- Чего вам? - устало спросила прислужница таверны.

  - Спасибо, мы уже уходим, - с улыбкой отозвался Акира.

  - Вы, ребятки, уходите, - хищно сказал один из ящеров, протягивая каждое слово, - а мы с красавицей ещё побеседуем.

  - Алисия, идём! - отрезал Бэрн строгим тоном, не терпящим возражений.

  - Ой, мне и вправду уже пора! - воскликнула Алисия. - Спасибо за интересную беседу!

  - Постой, - лачид положил на плечо Алисии свою покрытую зелёной чешуёй руку. - Никуда ты не пойдёшь.

  - Не трогай её! - крикнул Бэрн, резко вскочив на ноги.

  Лачиды в один миг достали из ножен тонкие парные клинки, один из которых внезапно оказался у горла Алисии. Второй лачид прыгнул на стол и приставил оба клинка к шеям путников.

  -Прочь! - прошипел ящер.

  Акира глубоко вздохнул и одним молниеносным движением крепко схватил руками оба клинка за лезвия. В следующую секунду он встал со стула и резко потянул клинки вверх, скинув ящера со стола на пол. Одним взмахом руки светлый бог вырвал оружие из рук второго лачида, заставив оба клинка разлететься в стороны с помощью своей ментальной силы.

  - Идём, - тихо сказал Акира, призывая своих спутников покинуть таверну.

  Алисия и Бэрн молча последовали за светлым богом, пару раз оглянувшись на напуганных ящеров. Друзья вышли наружу и направились через пирс в сторону своего трактира, но через пару минут они увидели, как несколько ящеров вели закованных в цепи людей на большой корабль.

  - Почему эти люди в кандалах? - спросил Акира, стараясь приглядеться к темноте.

  - Может, они преступники? - предположила Алисия.

  - Это рабы, - пояснил Бэрн. - Видите то работорговое судно на пристани? Туда ведут пойманных в Пхаире рабов для того, чтобы продать их в других городах. Если бы мы не подоспели вовремя, Алисия, ты была бы среди них.

  - Что? - удивлённо воскликнула девушка. - Но разве работорговля не запрещена?

  - Запрещена или разрешена, кому какая разница, - пожал плечами Бэрн. - Кир, идём.

  - Постойте, - Акира подошёл поближе к причалу, скрывшись в тени ветхих деревянных построек.

  Светлый бог насчитал двенадцать пленных, на одном из которых был толстый ошейник с пылающими алыми рунами, служившими для блокировки его магической силы. Присмотревшись внимательнее, Акира понял, что где-то уже видел этого мужчину. Он был весь в грязи и саже, одежда была разодрана, тёмные волосы всклокочены и выжжены в некоторых местах.

  - Да я знаю этого парня! - прошептал Акира. - Это же тот самый вампир!

  - Как? - удивился Бэрн. - Что он здесь делает? Он же владеет колдовством, как его смогли поймать работорговцы?

  - На нём наручники и ошейник, подавляющие магию, - пояснил Акира. - Только ума не приложу, зачем работорговцам вампир...

  Акира вышел из тени и уверенным шагом направился в сторону судна. Бэрн и Алисия неохотно последовали за ним, не испытывая особого желания ввязываться в очередную драку.

  - Вы! - крикнул Акира, обращаясь к работорговцам на пирсе, среди которых было несколько лачидов и один фелид. - Разве вы не слышали, что работорговля запрещена во всём Диатримесе?

  - Ты ещё кто? - к Акире подошёл невысокий ящерообразный вард. - Пошёл отсюда!

  - Я требую отпустить рабов и прекратить запрещённую деятельность!

  Лачид громко рассмеялся и достал свой меч, но в следующее мгновенье клинок внезапно вырвался из его рук и по самую рукоять воткнулся в брусчатую мостовую. Почти сразу же прибежали остальные работорговцы и окружили бога со всех сторон. Акиру покрыло мерцающее облако его светлой энергии, образовав вокруг небольшой вихрь, но внезапно это божественное сияние погасло: один из стоявших сзади лачидов сумел надеть на Акиру ошейник с алыми рунами. Бэрн, испугавшись за жизнь друга, опрометчиво кинулся в бой, но его попытка защитить светлого бога не увенчалась успехом: лачиды быстро скрутили его и бросили на землю. Алисия создала несколько огненных шаров и метнула их в работорговцев, после чего поставила барьер на себя и своих друзей.

  - Ваша жалкая магия вам не поможет! - прорычал ящер, поймав рукой один из шаров колдуньи.

  Лачид без особых усилий разрушил барьер и подошёл вплотную к Алисии, надев на её шею такие же оковы, что были на Акире. Но в следующее мгновенье ошейник на светлом боге треснул и разлетелся в разные стороны мелкими осколками.

  Весь город охватило яркое свечение, исходящее от Сэлуртара. Все, кто находился на пирсе, закрыли глаза и упали на землю, не в силах выдержать всплеск его магической энергии. Бэрн приоткрыл глаза в попытке найти Алисию, и обнаружил, что вокруг каждого человека и варда мерцал плотный защитный барьер, по всему видимому, установленный богом света. С трудом разглядев Алисию в нескольких шагах от себя, Бэрн пополз к ней. Девушка съёжившись сидела на коленях, придавленная к земле мощными потоками энергии света. Плотный, словно трясина, воздух давил со всех сторон, не позволяя двинуться. Из последних сил Бэрн сумел подползти к Алисии и прижать её к себе, защищая от разрушительных лучей.

  - Подойдите! - ментально приказал светлый бог, обращаясь к работорговцам на пирсе и на борту корабля.

  Словно куклы, вардийские преступники с закрытыми глазами подползли к Акире и столпились вокруг него.

   - Откройте глаза! - приказал Акира.

   Подчинённые воле звёздного духа работорговцы широко распахнули глаза, позволив яркому свету навсегда ослепить их. Силуэт объятого светом серебряноволосого бога был последним, что они увидели, прежде чем погрузиться в вечный мрак.