Домой Иван приехал ближе к полуночи. Дома его ждал сюрприз. Второй бутерброд с черной икрой, оставленный им на столе, ожил. Бутерброд шевелился и постоянно менял свою конфигурацию. У Ивана с непривычки тошнота подкатила к горлу. «Неужели опять тараканы?» – подумал он. Нет, на этот раз это были муравьи. За те три часа, что Иван отсутствовал они успели проложить к бутерброду целую трассу, и по крохотным кусочкам начали транспортировку заморского лакомства в свое логово. Иван взял пустой полиэтиленовый пакет, и чистой салфеткой смахнул в пакет шевелящийся бутерброд. Потом он моментально завязал пакет, дабы его содержимое не вырвалось на волю, выскочил на улицу и зашвырнул пакет в придорожные кусты. Ему очень хотелось верить, что на сегодня это последнее приключение.

Музыкантам всегда очень жаль,

Если плохо настроен рояль.

Им обидней тем паче,

Коли струны в нем плачут,

А их прячут под пыли вуаль.

Глава 4. Черный хлеб и белый хлеб.

Разбивает все нежное быт,

Ведь он тверд и шершав как гранит.

Быт оставим для быдла,

Остальным же обрыдла

Жизнь, где быт всех подмять норовит.

Будильник разбудил Ивана в восемь часов. Вставать ужасно не хотелось, но не начинать же свою трудовую деятельность с вопиющего нарушения дисциплины. Путаясь в вещах, грудой сваленных на столе, кресле и единственном стуле, Иван побрился, почистил зубы, оделся и приготовил себе завтрак. Завтрак состоял из чашки растворимого кофе (горячей водой опять поделилась добрая соседка Валя) и бутерброда с копченой колбасой (копченая колбаса лучше сочеталась с черным хлебом, чем черная икра).

Завершив все необходимые утренние процедуры, Иван запер комнату и бодрым шагом отправился в посольство. Служебное здание посольства представляло собой такое же обшарпанное двухэтажное здание, как и все строения на территории посольства.

– Интересно,– подумал про себя Иван, – кто эту красоту строил? Местные или наши? Хотя какая разница, кто это построил. Главное, что ясно, кто это все уже много лет не ремонтирует.

Новоиспеченный практикант зашел в предбанник посольства, там сидела молодая женщина и яростно нажимала на разные кнопки. Оказалось, что предбанник – это стратегически важный пункт, ибо только оттуда можно было открыть нажатием кнопки огромное количество дверей. В силу этого обстоятельства пост дежурного приобретал огромную важность. Но с другой стороны, этот пост терял, вообще, всякий смысл сразу же, как только отключалось электричество. Электрические замки переставали функционировать, двери приходилось открывать настежь, снимать с автодоводчиков и подпирать кирпичами, чтобы они не захлопнулись. Лучшего момента для атаки посольства придумать трудно. Но то ли африканские спецслужбы нашими секретами совсем уже не интересовались, то ли им было просто лень, но местные ни разу не были замечены в попытках проникнуть в святая святых и что-нибудь там разведать. Белье с веревок украсть – это да, а государственные секреты – ну, их на фиг.

– Здравствуйте, я ваш новый практикант, – сказал Иван дежурной, – как мне попасть к послу?

– А его еще нет, и что-то мне подсказывает, что он сегодня приедет часам к одиннадцати. У него вчера был тяжелый день. Может быть, вам сначала зайти к советнику? Вот он как раз идет. Юрий Николаевич, вы с новым практикантом не побеседуете, а то посол неизвестно когда будет.

– Побеседовать, исключительно, с целью познакомиться я, конечно, могу, но какие у посла на вас виды я не в курсе. Что ж пойдемте.

Иван просидел у советника с полчаса, поговорили они ни о чем, и Иван был отпущен назад в дежурку дожидаться начальника. Основной поток сотрудников схлынул, и дежурная уже жала кнопки одной левой, а правой рукой она отвечала на телефонные звонки и подсчитывала какие-то деньги, которые ей сдавали проходящие мимо сотрудники.

– На что это вы дань собираете, – поинтересовался Иван.

– Да на хлеб. Это у нас, у дежурных, как бы общественная нагрузка, профсоюз обязал. В наши служебные обязанности это не входит, но попробуй откажись, сразу будет революция. Низы взбунтуются, требуя хлеба и зрелищ. В результате мы, дежурные оказались на стыке интересов. Посол ратует за презентабельный вид посольства и запрещает нам здесь хлеб раздавать. Народ права качает, но никто не хочет этот хлеб ни пересчитывать, ни раздавать. А местком только отмахивается, зачем им эта головная боль. В результате кругом виноват дежурный. А вы не хотите сдать деньги на хлеб?

– Очень хочу, но у меня пока местных денег нет, а бухгалтер ничего не даст без распоряжения посла.

– Ну, почему же? Давайте ее спросим.

Дежурная быстро связалась с бухгалтерией, объяснила ситуацию, и молодого человека тут же пригласили зайти с расчет-аттестатом. Иван был доволен, по крайней мере, время не потрачено зря. От бухгалтера он вышел с карманами, полными местной валюты, и тут же заказал себе у дежурной буханку белого хлеба.

– А где получать этот хлеб?

– В вестибюле соседнего жилого здания. Я часов в двенадцать отправляю водителя в пекарню, где-то в полпервого он хлеб привозит и ставит коробку с хлебом в холле первого этажа, где его тут же все расхватывают и идут с ним обедать, потому что в час у нас обед и сиеста. Раньше водитель привозил этот хлеб сюда, в дежурку, но посол возмутился, что в служебном помещении тетки в домашних халатах хлеб делят, крошки по полу рассыпают и запретил тут хлеб раздавать. Так что дистрибуция этого продукта теперь происходит стихийно.

Иван хотел еще поспрашивать дежурную о местных нравах и обычаях, но в это момент послышался лязг отпираемых ворот. Это приехал на работу Чрезвычайный и полномочный. Иван встал со стула, чтобы встретить своего «благодетеля» стоя. Посол был явно не в духе, да и выглядел неважнецки после вчерашнего. Увидев Ивана, он усилием воли растянул рот в улыбке и пригласил его к себе в кабинет. В кабинете он долго пыхтел, напускал на себя важности, а вопросы задавал невпопад. Было ясно, что делового разговора не получится, не то у человека состояние. Поэтому Иван робко намекнул ему, что хотел бы узнать, где ему сидеть, в каком кабинете и за каким столом. Хозяйственная тема оказалась послу ближе, он даже немного оживился и тут же велел секретарше доставить ему Антона Выхухолева. Через десять минут Антон стоял перед ним «как лист перед травой». Он заверил посла, что беспокоиться не о чем, что место практиканту найдут, причем самое наилучшее. Посол облегченно вздохнул, передал практиканта под опеку Антона и с чувством исполненного долга откинулся в кресле и стал читать журнал «Здоровье».

Антон повел практиканта в свой кабинет с жутким агрегатом вместо кондиционера, а по дороге стал обрисовывать ситуацию.

– Собственно выбора никакого нет. Посадить тебя можно только к нам. Там правда тесно и жарко, но не к советнику же тебя сажать. Думаю, что он не согласится, да и другие тоже. Но ты не печалься, все равно, тебе придется большую часть времени куда-нибудь ездить, так что наше общество тебе надоесть не успеет.

– Ваше общество? – переспросил Иван – а кто там еще сидит?

– Еще один референт, Паша Колотыр. Он парень тихий, в друзья ни к кому не набивается, так что не боись.

По дороге во второе служебное здание Антон умудрился боковым зрением поймать силуэт завхоза, извлечь его из подсобного помещения и заставить тут же принести в их кабинет еще один письменный стол и стул. Оставшееся до перерыва время ушло на передвижение мебели и обустройство Ивана в крохотном кабинете референтов. Когда настал час дня, все потянулись по домам обедать. Проходя мимо главного здания, Иван вспомнил о хлебе и зашел в вестибюль жилого дома, дабы получить причитающийся ему батон. Однако никакого хлеба в коробке уже не было. Иван кинулся в предбанник служебного здания, но там уже сидел другой дежурный, который стал играть в полную несознанку. Дескать, когда он шел на дежурство, коробка была уже пустая, а кто сколько хлеба взял, он не знает, да и не его это дело. Иван понял, что концов он теперь не найдет никогда, и пошел доедать свой черствый черный кирпичик.