© Н. Е. Маркелова, текст, 2019

© М. В. Шатуленко, иллюстрации, 2019

© АО «Издательский Дом Мещерякова», 2021

Над морем собирались грозовые тучи, и под ними на всех парусах, таких же тёмных, как это штормовое небо, шёл корабль. Его бушприт то поднимался вверх, словно палец обвиняющего, то резко падал вниз, целясь в бездну, полную морских чудовищ. Предвещая несчастье, стонали снасти, резко и угрожающе надрывался боцманский свисток.

И вдруг через вой ветра и плач корабля раздался усталый мамин голос, разом разрушая созданную воображением Тошки картину:

– Как не приедешь? Какая может быть работа на Новый год?

Мальчик отложил альбом для рисования и прислушался.

– А что делать нам? – Мама почти плакала.

Тошка осторожно подошёл к двери и выглянул из комнаты. Мама сидела на диване согнувшись, так, словно ей было больно.

– Мы же в этом городе всего пару недель. Я даже никого тут не знаю. И Тошка… он же совсем маленький, как можно объяснить семилетнему ребёнку, что папа не приедет и Новый год отменяется?

Она выслушала ответ и вздохнула:

– Ну да, я молодец, и я сделаю всё что смогу. Но праздника из двух человек всё равно не слепишь…

Тошка бродил по двору, комкая в руках снежок. Никогда ещё он не чувствовал себя таким потерянным. Впервые в его жизни Новый год оказался под угрозой. А ведь Тошка ждал его с таким нетерпением, надеясь, что отец купит ему пиратский корабль. О пиратском корабле Тошка мечтал с того самого дня, как оказался в этом городе. Ведь надо же какая удача, магазин игрушек находился как раз на первом этаже их нового дома. И корабль красовался в витрине этого магазина.

Внимание мальчика привлекли оживлённые крики ребят, столпившихся у снежной крепости. Тошка осторожно подошёл поближе.

– Эй, – крикнул ему незнакомый мальчишка в серой вязаной шапочке, смешно съехавшей на самый нос, – чего стоишь, разве не видишь монстра?! Стреляй в него!!!

Тошка присмотрелся. Монстра он не увидел, но заметил в испуге застывшую рыжую кошку. Кошка оказалась в окружении, и в неё то и дело летели снежки.

– Чего встал? – не унимался всё тот же мальчик. – Струсил, что ли?

Тошка вздрогнул, ему совсем не хотелось, чтобы мальчики из нового двора считали его трусом. И он кинул снежок. Хорошо скомканный кругляш попал прямо в животное. Кошка почти по-человечьи вскрикнула и упала на бок.

– Ура!!! – закричали мальчишки. – Слава герою!!!

А Тошка совсем не чувствовал себя героем. Резкая жалость к кошке сжала его сердце.

Вдруг откуда-то появилась девчонка, такая же рыжая, как та кошка, растолкала мальчишек, подхватила животное и прижала к себе.

– Только попробуйте тронуть!!! – звонко завопила она.

– Ну её, – буркнул кто-то из ребят постарше, заметив, что крик девочки привлёк внимание взрослых, – пошли отсюда, пацаны, есть дела поважнее.

Мальчишки ушли, а Тошка поплёлся не за ними, а домой. Включил компьютер. Хотел поиграть в любимую стрелялку, но ему вдруг показалось, что поверженный монстр вскрикнул так же отчаянно, как та рыжая кошка. Настроение окончательно испортилось.

– Толик, ты дома? – Из магазина вернулась мама, неся тяжёлые пакеты с едой.

Тошка бросился ей помогать. По дороге он зацепился рукавом за ветку празднично наряженной ёлки.

Раздалось резкое и отчаянное «дзинь!», и по полу рассыпались осколки.

– Ой, – застыл мальчик, чувствуя, что свершилось что-то непоправимое.

На полу лежал разбитый ангел.

– Всё одно к одному, – вздохнула мама и опустилась на колени, аккуратно собирая стекляшки.

Увидев, как на глаза матери навернулись слёзы, Тошка обнял её.

– Мам, не плачь, – пробормотал он, – подумаешь, ангел.

– Эта игрушка – наша семейная реликвия. Её подарила мне прабабушка. Она обещала, что ангел принесёт мне счастье, так же как приносил его ей.

– Очень хрупкое счастье, – неодобрительно заметил Тошка.

– Я сказала точно так же, – сквозь слёзы улыбнулась мама, – но прабабушка уверяла, что ангел не разобьётся, пока рядом с ним живут хорошие люди.

– Это всё из-за меня, – признался Тошка, который совсем не чувствовал себя хорошим человеком.

– Что-то случилось? – Мама внимательно посмотрела на сына, который отступил от неё на шаг и виновато опустил глаза.

– Нет, мам, я в целом… и вот ангела разбил, значит – я плохой… – Тошка покраснел и запнулся: храбрости, чтобы рассказать маме правду, у него не хватило.

– Ты не плохой, такое с каждым может случиться. Не грусти. – Мама поднялась с колен. – Да, кстати, папа не может приехать, но он не забыл о твоей мечте. Он просил дать тебе денег, чтобы ты смог сам купить корабль, ты же уже взрослый. – Она вздохнула и ещё раз спросила: – Ты точно не делал ничего такого, о чём хотел бы рассказать мне?

– Нет, мам. – Тошка покраснел ещё гуще, чувствуя, что его ложь делает вину тяжелее. Но если мама узнает о его жестоком поступке, то, пожалуй, оставит без корабля, а этого мальчику совсем не хотелось. Какой же Новый год без подарка?

Ночью Тошка никак не мог заснуть, ворочаясь в своей постели. В голову лезли совсем не новогодние мысли. Тошка попытался прогнать их, стараясь думать только о том, как утром он купит себе пиратский корабль. И незаметно сон накрыл его, словно волной, потащил за собой, кувыркая в ярких образах. Тошка увидел чёрные паруса, пещеру, полную сокровищ, услышал звон шпаг, голос, поющий лихую пиратскую песню, и звонкий смех русалки. Затем волна закружила его и с размаху выбросила на берег. Тошка оказался на незнакомом острове. Снега не было и в помине, только песок, о который ударяли сердитые волны. А недалеко от берега темнел корабль. Именно такой, как в магазине игрушек, только огромный и совсем не новый, а потрёпанный ветром, морем и сражениями. Корабль из его фантазии. Тошка смотрел на судно и не мог оторвать глаз. Как же ему хотелось оказаться на нём!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.