Алиса побежала ему навстречу, но вовремя спохватилась и спросила:

− Если ты Хагрид, то где ты застукал нас с Фрэнком на третьем курсе?

− На пятом, — прогрохотал Рубеус, − целовались за моей хижиной.

Алиса облегчённо опустила палочку. Это не Пожиратель под оборотным. Действительно Хагрид.

Хранитель ключей тем временем достал из-за пазухи свёрток, который умещался у него на ладони. Это был Гарри, плотно завёрнутый в одеяло. Алиса поспешила взять того на руки. Мальчишка был заплакан, и на лбу у него зияла свежая рана в форме молнии.

− Это он того, − сделал Хагрид неопределённый жест руками, − после атаки. Сам Тот-Кого-Нельзя-Называть за ним приходил, из-за пророчества.

Алиса кивнула. Дамблдор рассказывал о пророчестве и о роли Невилла и Гарри в нём. Но тогда они не придали особого значения. Мало ли детей родилось в ту пору, а бросали вызов Лорду, как его называли последователи, многие. Ну и исход седьмого месяца — это срок беременности или месяц года? Пророчества всегда мутные, и исполняется далеко не каждое. А вот Лорд, видимо, поверил и как-то интерпретировал. Или ему помогли?

Алиса никогда не была глупа. И если её подозрение подтвердится…

Похороны Лили, Джеймса и Фрэнка состоялись в те дни, когда по всей стране шли празднования в честь кончины Того-Кого-Нельзя-Называть. Пышные празднования тех, кто и пальцем не шевельнул ради победы. Прятались, прятали детей, сбегали. Или готовились устроиться в новом мире. А для этих троих, для Марлин, которую убили раньше, для Блэка, попавшего в Азкабан без суда и следствия, несмотря на все прошения и предоставленные документы, этот мир не наступит никогда.

***

Алиса пила чай на кухне, Гарри и Невилл пытались научить бубонтюбер прицельно плеваться гноем. Тот не хотел. Тилли следил, чтоб гной не попал на мальчиков, и ворчал. Сова принесла «Пророк». Свекровь развернула его, и её морщинистое лицо озарила злая и торжествующая улыбка.

− Крысе крысиная смерть! — и процитировала:

«В окресностях Оттери-Сент-Кэчпоул был обнаружен труп мужчины. Смерть наступила в результате отравления крысиным ядом. Мужчина идентифицирован как Питер Петтигрю, которого вот уже два года считали героически погибшим в схватке с Сириусом Блэком, осуждённым за пособничество Тому-Кого-Нельзя-Называть на пожизненный срок в Азкабане. На теле погибшего была обнаружена Черная метка, а это значит, что в деле смерти Поттеров появились новые факторы. Неужели предателей было двое, или же Сириус Блэк в этой истории невинная жертва? Его дело уже пересматривает Визенгамот, а «ЕП» будет держать вас в курсе, уважаемые читатели!»

Алиса пила чай. Её глаза лишь чуть сузились, и она посмотрела на семейный портрет над камином. У Фрэнка не было собственного, лишь этот, где они с новорождённым Невиллом позируют в классической позиции: она сидит на кресле, у неё на руках малыш, а Фрэнк стоит у них за спиной. Он всегда защищал её спину.

«Минус один», — подумала она.

***

Сириуса освободили вскоре после смерти Петтигрю, и после долгого лечения в Мунго он вернулся домой. Неизвестно, как и почему он помирился с матерью, которая долго болела, но после его возвращения из Азкабана поправилась и даже стала появляться на людях, но жить остался в доме на Гриммо, часто заезжая в гости к мальчишкам.

В его кудрявой шевелюре появились седые волосы, а в уголках рта залегли морщинки, и это несмотря на юный возраст. Азкабан никого не отпускает просто так.

Вскоре он вернулся на службу в аврорат, но, хотя его имя обелили, всё равно отношение оставляло желать лучшего. Вроде как правду теперь все знают, но осадочек остался. Алиса сама вызвалась к нему в двойку. У них с Сириусом была одна боль на двоих и общая забота, а она иногда объединяет гораздо крепче, чем любовь. В рейды они ходили вместе. И вскоре стали искать утешения друг у друга. Как-то естественно это произошло. И Фрэнк бы не обиделся. Фрэнка на тот момент не было уже четыре года.

Бесшабашность и отчаянное, какое-то жуткое веселье Сириуса и холодное молчаливое спокойствие Алисы, которое сменило её теплоту и мягкость после смерти мужа, в сумме дали им силы жить дальше. Силы растить детей.

− Слышали, − обратился к ним аврор, чья смена была ночью, − безумная Белла действительно сошла с ума. Её вывезли из Азкабана и закрыли в Мунго. Говорят, дважды пыталась покончить с собой. Перегрызть вены и откусить себе язык. Чуть кровью не захлебнулась. Воет теперь где-то в корпусе для, — и он, присвистнув, покрутил пальцем у виска. — А Лестрейнджи подрались, и младший прикончил старшего. Придушил, представляете? Теперь тех, кто приказал посадить их в одну камеру, ждёт разбирательство.

− Жаль парней, − посочувствовал Сириус. Но на лице его было мрачное торжество. Он сидел с Лестрейнджами на одном этаже и знал, о чём те говорили и о чём кричали во время кошмаров, навязанных дементорами. Ему их было не жаль, как, впрочем, и тюремщиков. Они обращались с узниками хуже, чем с животными.

«Два и три», — подумала Алиса.

***

А через год грянул ещё один скандал. Барти Крауч, оказывается, при всём своём внешнем правдолюбии, вытащил сына из Азкабана и держал дома под Империусом! Об этом узнали после того, как парень лично разослал письма с чистосердечным признанием и повесился прямо в подвале дома, где его держали. Авроры прибыли слишком поздно, и преступника не удалось спасти и заключить под стражу. Слишком во многом он признался. Зато в тюрьму отправился Крауч-старший, пожизненно.

«Четыре», − подумала Алиса. Невиллу и Гарри шёл шестой год.

Отдел тайн очень заинтересовался признанием младшего Крауча, и вскоре в Британию по программе международного магического сотрудничества приехало очень много колдунов, особенно из коренных американцев, бразильцев и африканцев. Целая делегация из Ильверморни и Кастелобрушу около года жили в старом крыле Хогвартса, которое долгое время не использовалось, а сейчас пригодилось для размещения иноземных волшебников.

После их отбытия страну всколыхнули целых две новости: смерть директора Хогвартса Альбуса Вулфрика Брайана Дамблдора от проклятия, которое тот умудрился подхватить в неизвестном месте и так и не смог ни заблокировать, ни ликвидировать.

Второй новостью стала поимка духа Того-Кого-Нельзя-Называть.

Как оказалось, Том Реддл, а это настоящее имя лорда Воландеморта, наделал отпечатков души и потому до конца не почил. Но доблестные представители Отдела тайн с помощью дружественных нам шаманов нескольких культур совместными силами построили ловушку для духов и притянули астральные тела, собрав их в одном месте. Дальнейшая судьба их засекречена.

В этот день Гарри плакал и очень жаловался на головную боль. Потом у него сильно кровил шрам, и даже пришлось вызывать семейного колдомедика, который выписал зелья и прописал постельный режим на неделю.

Гарри быстро восстановился и даже стал лучше набирать вес. Хотя до крепкого, пухленького Нева ему было далеко.

А Алиса, узнав о произошедшем, подумала: «Пять, шесть».

***

Через год после вышеупомянутых событий Алисе и Сириусу пришлось пожениться — она ждала ребёнка. Родилась девочка, а потом сынок, как раз в год отправки Гарри и Нева в Хогвартс. Люпин стал крёстным.

***

Алиса Блэк сидела на кухне дома на Гриммо двенадцать и пила травяной сбор, заваренный Кричером. Он Леди Блэк боготворил, считая, что она лучшее, что заслуживает непутёвый хозяин. Леди Блэк подбивала итоги.

Год у неё ушёл на то, чтобы узнать, кто виноват в смерти её Фрэнка, Лили и Джеймса Поттеров. Нет, виноват, конечно, Воландеморт, но почему выбор пал на Поттеров? Откуда около патруля Фрэнка взялись Лестрейнджи и Крауч, и кто вообще отправил Фрэнка в тот патруль? Откуда взялось пророчество?

Алиса работала в аврорате. У неё был доступ к делам и архивам, она могла просмотреть графики дежурств, у неё были связи в Лютном и свои осведомители. А ещё у неё был Люпин. Который потерял всех, кого любил, в один день. И очень хотел отомстить.