Единственное, что радовало меня двадцать пятого декабря, – от дома до работы мне добираться всего десять минут прогулочным шагом, по пути заглянув в кофейню. Без моего любимого капучино я бы давно сошла с ума или убила кого-нибудь. Причем непонятно, что в моей ситуации хуже.

Голова давно шла кругом, а телефон разрывался от количества звонков. Честное слово, под Новый год Деду Морозу не звонят столько, сколько мне.

В очередной раз нервно срывая перчатку с окоченевшей руки, я смахнула зеленую трубку на экране смартфона и приложила его к уху.

– Татьяна Яновна, начальник отдела по подбору персонала, – выученная наизусть фраза вырывалась непроизвольно каждый раз, когда я отвечала на чей-то звонок. Друзья и знакомые уже нервно хихикали, когда им на автомате я отвечала так же, и начинали общаться со мной на «Вы».

В этот раз звонил из партнеров фирмы, хотел перенести встречу на более позднее время, но я тактично отказала ему в этом, подавив в себе желание послать его на родину Снегурочки.

Вместе со сброшенным вызовом я дернула на себя дверь кофейни и, постучав сапожками по грязному от снега коврику, вошла внутрь.

В этом заведении я была постоянным клиентом. Не могу припомнить, чтобы утром не забегала сюда за стаканчиком вкусного кофе. Иногда бывала и вечерами после очень сложных рабочих дней, когда просто не имела права отказать себя в любимом эклере с заварным кремом.

В общем, одна я могла сделать этой кофейне месячную прибыль. Им пора бы задуматься о программах лояльности для постоянных клиентов вроде меня!

– Здравствуйте, капучино, пожалуйста, – сказала я молодому бариста. Но не успела даже поднять на него взгляд, как телефон снова раздался звонком, и я полезла в сумочку. – Татьяна Яновна, начальник отдела по подбору персонала.

– Татьяна Яновна, у нас форс-мажор! – на том конце вопила секретарша из приемной директора. Ее словам я не предала особого значения, потому что раздувать из мухи слона и носить начальнику кофе – ее прямые рабочие обязанности.

– Форс-мажор не подождет до девяти утра, когда я появлюсь на работе?

– Жарков сломал ногу! Корпоратив вести некому! – со вздохом произнесла девушка и будто бы плюхнулась в офисное кресло.

– Девушка, Ваш кофе, – раздалось сбоку фоном.

Кофе меня волновал уже в меньшей степени. Я, кажется, тихо поблагодарила бариста и быстрыми шагами направилась из кофейни в офис.

От секретарши никакой информации добиться не удалось. Когда я попросила подробностей происходящего, она начала причитать о том, какой бедный и несчастный наш несменяемый ведущий корпоративов. И как жаль, что накануне праздника он так нелепо поскользнулся.

Жаркова мне, если честно, было ничуть не жаль. Ну если только совсем немного, по-человечески. Жаль мне было себя, потому что за два дня до корпоратива я потеряла ведущего!

Где мне прикажете двадцать пятого декабря найти человека, который согласится развлекать нашу специфическую компанию?

– Паша, генеральный у себя? – в фойе офиса я буквально поймала за рукав молодого стажера, который боялся меня как мышь кошку.

– Нет, Татьяна Яновна, у него сегодня тренировка на ипподроме.

– В цирке ему надо тренироваться, – выругалась я себе под нос, обходя бледного от страха парнишку.

Наш начальник был человеком хорошим. А вот начальником плохим. Для меня до сих пор является загадкой, почему столичное руководство держит его на верхушке нашего филиала. Впрочем, в этом, наверное, моя заслуга.

Дурацкая привычка работать за десятерых, не прося взамен ни славы, ни премии.

Так и получалось уже шесть лет, что Олег Евгеньевич добренький начальник, у которого можно попросить отпуск в середине июля, а Татьяна Яновна вечно злая тетка, требующая отчеты к сроку.

Не знаю, в какой момент система дала сбой, и я стала негласным серым кардиналом этой компании, но я никогда не жаловалась.

Работа была моим всем. Я жила здесь пять дней в неделю, а оставшиеся два дня занималась своим образованием. Опять же для любимой работы.

Без офиса мне было бы попросту скучно, потому что личной жизни у меня не водилось, друзья давно разъехались по разным городам, и даже кота в моей квартире никогда не было.

– Олеся, меня сегодня ни для кого нет. Даже если китайские инвесторы решат переманить меня к ним за несколько миллионов долларов!

– А как же годовой отчет…

– Сами, – прикрикнула я, скрываясь за стеклянной дверью своего личного кабинета.

Только там я позволила себе повесить шубу на вешалку, сменить сапоги на офисные лодочки и устало упасть в кресло.

День еще не начался, а я уже устала.

Глубокий вдох и большой глоток кофе помогли снова почувствовать себя живой. Я взяла небольшую паузу, чтобы замедлиться перед началом сложного дня. Пила остывший кофе и смотрела на офис сквозь стеклянные стены кабинета.

Вокруг все носились как муравьи в большом муравейнике. Кто-то оживленно о чем-то спорил, кто-то пытался починить неработающий принтер. В общем, работники старательно создавали картинку рабочего процесса.

Однако коэффициент полезного действия у этого процесса стремился к нулю.

Устало я переводила взгляд с бухгалтера Ниночки, которая выронила стопку бумаг и теперь ползала по офису. Смотреть на охранника, охраняющего куллер, сил тоже не было. Радовал только экономист Юрий.

Мужчина пришел к нам в офис полгода назад, но уже показывал хорошие результаты в сравнении с остальными. Он не бросал работу, уходил позже, если это требовалось, всегда старался вникать в дела фирмы.

Это и то, что Юрий был тридцатилетним симпатичным мужчиной, заставляли меня смотреть на него не только как на работника. Но пока я только смотрела, потягивая остывший кофе из картонного стаканчика.

– Черт, я же за тебя не заплатила…

Ошарашенная собственной растерянностью я смотрела на закончившийся кофе и осознавала, что просто взяла стаканчик из рук бариста и спешно покинула заведение.

Я даже не доставала кошелька из сумки, а телефон был приложен к уху. Вот же нелепость!

Мне стало так неловко! Я просто ненавидела неловкости, терпеть не могла выглядеть глупо в глазах окружающих. Щеки сразу краснели, а неприятное воспоминание вписывалось в подсознание на долгие годы.

– Нужно непременно зайти вечером и заплатить, – сказала я самой себе, принимаясь за дела.

В дополнение к текущим отчетам, проверке отчетов моих подчиненных сегодня прибавился и поиск нового ведущего на корпоратив.

Изначально я была настроена бодро, потому что во мне жила уверенность, что за два дня вполне можно найти хоть кого-нибудь, кто может весело и со вкусом развлечь триста сотрудников большой фирмы.

Запал поубавился после десятка звонков, на которые мне отвечали лишь смехом и предложением записаться на середину января или декабрь следующего года.

Расписаны были все минутки даже у второсортных ведущих, которых не рвались приглашать крупные фирмы.

Даже за двойные гонорары я не могла уговорить кого-нибудь или переманить.

– И что сейчас вообще делать? – впервые за долгое время я чувствовала себя такой уязвимой.

Обычно я точно знала, что делать, как действовать, какие стратегии выстраивать. А сейчас не было ни малейшего представления о том, как спасти предстоящий корпоратив.

– Татьяна Яновна, у нас тут вопрос. Тех, кто собеседование не прошел, в какой реестр заносить?

По привычке без стука в кабинет вошла Алла, самая смелая сотрудница отдела по подбору персонала. Она меня не боялась, разве что иногда, когда на повышенных тонах я спорила с генеральным.

– Алла, а у меня тут три отчета, которые требуют проверки. У меня две встречи сегодня. У меня наверняка куча дел, которые нужно сделать за Олега Евгеньевича, потому что он где-то там скачет на лошадках, а я пашу как ломовая лошадь. У меня нет ведущего на корпоратив. Что мне делать? В какой реестр вносить все эти вопросы?