***

Утром объявилась хозяйка квартиры. Дама лет шестидесяти, неопрятная и неприветливая, такая же, как и «однушка», которую она сдавала. Женщина заявила, что аморального поведения жильцов она терпеть не намерена. Что на девушек и так поступало много жалоб от соседей, а вчерашнее происшествие она считает последней каплей.

– Даю вам три дня, чтобы освободить квартиру, – сказала она, – залог верну, если уберете все говно, которое вы сюда натаскали, – в этот момент она картинно обвела кухню взглядом, немного задержавшись на Василии.

– Что же нам теперь делать? – Галка демонстративно взялась за голову и запричитала. Юлиана подозревала, что этот концерт Галя давала специально для Василия.

«Вот же Галка, – раздраженно думала Юлиана, – даже в такой ситуации не может не думать о мужиках. Жить-то нам и правда негде. Денег нет, друзей, у которых можно перекантоваться, тоже. Если хозяйка вернет залог, то можно наскрести на один месяц проживания. Хотя арендодатели теперь ушлые – требуют не только предоплату за первый месяц, но и залог, которым очень удобно шантажировать жильцов. А еще ведь есть риелторы, они как мухи на навоз слетаются, если чуют сделку. Риелтор захочет не менее пятьдесят процентов за свои услуги. То есть нам нужна сумма, которая покроет минимум два с половиной месяца аренды, а через месяц нужно будет оплатить следующий период, и так каждый раз».

При этих мыслях Юлиана сама еле удержалась, чтобы, подобно Королёвой, не запричитать. Нога за ночь сильно опухла, на бедре образовался огромный лиловый синяк. Девушке было больно и очень жалко себя.

«Так, успокойся, – приказала себе Юлиана, – соберись и думай! От твоих соплей ничего не изменится, а воздух сотрясать впустую – только силы тратить!»

– У меня есть вариант, – тихо предложил Василий.

– Правда?! – Галка подняла на него сухие удивленные глаза, которые минуту назад усиленно терла, изображая нечеловеческие страдания.

– Да, – ответил парень. – Только это не Москва…

– В область я не поеду, – в отчаянии закричала Юлиана.

– Подожди, Юль, – отмахнулась Галка, – давай выслушаем человека!

– На самом деле ничего страшного в ближнем Подмосковье нет, – улыбнулся Василий. – До метро на электричке ехать всего пятнадцать минут.

– А что за квартира?

– Трехкомнатная, с ремонтом, кухня большая, не то что у вас здесь – спичечный коробок.

– Извини, Василий, – скептически прервала его Юлиана, – но на трешку у нас даже без ремонта и в дальнем Подмосковье денег не хватит!

– Юлиана, ты меня до конца сначала дослушай, а уж потом будешь возражать!

– Да, подруга, ты дослушай сначала, – поддакнула приятелю Королёва. Юле сразу захотелось чем-нибудь ее треснуть. Надо же быть такой беспечной!

Удивительно, что девушки, которые бо́льшую часть жизни прожили под одной крышей детского дома, выросли совершенно разными. Галка – бесшабашная и доверчивая, постоянно ищущая приключений и развлечений. Ее главная цель – «осесть при мужике», как она выражалась, то есть удачно выйти замуж. Желательно за москвича, с квартирой, машиной, но обязательно без детей. «Детей я и сама ему нарожаю, сколько потребуется, а, может, еще и больше, чтоб не удрал», – оживленно планировала подруга. Она никогда не унывала, из очередного романа выходила легко и беззаботно. Не получилось в этот раз? Ничего! Вон сколько мужиков вокруг ходит, успевай только ловить.

Юлиана же выросла молчаливой, вдумчивой, остро переживающей каждое событие в своей жизни. Она трудно сходилась с людьми, боялась привязанностей и никого к себе не подпускала.

– Подожди, – остановил Галю Василий, – снимать квартиру целиком я вам не предлагаю, только комнату в ней.

– А кто живет в остальных двух комнатах? – у Королёвой наконец-то мозги начали работать в нужном направлении. Хоть вопросы по существу стала задавать, а не только поддакивать.

– Я и мой друг, – просто ответил мужчина.

У Галки загорелись глаза.

– Расскажи, чем ты занимаешься? И кто твой коллега? – поинтересовалась Галя.

Юлиана потерла ушибленную ногу и тяжело вздохнула. Определенно, рано она понадеялась на Галкины мозги, они в любом случае настроены на одну единственную волну.

– Я машинист локомотива, но по совместительству подрабатываю маньяком.

Галка заржала как ненормальная. Юлиана тоже улыбнулась. Похоже, выбора у них действительно нет, придется принимать предложение улыбчивого машиниста.

Следующие два дня прошли как в тумане. Девушки паковали коробки, утрамбовывали сумки, постоянно удивляясь, как много оказалось у них имущества. Василий взял на себя часть хлопот, связанных с переездом. Его друг Слава Абрикосов, некрасивый парень с крупными чертами лица и длинными кудрявыми волосами, стянутыми сзади резинкой, тоже вызвался помочь. В воскресенье утром девушки сдали хозяйке ключи от квартиры, загрузили пожитки в старенький Славин «гольф» и тронулись в новую жизнь.

Вечером они вчетвером сидели в просторной кухне и пили кофе, который сварила Юлиана в небольшой кастрюльке – турка была слишком мала, чтобы напоить компанию из четырех человек.

– Может, коньячку к кофе, а, девушки? – весело спросил Слава. – У меня как раз початая бутылочка имеется.

– А что, насчет коньяка идея-то богатая! – Галкины глаза заблестели. – Давай, Слава, действуй, я пока закусон соображу.

– Ого, вечерок перестает быть томным, – Слава засмеялся и сделал круглые глаза.

Его лицо при этом стало еще более некрасивым, если не сказать уродливым. Юлиана целый день удивлялась, как уверенно и независимо Слава себя ведет. Из-за этой уверенности перестаешь даже испытывать первоначальную неловкость от его своеобразной внешности.

– Ладно, ребята, – Юлиана с трудом подавила зевок и поднялась, – я пойду немного отдохну, а то завтра на работу не встану.

Она быстро сполоснула чашку и отправилась в комнату, в которой им с Галкой предстояло жить. Надо привыкать снова. Еще один переезд, еще один чужой дом в череде остальных. Места постоянно менялись с тех самых пор, как пятигодовалую Юлиану забрали из родительского дома – единственного, который она по праву могла назвать своим. Дом, где ей было хорошо с мамой, папой, сестрой и огромным рыжим котом – ее котом. В детском доме тоже водились животные – крысы, морские свинки, кролики, шиншиллы, рыбки, черепахи. За ними ухаживали, их кормили и поили. Однако Юлиана четко осознавала (откуда только в ее возрасте взялось это понимание) – эти животные не ее. Они вообще ничьи, так же, как и другие жители этого заведения – дети.

Юля прислонилась к дверному косяку и огляделась. Небольшая комната с розовыми цветами на стенах.

«Красивые обои, я бы тоже такие выбрала, если бы у меня был собственный дом. Но, видимо, потому, что здесь опять все решено за меня, они кажутся чужими, казенными».

Одна большая кровать – ничего, с Галкой можно и вместе поспать, встроенный шкаф, стол, кресло и пара стульев. На тумбочке напротив примостился пузатый телевизор, накрытый кружевной салфеткой. Девушка устало присела на край кровати и достала телефон, весь день пролежавший в сумке. Экран заморгал непрочитанными сообщениями. Конечно, это Артем.

«Спокойно, девочка, – строго сказала себе Юлиана, – ты ему ничего не должна».

Однако молчать было невыносимо. Юлиана открыла мессенджер и ввела сообщение в ответ. Потом стерла его, затем опять стала набирать символы. Выключила телефон. Снова включила и уставилась на собственное сообщение, размышляя, отправить его или нет. Стерла. В конце концов, разозлившись окончательно, девушка забросила телефон обратно в сумку, погасила верхний свет, оставив неяркий бра над кроватью, и достала из дорожной сумки, куда она во время сборов засунула самые необходимые вещи, маленькую плюшевую собачку. Поролон вылезал из швов, пластиковые глаза почти оторвались, а ленточка, некогда обвивавшая шею игрушки, была кем-то срезана – Юлиана уже и не помнила почему. Она свернулась на кровати калачиком, сжала собаку в кулачке и прикрыла глаза. Мягкий потрепанный плюш приятно согревал руку. Игрушка, подарок Артема, была с ней всегда, она напоминала о самом счастливом времени, когда она впервые по-настоящему кому-то доверилась. И в тот же момент она предостерегала, настаивала: «Никому больше не верь!»