– Ну, как ощущения?
– Я… Это… Мне даже трудно описать… Анна, у вас волосы…
– Рыжие, да. Это такой особый цвет.
Артур усмехнулся.
– То ли еще будет… Но теперь вы готовы выслушать наш рассказ? Обратного пути нет.
Профессор кивнул. Артур сделал знак девушке, та нажала на кнопку проектора, и тут же перед ними возникло трехмерное изображение Солнечной Системы… А затем, картинки, воссозданные с необыкновенной достоверностью, стали быстро сменять одна другую:
"Велесова книга – уникальный письменный памятник древней культуры. Его происхождение и история окутаны тайной. До сих пор ведутся споры о том, подделка это или утерянное наследие. Она повествует об истории Руси с V по IX век н.э. Славяне представлены в первую очередь как скотоводы и охотники, ведущие кочевой образ жизни, лишь со временем переходящие на земледельческую фазу. По книге славянские племена имели истоки в Азии (что объясняет сходство ранней славянской азбуки и надписей на древних храмах в Китае), происхождение племен описывается начиная с X в. до н.э. Интересен взгляд на древнюю религию, где говорится о едином боге Роде, от которого произошли все остальные божества, являющиеся лишь олицетворением природных сил и не имеющие полной власти над миром (в некоторых переводах – полубоги). Вселенная славянами делилась на три части: Явь – видимое, реальное царство; Навь – невидимое царство умерших; Правь – царство вселенских законов, управляющих всем миром. В Книге отрицаются человеческие жертвы богам и говорится о высокой грамотности народа. Первые исследования Велесовой книги на подлинность были проведены еще в 1959 году советскими учеными. Однако Комиссия СССР сделала вывод, что данный документ – подделка. В первую очередь, под сомнение был поставлен материал – тонкие деревянные дощечки, которые вряд ли могли бы дожить до XX века. Но последние исследования в языкознании и сделанные археологами открытия, скрытые от глаз простых обывателей, все-таки трактуют в пользу того, что у древних славян была своя письменность и текст дощечки (да и простой дощечки ли?) по большей части соответствует данной гипотезе. И самый главный вопрос: что если то, что находится в содержании Велесовой книги – правда? Если да, то история выходит на новый уровень "…
Проектор погас, отдернулись шторы, впуская в кабинет яркий свет взошедшего солнца. Артур посмотрел на профессора. Выглядящий чрезвычайно ошеломленным всем увиденным, тот провел рукой по глазам.
– У меня впервые нет слов… Но, хотя я многое видел в жизни, все же эта история мне кажется уж чересчур невероятной. Нет доказательств…
– Доказательства есть, – Артур посмотрел на Анну, и девушка достала из портфеля сверток, протянув его профессору. Не веря своим глазам, профессор развернул ткань и бережно провел рукой по потемневшим от времени дощечкам.
– Теперь можно с уверенностью сказать, что я видел все. Значит, она существует… Но это величайшая ценность, я не знаю ни одного музея, в котором эта книга будет в безопасности…
Артур оперся о стол руками и пристально посмотрел на профессора.
– Потому мы и обратились к вам. Вы – ученик великого ученого – профессор Уэстли верил в вас… Вы должны помочь нам попасть в Елюю Черкечех.
– Долину Смерти? Вы серьезно? Это еще зачем? – профессор с изумлением посмотрел на молодых людей. – Только не говорите, что вы…
– Да, это было нелегко, но нам удалось расшифровать несколько табличек. И мы обнаружили карту, – мужчина указал на одну из табличек. – Согласно указанным на ней данным, эта карта ведет нас прямиком к Вратам Вечности…
– Звездным Вратам? Как…?! Ах, ну да, ну да, я слышал о них… Но зачем вам они?
– Ну ясно же… Вашим ученым, выставившим меня в нелестном свете перед Советом нужны доказательства существования Высших Миров. Они их получат. И вы сделаете все возможное от себя, чтобы наша экспедиция состоялась. Иначе я сейчас же выйду отсюда, а вам придется долго и обстоятельно объяснять Совету, как у вас оказались эти дощечки…
– Алекс, вы… шантажируете меня?
Мужчина холодно улыбнулся.
– Так что же? Вы прекрасно знаете, что оставлять эту книгу в этом мире и этом времени чересчур опасно… Не лучше ли передать ее тем, кто ее создал?
– Атлантам? Но… Уф, кажется, у меня сейчас будет перегрев мозга…
– Что ж, как я вижу, наш разговор зашел в тупик. Имею честь откланяться…
Мужчина сделал вид, будто собирается уходить. Профессор устало покачал головой.
– Что ж, ваша взяла. Я думаю, что вашим словам все же могут поверить многие люди. К примеру, мои друзья – работники этого института – такие же романтики в душе. Денис Зудин просто помешан на исследовании земной коры и определении ее возраста, Алла Вельс из химико-биологического отдела, постоянно зачитывается «Путешествием к центру земли» Жуля Верна, а Стас Шевченко, как истинный биолог много часов просиживает в библиотеке и лаборатории института. Кстати, не ранее, чем вчера я застал его уже в третий раз перечитывающим произведения известного писателя-фантаста Рея Бредбери…
Профессор сел в стоящее рядом кресло и погрузился в размышление. Затем перевел печальный взгляд на молодого человека.
– Да, Артур, вы далеко пойдете… Предупреждаю вас – отнеситесь к этому со всей возможной осторожностью. Без чипа вы отличная мишень для гвардейцев и Дозора. Поймай они вас… Казематы Магистериума не самое приятное место. Потому если вы все же найдете Врата… Не возвращайтесь назад.
Артур кивнул. Девушка же потрясенно взглянула на друга.
– Артур… ты не сказал мне, что мы…
– Прости, Анна, но у нас нет иного выхода. Не хотел тебя втягивать в это…
– Но ты втянул! – девушка, на грани истерики, отступила к стене. Профессор, укоризненно взглянув на безучастного Артура, подошел к ней, протянув стакан воды.
– Анна… Увы, иногда нам приходится принимать вызовы судьбы помимо нашей воли…
– Но моя семья, друзья… Как я оставлю их здесь? Они же с ума сойдут если я исчезну…
– Поверьте, я понимаю ваше отчаяние, но подумайте… Ваше алиби – пропасть без вести при выполнении опасной миссии института – намного безопаснее для окружающих, нежели ваш арест. Для всех остальных вы отправитесь в разведывательную экспедицию, целью которой будет защита экологии этого края. Дело в том, что совсем недавно Совет принял решение о строительстве в верховьях реки Вилюй завода на атомной энергии…
Артур кивнул.
– Спасибо, профессор. Я знал, что вам можно доверять…
Глава 4 Долина Смерти
Новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Члены будущей экспедиции пришли в полный восторг. Это же надо – отправиться в поход по таинственным таежным тропам и увидеть, возможно, наяву подтверждения древних якутских легенд. Правда, некоторых смутила необходимость лишиться Чипов, но тяга к приключениям пересилила. К тому же, вне контроля Чипа и без применения антидота мир вокруг заиграл невиданными доселе красками… Столько неизведанных эмоций, такой спектр красок и ощущений, многие из которых еще следовало понять! А Стас, как лучший инженер команды, тут же влез в систему и спроецировал портативные компьютеры, которые позволяли находиться на связи с внешним миром, не выдавая их.
