***

Под тусклым освещением коридора принцесса потянулась к ручке своей двери, чтобы улизнуть в покои. Только вот Локи перехватил в воздухе её руку и рывком завёл в свою спальню. Похоже, он и вправду не собирался больше оставлять её без присмотра.

Девушка слегка обескураженно уставилась на принца и приоткрыла рот, чтобы вымолвить своё недовольство.

— Я конечно понимаю, что сейчас не время, но, всё же, — первым начал говорить Локи, включая небольшую настольную лампу, — я бы хотел кое-что прояснить. — Голос его стал металлическим и от ауры повеяло злостью. Видимо он совсем устал держать все эмоции внутри себя и собирался высказать всё, что накипело.

Бог приблизился к Виктории и впился цепким взглядом в её затуманенные глаза. Ноздри окутал запах утреннего асгардского леса. Локи всегда пах одинаково. Свежо и ненавязчиво.

— Мы кажется уже ни раз говорили о том, что пора бы тебе научиться соблюдать правила?

— А ты сам-то их соблюдаешь? — обиженно ответила девушка.

— Мы сейчас не обо мне говорим, — голос становится громче и напористее, — я бы никогда не допустил, чтобы со мной такое произошло.

Локи яростно схватил Викторию пятернёй за лицо, а затем сорвался на истошный крик: — ты могла умереть там, понимаешь ты это или нет своим крошечным мозгом?!

Принцесса пискнула от боли в щеках и попыталась высвободиться из его хватки. От испуга она не могла вымолвить ни слова. Горло стянуло тугой судорогой и с губ срывались лишь мучительные стоны.

Ещё с минуту он крепко держал Викторию за пропитанное слёзками личико, словно заставляя смотреть себе в глаза. В холодном свете его настольной лампы, принцесса разглядела голубые зрачки. Снова голубые. Как и тогда, когда он вернулся из Мидгарда закованный в цепи. И с чем это связано?

Ослабевая хватку, Локи слегка толкнул её лицо в сторону и отошёл на пару шагов назад. Девушка потёрла тыльной стороной тонких пальчиков ноющие места, а затем обессиленно рухнула на коленки.

— Почему ты так со мной? — прошептала она, с осторожностью оглядывая принца.

— Поднимись с пола! — прорычал он в ответ.

Она продолжила сидеть, опустив взгляд на руки, которыми перебирала верёвочки на платье. Локи потерял всякое терпение и, быстро приблизившись к принцессе, рывком поднял её за руку. Не разжимая плотный жгут из пальцев, которыми он обхватил её предплечье, принц грубо произнёс:

— Клянусь, Виктория, если ещё хоть раз тебя понадобится спасать из очередной тупой выходки, я лишу тебя магии и запру в комнате. Выходить будешь только в сопровождении стражи и только в пределах дворца. Тебе ясно?!

— Ясно… — Сквозь поток слёз, шёпотом протянула принцесса.

— Сиди здесь! — бросил Локи и подтолкнул её к своей кровати.

Сам принц спешно покинул свои покои и вернулся через пять минут с белой чашкой в руках. Девушка лежала на дальнем краю кровати, и приобняв подушку, тихонечко всхлипывала. От нескончаемого плача и эмоционального потрясения уже раскалывалась голова. Дышать было тяжело, а под глазами образовались красные пятнышки.

Локи магией сменил грузные доспехи на лёгкую зелёную тунику и чёрные хлопковые штаны. Затем присел на край белого ложа и протянул Виктории чашку с рисунком морского змея. Она медленно приподнялась на локте, потом села и обхватила тёплую чашку своими ладонями.

— Что это? — С придыханием спросила девушка.

— Чай с успокаивающими травами. Выпей. — Тихо ответил Локи.

Виктория принялась спешно глотать травяную жидкость, светло-зелёного цвета. На вкус слегка терпко, но не противно. Можно перетерпеть. Тем более что выносить свои слёзы она уже не могла. Тёплый чай приятно разлился по горлу, ослабляя его судорожное дёргание, а затем привёл в порядок тяжёлое дыхание. Принцесса наконец-то смогла сделать вдох, набрав полную грудь воздуха и выдохнуть без содрогания всего тела.

— Спасибо. — Она протянула чашку обратно Локи и снова улеглась на бок.

Локи испарил её в ярком зелёном свечении и лёг на вторую подушку, поворачиваясь лицом к Виктории. Он поправил выпавшую прядку своих смольных волос обратно за ухо, и накрыл ладонью розоватую щёчку принцессы.

— Прости меня, — мягко начал он, — я не хотел тебя напугать.

— Ничего, — Виктория накрыла его ладонь своей, — я это заслужила. Я знаю.

— Нет. — Принц чуть нахмурился, — просто… я очень боюсь за тебя, понимаешь? Если с тобой что-то случится, я себе этого ни за что не прощу.

С минуту помолчав, Виктория сухо спросила:

— Может быть я какое-то наказание для вашей семьи? Иначе как объяснить что из-за мне все страдают?

— Не говори глупостей. Ни какое ты не наказание. — Локи переместил ладонь на её шею и начал поглаживать подбородок подушечкой большого пальца. — С виду обычный ребёнок, которому нужно внимание.

Девушка устало усмехнулась.

— Закрывай глаза, — юный принц нежно поцеловал её в лобик и взмахом руки погасил в комнате свет, — тебе нужно поспать.

Принцесса скинула с себя чёрное платье и свернувшись калачиком провалилась в глубокий сон. Локи накрыл её мягким одеялом и поглаживая каштановые, ещё слегка влажные от слёз волосы, тоже стал засыпать.

========== Часть 17 / Нет, не верю. ==========

Дрожь ужаса охватывает всё тело принцессы. Она сидит прижавшись к холодной серой стене в одной из тюремных камер. На том самом этаже, где отбывают наказания преступники из всех девяти миров. Виктория вжалась лицом в худые коленки и крепко вцепилась тоненькими пальцами в волосы. За камерной дверью раздались напористые шаги.

Через мгновение они стихли и пространство снова утонуло в давящей тишине, которую нарушали лишь тяжёлые выдохи девушки.

Тот, кто подошёл к двери с той стороны, начал настойчиво колотить в неё кулаками и дёргать за ручку. Комната снова погрузилась в гул. Раздирающий слух треск толстой металлической двери въедался в уши. Виктория с силой прижала ладони к своим ушкам и крепко зажмурила глаза. Ещё сильнее подперев спиной стенку, она истошно повторяла: Пожалуйста, оставьте меня… Пожалуйста… Оставьте в покое…

Продолжалось это недолго. Виктория резко пробудилась и привстала, опираясь на локти. Дыхание сбилось. Блуждающим взором она огляделась, чтобы понять, где находится. Через мгновение упорное биение кулаками в дверь повторилось. Девушка полностью села на кровати и обхватила себя руками. Это всё ещё сон? Или её и правда сейчас арестуют за смерть мамы?

На её плечо легла тёплая ладонь. Принцесса вздрогнула и резко повернулась.

— Локи…

Снова громкий стук. Они оба глянули на закрытую дверь, а затем переглянулись между собой.

— Испугалась стука в дверь? — спросил Локи, медленно слезая с кровати.

— Нет… То есть да. Приснился жуткий сон.

Принц магией сменил домашние штаны на повседневный костюм и открыл дверь. Взору предстали два недовольных стражника. Видимо они уже давно пытались достучаться.

— Король ждёт вас в тронном зале. — Протараторил один из стражей.

— Вас и Викторию. — Второй из мужчин осторожно взглянул на девушку, выглядывая из-за плеча Локи.

— Передайте, что мы спустимся через пять минут. — Холодно сказал бог и захлопнул дверь.

Виктория приподняла свою подушку и уселась, прислонившись к ней спиной. Её лицо было бледным и обеспокоенным. Она бросила взгляд на Локи, который усаживался рядом с ней и её глазки захватили горячие кристаллики слёз.

— Я не хочу выходить из комнаты… Больше никогда.

— Милая… — юный царевич положил ладонь на её влажную щёку, — знаю, вы были очень близки. Но, чего бы точно не хотела сейчас мама, чтобы мы оплакивали её.

— Как?! Как ты себе это представляешь?

Они смотрели друг другу в глаза и оба были переполнены болью. Локи никогда не выставлял на показ свои эмоции. Но сейчас, когда они были наедине — смысла притворяться не было.

— Она пожертвовала собой во имя любви и нам нужно это принять.

По щекам бога коварства тоже потекли горькие слёзы. Виктория придвинулась ближе и они крепко обняли друг друга. Она уткнулась ему в плечо, а он носом зарылся в её волосы и поглаживал по голове. Оба понимали, что как бы им не хотелось сейчас просто остаться в покое и дать себе время свыкнуться с этой мыслью, впереди их ждет ещё много проблем.