Из больницы меня забрал отец.

– Ты не на работе? – удивилась я.

– Взял отгул.

Ради меня он отпросился у начальника.

– Спасибо.

– Что у вас с Юрой?

Новость о том, что мы поссорились, разлетелась по всему городу. Первая позвонила Лиза, глотая слезы и упрашивая меня, одуматься. Потом отчитал брат. Мол, бесишься от жиру и не понимаешь, какое счастье теряешь. Свекровь тоже поплакала, а свекор даже разговаривать не стал, передал через жену, что обиделся на меня.

– Все хорошо, – сухо ответила я. – Аня у вас?

– Юра вчера привез. Не повел в садик.

Мои родители единственные, кто не спросили про нашу ссору. Каждый день они интересовались только мои здоровьем. Мама приносила в больницу домашнюю еду, папа бегал по врачам и узнавал, все ли у его любимой дочери в порядке.

– Я хочу развестись с Юрой.

– Мы так и поняли. – Пригладив лысину рукой, он тяжело вздохнул. – Неужели ничего нельзя исправить?

– Мне не нужен мужчина, который боится проблем. Даже самых маленьких, незначительных. Это глупо. Я всегда считала, что муж – это железная стена, а не истеричка в брюках. Юра хороший человек, но слишком апатичный и…

Я попыталась подобрать слово, которое бы охарактеризовало моего мужа. В голову пришли лишь неприличные выражения. А папа никогда не ругался матом и нас приучил, не позволять себе такую распущенность.

– Он совсем не интересуется мной, – снова продолжила я после небольшой паузы, – и ребенком не занимается.

– Все это отговорки, Вера. Многие люди так живут и не жалуются.

– А я буду жаловаться. Для чего вы родили меня свет? Чтобы быть несчастной?

– Разве ты несчастна? Чего тебе не хватает? Любовь приходит с годами, а все, что раньше – это детские игры. Вы воспитайте дочь, поднимите на ноги, сами чего-то добейтесь в жизни, а уж потом говорите о чувствах.

– Пап, ты живешь не в древние времена. Сегодня у женщин другие взгляды на жизнь. Я не могу упускать время. Если мы не разведемся с Юрой сейчас, то потом будет поздно. Ты же меня знаешь.

– Знаю. Поэтому и ругаю.

Папа не умеет ругаться. Для него откровенный разговор – это уже ссора, почти скандал.

Мои отношения с Юрой всегда были главной темой в доме родителей. Их почему-то не возмущает поведение Лизы, но стоит мне отвести взгляд в сторону и заговорить о свободе, как у мамы волосы встают дыбом, а папа в каждом моем слове ищет угрозу.

Я могу быть верной женой (и была такою!), могу любить, могу разрешить любую проблему. И для этого мне не нужен мужчина. Но уж если он есть!.. Как можно жить с человеком, если он является обузой, камнем на шее?

Мы подъехали к дому и, не заезжая во двор, встали у магазина через дорогу. Пошел дождь, застучал по крыше. Приоткрыв дверку, я еще раз взглянула на отца.

– Зайдешь?

– В следующий раз. Поеду домой, а то Анечка ждет.

– Почему ты не взял ее с собой?

– Отдохни немного. Вам с Юрой нужно побыть наедине.

– Спасибо.

Только я хотела выйти из машины, как он спросил:

– Как ты будешь воспитывать двух детей одна?

– Я сделаю аборт.

– Доча, – он схватил рукой меня за плечо, – может, не надо? Мы с матерью поможем. Дети – это счастье.

Я прикрыла дверь, папа потянул меня к себе на грудь. Большой, добрый. Такой мужчина мне нужен. Чтобы поддержал, обнял, понял, а не прятался в сильном теле и сбегал от мелких проблем.

– Пап, это не Юрин ребенок.

– Мать сказала. Ну что ж, – он пожал плечами, – будем растить. Какая разница, кто отец. Главное, он наш внук.

– Или внучка.

– Тебе еще не сказали, кто будет?

– Нет, рано.

– А тот… – Он засмущался, но все же спросил: – Папаша. Он знает о ребенке? Будет помогать?

– Он сам еще ребенок. Не по возрасту, а по уму. Хотя и по возрасту, еще не мужчина. – Горько усмехнулась я, вспомнив ободранные губы Алика и прыщи на лбу. – Он еще хуже, чем Юра. Маленький дебил с большими амбициями.

– Понятно.

Больше отец не стал поднимать эту тему.

– А как у тебя дела на работе? – поинтересовалась я.

Дождь пошел сильнее, и мне пришлось задержаться в машине. Ни у меня, ни у папы нет зонта.

– Все хорошо. Мне повысили оклад с этого месяца.

– Так теперь мама уйдет с работы?

– Я ей предлагал, но ты знаешь какая она упрямая. Никак не хочет распрощаться со своим комбинатом.

– Вам бы хватило твоей зарплаты.

– Скажешь тоже! За глаза! Я даже не мечтал о таких деньгах. Хорошо, в свое время, Андрей перетянул меня на эту работу, а то бы так и сидел в части, да получал копейки.

– Вы дружите с ним с детства?

– Мы учились в одном классе, а потом оба влюбились в твою маму. Только она выбрала меня.

– Соколов был влюблен в маму?

Вот так новость!

– Было дело, – с гордостью ответил папа. – Нам было по восемнадцать лет. Андрей тогда занимался лыжами. Красавец был. Пел, хорошо танцевал, сочинял стихи. У них вся семья была талантливой.

– И его отец?

– Александр Иванович? – приподняв брови, переспросил отец. – Он – гений. Такой бизнес создал. Не каждому дано! С одной стороны, он был из богатой семьи, и ему не пришлось искать начальный капитал. С другой стороны, не все богатые дети становятся приличными людьми.

– А кто у него был отец?

– Профессор. Умнейший человек, светило науки. И сам Александр Иванович получил ученую степень. Он гениальный математик.

– И как его занесло в бизнес, да еще в строительство?

– Когда пятнистый Миша вступил на престол, и страна пошатнулась от большого землетрясения, Соколов воспользовался ситуацией и открыл свой первый кооператив. Вспомни, что было с наукой в перестроечное время?

– Ее почти не стало.

– Вот именно. Кто-то ударился в пьянство, кто-то на работе прозябал за копейки, а Соколов пошел в строительство. Не самая удачная ниша для того времени, но ему нравилось создавать что-то новое. К тому же Александр Иванович имел определенный блат. В отличие от других бизнесменов, он еще тогда в советские годы, часто ездил за границу и знал многих влиятельных людей. Они помогли, а он отблагодарил их своими услугами.

– Какими услугами?

– Соколов построил много церквей за границей. А ты знаешь, как важна религия для чиновников.

Я усмехнулась. Никогда не думала, что на религии строят бизнес.

– Так он из «новых русских»?

– Скажешь тоже! – закатив глаза, воскликнул папа. – Соколов интеллигентный человек. Умнейший. Я его уважаю.

– Ты знаешь его лично?

– Несколько раз видел и убедился, что работаю на прекрасного руководителя.

В кого же тогда его внук? В бабушку? Но, она тоже умная женщина. Подлая, но дурой не назовешь.

– Ты знаешь внука Александра Ивановича?

– У Андрея сын военный. Павел. Я видел его маленьким, а потом только на фотографиях. Он сейчас где-то на границе.

– Но у Соколова есть еще один сын. Дмитрий.

– Я видел его только в детстве. А вот его сына знаю немного.

– Он тоже талантливый, как и дедушка?

Я съязвила, но папа не понял.

– Мне понравился Алик, – спокойно ответил он. – Про таланты его не знаю, но парень умный, скромный, не кичится своим положением, добрый.

Прикусив язык, я задумалась. А что, если я совсем не знаю Александра? Я видела только одну сторону, а какой он на самом деле, даже не представляю. Мы так мало разговаривали.

– Он работает с дедом?

– Он еще учится. Но скоро, я думаю, придет в компанию. Кроме Алика у Соколова преемника нет. Андрюха не черта не смыслит в строительстве, его сын работает совсем в другой сфере, девочки не потянут бизнес. Остается только Алик.

Старший Соколов настолько древний, что скоро помрет за офисным столом. И тогда корону наденет младший Соколов.

Король умер – да здравствует король! Так и будет. И желание Алика исполнится.

***

– У тебя это первая работа? – спросила Антонина Павловна, взглянув на меня поверх очков.