих страницах вас познакомлю.

— Чёрт! Набирает обороты моя история, приобретая новых участников. О, это лишние заботы! — говорила Месть своей подруге, так как с конца войны она только с ней и общалась. Её подруга была одной из тех, кто помог ей реализовать её план “Отложенная месть”. И благодаря новым друзьям почти всё идёт своим чередом.

— Да ну, брось. Это же букашки, они никак не помешают нашим планам.

Но Месть с недоверием посмотрела на неё, возможно, впервые за знакомство.

Последний бой в войне против Лиарниц

В этом бою Месть была одной из лейтенантов королевы Лиганэи и звали её Радонэлла.

— Они нас теснят, убивая наших сестёр! — сказала она своей королеве и всем рядом стоящим Лиарницам. — Скоро нам их объединённые войска не оставят места для манёвра. Что прикажете делать, пока мы не погибли?

— Я была уверена, что мы одолеем этих ничтожных паразитов мужского рода, после чего и расправимся с их самцами-детьми! — недовольно сказала Лиганэя. — Я даже создала эти доспехи, чтобы враг почувствовал всю силу моей ненависти, но чему суждено случиться, того не миновать! Мы примем их вызов и выйдем к ним с высоко поднятой головой. Но не расстраивайтесь, ещё не всё потеряно! Я во главе с нашими старейшинами продумала план “Отложенная месть”, который сохранит жизнь одной из вас, мои любимые лейтенанты, и даст шанс для убийственного реванша!!!

— Я бы с удовольствием воткнула клинок своего меча в горло их королям в тот момент, когда они будут уязвимей всего! — сказала ближайшая к Радонэлле лейтенант Вира.