- Зачем? - крикнул юноша. - Зачем вам что-то доказывать слабоумной толпе?

  - Чтобы они поверили моим словам и начали подготовку к войне. Их король услышал моё сообщение. Но также важно, чтобы оно дошло и до народа.

  Акира положил руку на сильд в навершии посоха Коджи, и юноша почувствовал прилив магической энергии во всём своём теле. Он ощутил струящийся по его венам серебряный свет, который нёс с собой тепло и первозданную магию.

  - Попробуй представить барьер вокруг себя, - подсказал Акира. - Отчётливо вообрази его у себя в голове, а затем материализуй с помощью магии.

  - Но как, разве не нужно читать заклинание? - с удивлением спросил юноша.

  - Забудь о заклинаниях, они в основном для схем и печатей. Сейчас просто используй первородную силу!

  Коджи закрыл глаза и сконцентрировался на создании защитного барьера. Через некоторое время перед ними выросла высокая энергетическая стена, окружив их со всех сторон и образовав подобие купола. Когда юный маг открыл глаза, он увидел объятый огнём бирюзовый магический щит, не пропускавший через себя жар пламени.

  - Огонь и вправду не разрушает наше колдовство! - изумлённо прошептал Коджи. - Постойте! А когда это они уже успели пожечь нас?

  - Священное пламя способно поразить лишь магию, питаемую тёмными истоками, - пояснил Акира. - Источником твоей силы являюсь я, поэтому твой барьер светлый.

  - Я думал, любое колдовство тёмное.

  - Вовсе нет, источники магии могут быть совершенно разными. Основными источниками выступают энергетические потоки Верхних или Нижних Миров, а также природная магия нашего мира. Но и вполне возможно использовать энергию звёздных духов, сильных демонов или заряженных ими артефактов.

  - Выходит, вы и есть звёздный дух?

  - Верно. Но тёмные и светлые энергетические потоки разрушают друг друга, именно поэтому светлое пламя жрецов способно выжечь тёмную материю, - Акира выставил перед собой ладонь. - Я далеко не мастер тёмных искусств, но погляди.

  Светлый бог произнёс несколько коротких слов на древнем шипящем языке, и снаружи бирюзового щита Коджи вырос тёмно-алый барьер Акиры, который в одночасье был сожжён священным пламенем жреца Верховного Бога.

  - Господин, но теперь люди точно будут думать, что мы злодеи!

  - Как-то я об этом не подумал... - поморщился Акира, почесав затылок.

  - Но ведь мы не сделали ничего плохого, - Коджи с непониманием глядел на толпу обезумевших людей, подбрасывающих дрова в костёр. - Они все хотят убить нас просто так, почему же добрая магия их жреца работает против нас, ни в чём неповинных людей?

  - Светлая - не значит добрая. Оттенок магии говорит лишь об её источнике, а доброй или злой она становится в руках самого мага.

  Акира сделал глубокий вздох и внезапно почувствовал усталость. Стоять посреди бушующих языков огромного костра оказалось не так-то просто. Внутри барьера постепенно становилось жарко и душно.

  За пару мгновений бог погасил священное пламя жрецов с помощью своей ментальной силы, после чего решил убрать их с Коджи щиты.

  - Люди, вы убедились, что наша магия чиста? - Акира снова обратился к толпе. - Теперь услышьте мои слова!

  - Бесы! - завопили жители города. - Это демоны!

  - Их невозможно сжечь! - кричали люди. - Это исчадие бездны и его прихвостень не хотят гореть!

  - Коджи! - Акира тяжело вздохнул. - Я был не прав. Уходим отсюда!

  - Хвала морскому ветру! - обрадовался юноша.

  В следующее мгновенье маги оказались возле белокаменной башни в центре деревни Химавари, откуда Акира начал свои поиски пропавшего юноши.

  - Ну и ладно, - сказал Акира, отряхнув полы своего плаща от пепла. - Зато мы успели возвести там башню. Надеюсь, им не удастся её разрушить.

  - А ещё я получил замечательный урок магии, господин!

  - Но хотя бы ты поверил моим словам? - спросил Акира, с отчаяньем взглянув в чёрные глаза молодого колдуна. - Если даже ты мне не поверил, то как же мне убедить людей этого мира?

  - Мой господин! - Коджи медленно опустился на колени перед Сэлуртаром. - Мне совершенно неважно, являетесь ли вы богом света, и я не хочу знать ваше подлинное имя. Мне достаточно того, что вы рисковали своей жизнью, чтобы спасти меня! Вы простили мне мои ошибки, исцелили и подарили мне магию! Вы терпеливо верили в тех людей, до последнего прощая им их глупость и враждебность! Вы воздвигли эти громадные башни с солнцами на вершинах! Кто же вы после этого, если не истинное божество?

  - Коджи... - Акира изумлённо смотрел на юношу, после чего взял его руку и помог подняться. - Спасибо тебе!

  - Кир! Коджи! Вы оба в порядке! - к магам подбежал Бэрн, сияя от счастья. - Кир, как же долго тебя не было, почти целое солнце! Я уже подумал, что не дождусь вас.

  - Прости, Бэрн, - с улыбкой ответил Акира, умиляясь со своего нового прозвища. - Просто мы вышли через другой разлом и оказались в Шиаре. Я там воздвиг ещё одну башню.

  - В бездне нас спас неизвестный вампир, - добавил Коджи, глядя на недоумевающее лицо Бэрна. - И вывел через другой разлом.

  - Вампир? Ещё один разлом? - в замешательстве переспросил Бэрн. - Так разломов несколько?

  - Верно, - подтвердил Акира. - Предположительно, двенадцать.

  - Это очень плохо, - буркнул Бэрн. - Многие могут пострадать.