Они быстро миновали длинные, залитые утренним асгардским солнцем, коридоры и вышли на улицу.

— А почему мы пропустили поворот к Хеймдалю? — Вскинув удивлённо бровь, спросила Виктория.

— Потому что хочу показать тебе кое что другое.

— И что же это?

— Сейчас узнаешь.

Локи подхватил принцессу за руку и в мгновение телепортировал их в ту самую скалу, где однажды девочка чуть не лишилась жизни. В ноздри сразу ударил уже знакомый запах сырости. Принцесса сжалась от всплывших воспоминаний о том, как одно из пернатых чудовищ, собиралось утащить её в бесконечно тёмные и холодные тоннели пещеры. Она вздрогнула, когда с нависающего сталактита упала капля воды и звучно разбилась об лужу рядом с ней.

— Что мы тут делаем, Локи? Ты же обещал на Землю! — Крепко вцепившись в руку юного принца, испуганно шептала Виктория.

— Ты же хотела приключений? Вот, получай. — Локи перехватил её руки и потянул за собой.

Сейчас в пещеру проникало достаточно утреннего света, чтобы видеть куда двигаться. Но, того таинственного поблёскивания принцесса найти не могла.

— Помнишь свет, который ты видела, когда была здесь с Хильдой?

— Конечно.

— Это был не простой свет. В Асгарде есть несколько тайных проходов в другие миры. Что-то вроде радужного моста. Только их не нужно открывать специально. Они существуют сами по себе.

Локи говорил довольно тихо, но из-за эха в пустой пещере, его голос будто звучал со всех сторон. Принцесса двигалась осторожно, панически оборачиваясь на каждый посторонний шум. Будь то капли воды, стекающие с известняковых сосулек или треск камней под ногами. Всё время казалось, что вот-вот из темноты вылетит разъярённая птичка и на этот раз закончит начатое.

Брат и сестра подошли к нужному тоннелю. И вот теперь можно было разглядеть тусклое сияние того самого огонька.

— А почему они тайные? — Недоумённо спросила принцесса. Она всё ещё сжимала двумя руками ладонь принца, боясь отпустить его даже на шаг от себя.

— Если о них кто-то узнает, сможет легко проникнуть на нашу территорию и сделать всё, что пожелает. — Локи со всей строгостью заглянул принцессе в глаза, — поэтому, ты должна держать это в секрете ото всех! Даже от отца! И это не шутка.

— А от куда ты об этом узнал?

— Всё-то тебе расскажи. Мы идём на Землю или нет?

— Идём-идём.

Локи прошёл вперёд, а Виктория осталась стоять у входа, тревожно оглядывая новую местность. Оказывается, это был совсем не тоннель, а лишь небольшое выдолбленное углубление в пещере. С невысоким каменистым потолком и на удивление сухим полом. В такое небольшое пространство едва ли поместились бы и три человека.

— Но, в прошлый раз здесь были птицы… Ты ведь их тоже видел. — Как-то неуверенно бормочет принцесса.

— Если бы ты перед тем, как совать свой маленький носик куда не следует, поинтересовалась, что это за место… — он ненадолго замолкает и потирает падушечками пальцев веки. — Птицы активны только в темноте. Сейчас сюда попадает достаточно света, чтобы быть в безопасности.

Локи берёт Викторию за руку и тянет к радужному сгустку энергии. По структуре оно и вправду напоминает Биврёст. Но, только в отличии от него, этот яркий магичесий свет лишь плавно пульсирует, сужаясь и расширяясь в разны стороны.

Они вместе шагают в него.

***

Буквально через секунду Локи и Виктория оказались в незнакомой для обоих местности. Над головой хмурое осеннее небо. Под ногами сырой, усыпанный жёлто-красной листвой, асфальт. А в разряженном воздухе пахнет осенью.

Вокруг не было ни души. Только лишь старое заброшенное здание из красного кирпича, выделялось ярким пятном, среди однотипных серых построек. В этой части города Виктория никогда не бывала, поэтому, совсем не узнавала окружение.

Ребята прошли немного вперёд, по скользкой, от недавно прошедшего дождя, тропинке и вышли на оживлённый проспект.

Метро «Аллертон-Авеню», 1.5 км. — гласила надпись на дорожном знаке, со стрелкой, указывающей повернуть на право.

— Ого, как далеко мы от моего района. — Подозрительно осматриваясь, прокомментировала Виктория, — похоже, придётся спуститься в метро.

— Слушай, — Локи развернулся к принцессе и остановился, — у меня есть одно важное дело тут. Побудь, пожалуйста, одна. — Он бережно обхватил её плечи и умоляюще посмотрел в глаза, — просто посиди где-нибудь, не знаю… в кафе и подожди меня, хорошо?

— Что за такое дело?

— Не твоё дело. — Саркастично бросил бог коварства и легонько щёлкнул сестре по носу.

— Ну ладно, — потирая носик, — я пойду прогуляюсь и сяду в кофейню. Найдёшь меня?

— Конечно.

Локи тут же испарился в зелёной дымке. А Виктория направилась вдоль аллеи, усаженной клёнами, в совершенно неизвестном направлении. На дворе был конец октября. Деревья собрали в себе все оттенки жёлтого и оранжевого цвета. Самая золотая пора осени и самое любимое время года Виктории. Не смотря на то, что обычно осень в Нью-Йорке была мягкой и даже тёплой, сегодняшний день выдался промозглым. Юная принцесса огляделась вокруг и убедившись, что никто на неё не смотрит — наколдовала себе тёплое бежевое пальто и коричневый шарфик. В одном хлопковом свитерке она совсем продрогла.

Долго ходить по улицам Бронкса не хотелось. Девочка хоть и не жила здесь никогда — но читала, что это не самый безопасный район города. Поэтому, как только она заприметила кофейню с названием «Старбакс», сразу же направилась к ней.

Выбор пал на горячий имбирно-цитрусовый чай и шоколадно-ореховое пирожное.

Виктория устроилась за столиком у панорамного окна, на мягком изумрудном диванчике. И, меланхолично уставившись в окно, на бесконечно движущийся город и проходящих мимо равнодушных людей, она принялась за сладкий десерт.

И это по вашему вкусное пирожное? Как же сухо и пресно… Тебя даже шоколад не спасает. — Мысли принцессы. Кажется, я буду очень скучать по асгардским угощениям…

Просидев около часа в ютной кофейне и полностью отогревшись, Виктория снова вышла на улицу, чтобы немного пройтись. Минуя тёмно-серые кирпичные дома, плавно перетекающие один в другой, принцесса робко осматривала окрестности. Вокруг тишина. Лишь изредка её нарушали проезжающие мимо машины, шипя шинами по мокрой дороге. Несколько торопливых людей, что попались навстречу девочке, были такими же серыми и как всё в этой местности.

Те несколько лет, что Виктория провела на Земле со своей мамой, они жили в небольшом спальном районе Нью-Йорка — «Статен-Айленд». С невероятно колоритной и живописной местностью. С видом на Манхэттен, два залива и большим колличеством мостов. А главное, жить в нём было безопаснее, чем где либо ещё во всём Нью-Йорке.

В силу возраста, Виктория совсем мало, чего помнила из того времени. Но, некоторые картинки в памяти сохранились очень чётко. Например, как они иногда гуляли с мамой по набережной, с открывающимся невероятной красоты видом, на залив. Или в большом зелёном парке, где мама покупала малышке розовую сладкую вату, а потом вместе они катались на небольшом аттракционе с лошадками.

Погрузившись в детские воспоминания, юная принцесса совсем не заметила, как довольно далеко ушла от места, через которое они с Локи сюда попали.

Её взгляд зацепило высокое, из красного кирпича, здание. Оно слишком ярко выделялось на фоне безликих серых пятиэтажных построек. В центре здания находился длинный тоннель для проезда внутрь. Заглянув в него, Виктория заприметила необычный дворик внутри. Огромный, по осеннему цветной клён, нависал над цветущим розарием. Странно, что в такую погоду, некоторые цветы до сих пор не погибли. Может быть это волшебные розы? Рядом с розарием, расположился маленький каменный фонтанчик, всего лишь с одним краником. Из него тихонечко поднималась вверх струя воды, а затем разбивалась о ребристый камушек и падала брызгами на края чаши.

Виктория зашагала по тёмному, освещённому лишь одним уличным фонарём, тоннелю, чтобы поближе рассмотреть эту красоту. На противоположном краю углубления, она наткнулась на толпу из трёх молодых людей. На вид мальчикам было небольше двадцати лет. Выглядели они не бедно и на преступников тоже не смахивали. Один из юношей, правда, еле-еле удерживался на ногах. Видимо в такую погоду ребята предпочитали греться, чем-то более крепким, нежели имбирным чаем.