– Нет…

– Тогда, объясни мне, что все это значит, что делают все эти люди вокруг дома. Нет связи, нет электричества, нет воды – подняла красные глаза женщина. Сына схватили и куда-то увели…

Мужчина помолчал, что-то обдумывая.

– Хорошо – резко ответил он, приподняв голову и обрушив пудовые кулаки в стол. Тот жалобно скрипнул, но выдержал – я скажу Инга, если ты этого хочешь. Хотя могла бы и сама подумать своей головой.

Инга смолчала, но глаз не отвела.

– Нельзя, чтобы эта девчонка была рядом с нашим внуком, а тем более, невозможен их союз. Чертова клятва, лучше бы они убили меня тогда… Как ты не понимаешь..? Пустяшная обида. Одно неосторожно брошенное слово, да, даже в мыслях и… Клятва в действии. Нельзя прожить жизнь в любви и согласии, а тем более с человеком, всегда бывают раздоры и скандалы. Мы вон с тобой через день…

Женщина опустила голову и задумалась.

– Я как-то не подумала об этом… – прошептала она минуту спустя – и, что же делать?

– Я уже делаю. Со «Стержнем» у нас договор, он не причинит Настасьиной девчонке вреда, но все уже знают, что заказ был и он оплачен. Остальное пусть идет своим чередом. Соберут большой совет, я выплачу виру. Но все будут уверены, что мира у нас с родом Старостиных не будет, никогда. Это и попытаются объяснить девчонке, да она и сама после этого, после покушения на свою жизнь и близко не подойдет к Кириллу… И я устал Инга, устал контролировать себя каждую минуту, я старался забыть о них и, почти получилось, а тут…

Последние слова старый оборотень произнес уже почти шепотом, спустив пар и потеряв силы.

– Да, наверное, ты прав, но как мы объясним это Кириллу?

– Надо объяснить, и это сделаешь ты. Пока он злится на нас и нельзя допустить, чтобы эта злость перешла на … Как ее там зовут?

– Света…

– Вот именно, на нее. А сейчас я выйду с повинной. А ты поедешь к внуку. Кирр спит, пока, и надо успеть, чтобы он дел не наворотил. Тебя не тронут, я думаю.

– А если отпустить его из рода..?

– О-о, женщина… – вскричал в бессильном гневе оборотень – Да ничего это не решит, клятва-то на крови… Помнишь? А кровь мы ему заменить не можем.

– Но можно же, что-то сделать… Придумай, что-нибудь – испуганно и требовательно хлопнула женщина по поверхности стола.

– Если, только Настасья и ее мать отпустят нас, вернут клятву… Но сейчас на это нет времени. Всё, я пошел. Кирилл вечно спать не будет. Даже под артефактом.

– Неужели, этого нельзя было сделать сразу – выкрикнула она мужу уже в спину.

Тот только обжег ее яростным взглядом, коротко дернув головой, оглянувшись, и вышел.

Женщина откинулась на спинку кресла.

– Ну, что ж, я сама пойду, найду Настасью, на коленях буду умалять, ради детей… – прошептала она – только сначала поговорю с внуком.

Кирилл открыл глаза, обвел мутным, со сна, взглядом свою комнату и вновь прикрыл. Но тут, вдруг, встрепенулся, вспомнив прошедшие события и, резко вскочил с постели.

– Сидеть – тут же строго прикрикнули рядом.

Кирилл мотнул головой и обнаружил у себя за спиной бабушку и маму. Но вскинув подбородок, независимо прошагал к двери и дернул за ручку. Дверь не поддалась. Он дернул еще раз и еще раз. Без результата.

– Дверь заперта, как видишь – одернула его бабушка – сядь и слушай.

В ее голосе появились рычащие и шипящие звуки.

Парень подчинился, но, демонстративно и с вызовом, поглядел в глаза женщинам.

– Упрямый и вредный, весь в деда – уже с теплотой сказала бабушка маме.

И опять повернула голову к внуку.

– Мы с родом Старостиных связаны клятвой на крови. Это было давно…

– Я знаю – перебил ее Кирилл.

– Даже так? – Удивилась бабушка, не обратив внимания на не почтительность внука – и откуда? Даже твои родители не знали, до сегодняшнего дня.

– Света рассказала, а ей Анастасия Петровна.

– Но, значит, не все рассказала, или сама Светлана не всё поняла. Так получилось, что мы с дедом принесли клятву их роду…

И бабушка рассказала всё, что услышала от деда. Объясняя его поступки и действия.

– И я не знаю, пойдут ли Старостины на обряд возвращения клятвы. Если нет, то тебе даже думать о них плохо нельзя. Иначе весь наш род превратится, навечно, в голодных и диких животных.

– Мам, а почему вы нам не рассказали об этом раньше? – тихо спросила мама Кирилла у его бабушки.

– Это очень тяжело, нести такой крест всю жизнь, дочь. Ловить себя, постоянно, каждую минуту, каждую секунду, на мысли, что нельзя даже думать о ведьминском роде Старостиных плохо. А когда не знаешь, то и не думаешь. И дед прилагал все силы, что бы мы с ними никогда не пересеклись. Он только этим и жил. Мы даже уезжали из города, ты должна помнить. Но, другие кланы нас не приняли, как равных, только как низших и отвергнутых. Пришлось вернуться. А Кирилл перехитрил всех. Влюбился… – улыбнулась бабушка.

Бабушка рассказывала, а Кирилл впитывал ее слова, и приходило понимание трагедии семьи. Но в то же время, он хорошо понимал и чувства тех женщин, в том далеком не простом времени. Они просто не могли и не хотели поступить по-другому. Сам бы он, точно, не простил никогда, если бы с его семьей поступили также. Уходила злость и обида на отца и деда. Пришло понимание мотивов в поступках главы прайда. Сохранить свой род, оградить от бед и лишений. Защитить. Но отказываться от своей любви, даже ради рода… Это было уже выше его сил. И он был готов на все, ради своей любимой, даже на смерть. Не задумываясь.

– Эх, молодость – проговорила вполголоса бабушка, читая в его глазах, как в раскрытой книге.

И… вспомнила, как сама отдавала свою жизнь за любовь. Как умоляла ту девчонку и ее мать взять ее жизнь в обмен на жизнь любимого. На глазах навернулись слезы.

«– А ведь не весь в деда – подумала она – моего не меньше, если не больше». И сразу слезы просохли, вновь по губам заскользила добрая улыбка.

– Ну, значит так – взяла она себя в руки, раскисать, просто не было времени – мне пора, а ты посиди-ка пока дома, я обещаю, все будет хорошо. Буду звонить. И с девочкой твоей, тоже, ничего плохого не случится. Так что… Ладно всё, я ушла.

Как, только прикрылась дверь за бабушкой и мамой, Кирилл, схватил телефон.

На звонки долго никто не отвечал, а потом и вовсе стали сбрасывать. Но парень был настойчив и, в конце концов, в трубке раздался раздраженный голос Светы.

– Кирилл, мы, кажется, договорились. Ты ходишь по своей стороне улицы, а я по своей. Всё, отбой.

– Подожди Света, не бросай трубку – взмолился он.

И девушка, поколебавшись, Кирилл чувствовал это, не отключилась.

– Ну, чего еще? – нехотя донеслось из глубины сотовой сети.

– Ты, просто, не все знаешь – затараторил он, проглатывая окончания – дед не хотел тебе и твоим близким зла, это было подстроено, подстроено им, чтобы мы больше никогда не встречались. Я могу все объяснить.

– Ну..?

– Об этом знали, только мой дед и бабушка, да еще и Анастасия Петровна. Клятва, понимаешь, все дело в клятве. Я сейчас приеду. Я все объясню.

– Ну-у… – опять колебание и короткое – как хочешь.

Кирилл, опять, мчался по улицам города, наплевав на все правила. Опят в спину неслись раздраженные сигналы клаксонов и злые выкрики водителей.

К воротам загородного дома Старостиных он прилетел, другого слова и не подобрать, именно прилетел, одновременно с автомобилем своей бабушки, старой рыжей лисицы.

– А-а-мм? – только и смог он вымолвить на невысказанное удивление той.

– Ну, может так оно и лучше – первой нашлась лисица и, опередив внука, протянула руку к кнопке домофона.

Род Старостиных.

Света взглянула на монитор камеры видеонаблюдения, после трели сигнала, оповещения о посетителях.

Незнакомая женщина, а за ее плечом маячит голова Кирилла.