«Чтобы что-то делать, надо познакомиться с кораблем, – подумал Патрик и вышел на палубу».

Элисон спала. Саманта металась по клетке-каюте, переступая через заключенных. Она была похожа на льва в заточении. От шагов Саманты проснулась одна пленница.

– Ты что с ума сошла? – спросила женщина. – Совсем ненормальная! Ложись, поспи.

– Как вы можете спать в такой момент? Надо что-то делать!

– Молись девочка, больше здесь ничего не сделаешь. Я видела, как к тебе приходил тот молодой воин. Что спаситель? Будет тебе помогать, ты хоть скажи, может и нам чем поможет.

– Никто мне не поможет.

– Любовник он твой? Уж нежно за руки тебя держал!

– Нет не любовник, – ответила Саманта и подошла к решетке. – Скажите, вы любили когда-нибудь?

– Да любила, всех по порядку, – смеясь, ответила женщина, а потом продолжила уже серьезно. – Я работала в одном салоне. Всю жизнь с пятнадцати лет.

– А сколько вам сейчас? – спросила Саманта.

– Двадцать девять.

– Я думала…

– Что? Что намного больше? – закончила предложение женщина. – Да я и сама так думаю, когда смотрю на себя в зеркало.

– Как вас зовут?

– Стефания. Кстати, можно на «ты». Я еще не старуха.

– А как ты оказалась здесь?

– Сама до сих пор не могу понять. Работала, я себе работала, и вот однажды пришел ко мне один клиент. Молодой, красивый, богатый. Потом частенько начал захаживать. Я спрашиваю у него:

– Ну, неужели ты не можешь найти себе красавицу жену, среди этих правильных придворных дам? А он знаешь, что ответил? Говорит, среди тех дам больше нечестных женщин, чем в самом салоне. Так моя работа переросла во встречи с любимым мужчиной. Потом через некоторое время в наш салон пришла Агафия и потребовала показать ей ту, к которой ходит ее брат, то есть меня. Хотя ты сама понимаешь, что он не был ей братом, а любовником, но она не могла называть вещи своими именами, так как Агафия замужем. Хозяйка салона всячески отговаривалась, что эта информация не разглашается, но все тщетно. Агафия сказала, что если ей не покажут меня, то салон закроют. Выбора сама понимаешь, не было. Хозяйка не хотела лишаться прибыльного дела из-за меня.

– И что было дальше? Тебя сослали сюда?

– Нет, это потом. Сначала у нас состоялся с Агафией очень долгий разговор. Несмотря на ее вражескую натуру, она умеет вести беседу. Условие было таково: я не принимаю больше этого клиента и работаю дальше. Иначе я окажусь здесь.

– Ты не согласилась на ее условие? – спрашивала Саманта.

– Конечно, согласилась. Более того, я его не принимала целый месяц, но чувства взяли верх. Однажды он переоделся грузином и под видом клиента пришел в салон. Этот поступок покорил меня. Я поняла, что он хочет меня видеть и не может без наших часов счастья. Таким способом мы и начали встречаться. Он был то грузином, то приезжим купцом. А потом одним прекрасным утром за мной пришли, связали и привезли к кораблю, чтобы плыть на остров. Такова моя история любви.

– Может он спасет тебя? – наивно спросила Саманта.

– Зачем я ему? Он найдет себе другую, такую как я.

– Как ты можешь так говорить? Ты ведь сама сказала, что нужна ему. Он ради тебя долгое время обманывал окружающих. Неужели сейчас не сделает такое?

– Саманта все мужчины трусы. Они бояться всего, даже предаться искренней любви, когда того требует ситуация. Когда мы находимся рядом, они нас любят, когда нам грозит опасность, они ищут место более спокойное.

– Да в чем-то ты права, – согласилась Саманта. – Ты очень красивая Стефания, а ты плывешь на этот ужасный остров.

– Я-то ничего. А вот ты? У тебя еще вся жизнь впереди. И сестричка твоя еще совсем юная, а такая судьба.

– Мы выберемся оттуда! Я тебе обещаю! Ты вернешься к своему любимому, а Агафия будет думать, что оставила тебя на острове. Вы сможете убежать с ним далеко-далеко, – говорила Саманта, а Стефания только смеялась.

– Ты очень мечтательна, но это не страшно. Мечты помогают нам жить. Ты так и не сказала, кто был этот молодой человек, который приходил к тебе?

– Это тот, кого я люблю. Тот, кто всегда спасал меня из разных историй, но сейчас он потерял ко мне интерес. Он не хочет выручать нас с Элисон.

– А что он здесь делает?

– Пробрался на корабль, чтобы спасти Агафию, а теперь оказывается, что нужно спасть самого себя и нас еще. Только прошу, никому не говори, что он не настоящий стражник, – попросила Саманта и Стефания кивнула головой. – Мне кажется, что Патрик разлюбил меня.

– Знаешь любовь сложная штука. Просто принимай жизнь с теми сюрпризами, которые она преподносит, – сказала Стефания и обняла Саманту.

Все-таки понимание этой новой знакомой помогло Саманте отвлечься от своих грустных мыслей. Они посмотрели в окно, начинало светать, а это значит, что скоро они ступят на эту ужасную землю и неизвестно, что ожидает их дальше.

Саманта задремала. Под утро силы иссякли, что и плакать больше не хотелось. Думать о чем-то, тоже было тяжело. Саманта провалилась в самый глубокий сон за все свое пребывание на воле. А теперь она снова держит путь в заточение.

Рано утром корабль причалил к острову Мануилов крест. Саманта проснулась от ужасного крика. Она посмотрела в окно и увидела остров, на котором были страшные люди, которые кричали на корабль.

– Саманта мы еще здесь? Нас еще никто не спас? – спрашивала Элисон, которую тоже разбудил этот крик.

– Эл настройся на то, что в этот раз нас никто не спасет. Нам нужно самим что-то придумать. Ночью ко мне приходил Патрик, и с его слов я поняла, что мы останемся на острове.

– Но как это? – спрашивала Элисон, но вдруг все замолчали, потому что зашла Агафия со стражниками.

– Вот эту, – приказала Агафия, показав на Саманту.

– Куда вы ее забираете? – кричала Элисон.

– Вы скоро снова будете вместе. Это совсем ненадолго, – ответила Агафия и Саманту куда-то повели.

– Что это делается? – плакала Элисон.

– Успокойся. Все будет хорошо, – говорила Стефания. – Может Агафия отпустит ее.

– Нет. Это что-то ужасное. И где эти Патрик с Джоном, когда они так нужны? – плакала Элисон. Стефания больше ничего не стала говорить, а просто гладила Элисон по плечу.

Саманту привели в каюту к Агафии.

– Ты не боишься оставаться со мной наедине? – спросила Саманта.

– Нет. Что ты мне сможешь сделать, а вот я тебе могу кое-что рассказать интересное. Это для того, чтобы тебе легче было остаться на острове. Ведь мысли о том, что ты никому не нужна – хорошее лекарство перед отбытием на верную смерть.

– Зачем это все? Ты ведь знаешь, что твой отец был ужасным человеком. Что я не случайно его убила – это была защита.

– Это для тебя он был ужасным человеком, а для меня – отцом. Из-за тебя я осталась одна. Мне пришлось выходить замуж за этого мерзкого капитана, чтобы хоть как-то прожить.

– Тебе пришлось? Так и меня отдали за твоего отца. Я не по огромной любви вышла за него, а он издевался надо мной.

– Кто виноват, что ты не смогла присмирить его. Я же справилась с грубым капитаном. Нужно быть настоящей женщиной, такой как я.

– Агафия, ты настоящая женщина? Я вижу перед собой только падшую, злую и бессердечную особу, – сказала Саманта и тут же получила пощечину от Агафии.

– Ты ничего не знаешь, чтобы в чем-то обвинять меня. Просто я нравлюсь мужчинам. Кстати, твой возлюбленный тоже в числе моих поклонников – Патрик. Ты еще помнишь такого? К тому я не первая с кем тебе изменял Патрик. Саманта не делай такое удивленное лицо. Сегодня ночью я виделась с ним, и он рассказал мне о своих приключениях.

– А если об этом узнает капитан?

– Откуда? Ты скажешь? У тебя нет доказательств. Да к тому же у тебя не самое выигрышное положение. Пойми Саманта, за смерть своего отца я забираю: твою свободу, твоего любимого и веру на лучшее будущее.

– Как ты меня нашла?