“Ромыч, что происходит? Что твой отец делает у меня? О каком закрытии Артерии идет разговор?”

“Ты о чем?” - тут же прилетает ответ.

“Сам еще не пойму” - коротко отвечает Марк и обещает перезвонить другу после ухода Ангельского-старшего.

- Вот все предложения по реорганизации “Артерии вкуса”, - подает папку с документами Марку. Но тот не торопится ее брать.

- А если я все это пошлю в лес? - оперся локтями о стол. - Какие будут дальнейшие действия вашего заказчика? Кто он?

- Мой заказчик пока хочет остаться инкогнито. Не любят люди такого ранга светиться, - хмыкнул Герман.

- Да уж, - вздыхает Марк. - Значит тот, ваш заказчик, влиятельный человек. А Вилевские так, мелкая сошка выходит по вашему разговору. Мне кажется, Герман, как вас по батюшке?

- Просто Герман, - слащаво улыбается этот уж.

- Так вот, Герман, - Марк поднимается с кресла и подходит к окнам, убрав руки в карманы брюк. - Мне кажется, что вы, со своим заказчиком не на того разинули пасть.

- Вы сейчас расстроены, вашу грубость можно списать именно на это, - поднялся с места и адвокат.

- Корпорация моей семьи работает с самыми богатыми и влиятельными людьми планеты, а вы мне говорите про мои рестораны?

- Они вам дороги, - отступает Ангельский. - Я вас прекрасно понимаю.

- Вы правильно подметили, - Марк оборачивается в сторону гостя. - Дороги. Это знаете, как у маленького ребенка отобрать игрушку. Он очень расстроится. Я мечтал об этой игрушке с десяти лет. Вы что, думаете, что я ее вам позволю отобрать? Вы ошибаетесь. И уж поверьте, я найду способы защитить свое детище. Можете так и передать своему заказчику, - Марк махнул рукой и Ангельский тут же ретировался.

Странная и не оправданная вылазка этого сноба. Вот сколько Марк знает Рому, сын совершенно не похож на своего отца. Вот тут не сработало “Яблонька от яблони” ну ни на грамм.

- Ромэо, я реально не понял, что за представление только что для меня разыграли, - набрал друга, как только за адвокатом закрылась дверь.

- Я впервые слышу об этом, Марк, честно. Не подумай ничего плохого. Сказал бы, если  мать хоть краем слова обмолвилась бы о его новом деле, - оправдывался друг.

- Я знаю, знаю, - Марк задумался. - Все равно пока не понимаю. Жутко бесят ситуации, когда ты ничерта не понимаешь что хотят тебе показать, а ты не врубаешься. Пантомима мать ее, - выругался мужчина и снова сел в свое кресло.

- Встретимся, обсудим? - предлагает Роман.

- Давай. Я вечером буду в ресторане. Надо пообщаться с новой управляющей. Там можем и посидеть, это тот, который первый. Так что туда подкатывай, - и получив согласие, отключился.

Ночь была бессонный. Ника не могла понять, что ей делать. И с кем советоваться. Поговорить с Аленой? Может подруга что дельное подскажет. Но вывод напрашивается сам собой...и отец это наверняка знает.

Поговорить с Марком? Предупредить о возможных проблемах? Но проблемы то полностью будут зависеть от нее. Пойдет на поводу у отца, проблем Марку не видать.

По дороге в ресторан написала подруге, что хотела бы с ней посоветоваться. На что Алена тут же согласилась.

Направляясь в свой кабинете, молилась мысленно, чтобы никто не попался ей на пути. Но как на зло из кухни показался Алексей.

- Здравствуйте, Ника Александровна, - тут же заулыбался мужчина.

- И вам не хворать. Спасибо за ужин, но не стоило. Идите работать, - и скрылась за дверью своего кабинета.

Как продержаться весь день? Если по сути времени у нее совсем нет. Отец в любое время может начать наступление. Он не будет ждать.

Ника тут же набирает сообщение ему:

“Дай мне время до завтрашнего утра. Мне нужно подумать”.

Сама поняла, что она этим сообщением подписала свой приговор.

Выйти замуж. За инвалида. За больного человека. На сколько больного? Чем? Что вообще от нее будут требовать?

От этих вопросов разрывалась голова и начинала болеть. Не хватала еще очередного приступа. С такими нервами и не мудрено в больницу попасть.

Самое что обидное, она прекрасно понимает, что расскажи она все Марку, он укажет ей на дверь. Он четко сказал, что ее чувства его больше не интересуют.

Аленка приехала к семи вечера в ресторан и сидела за барной стойкой в ожидании подруги.

Ника сразу как узнала, что ее ждут, вышла из своего укрытия.

В зале в это время уже достаточно людно. Ника подошла к подруге и девушки обменялись приветствиями.

- Ты совсем плохо выглядишь, - брови подруги встретились на переносице. - Что то серьезное?

- Более чем. Сама не знаю как все разрулить, чтобы никому не прилетело. Придется самой быть буфером для своих же проблем, - присела рядом на барный стул.

- Так, давай по порядку, - Ника махнула бармену.

- Сделай нам по чашечке эспрессо, - тот кивнул и принялся за дело. - Хочется освежить мысли.

- Ну так еще бы, - устало ухмыльнулась Алена. - Выкладывай.

- Пойдем ко мне, тут слишком шумно, - предложила девушке.

- Вчера отец вдруг выразил желание встретиться. Сама в шоке, мы с ним виделись когда только я приехала. А тут вынь да положь. И знаешь что меня больше всего убило в разговоре?

- Что? - девушка откинулась на спинку дивана.

- Я должна ему помочь, - Ника устало закрыла глаза, потирая пульсирующие виски, грозящие разорваться новым приступом боли. - Черт, как не вовремя, - рвано выдохнула она.

- То есть помочь? Не поняла? - закашлялась подруга.

- Сама еще не знаю. Что-то с бизнесом связано.

- А если ты откажешься? - Алена чуть подалась вперед от напряжения.

- Боюсь, не отвертеться, - Ника потянулась за сумкой, чтобы найти таблетку. Голова начинала болеть. Нужно избежать очередного приступа боли. - Мне придется исчезнуть из вида на неопределенное время. Это главное условие. Если будет возможность, то я с тобой свяжусь.

- Вот дела, - ранее такая красноречивая Алена сейчас не могла подобрать слов.

В кабинете повисла тишина.

- Может поговорить с Марком? - подала голос девушка.

- Он свою позицию по отношению ко мне уже высказал. Не имеет смысла. Вообще. Выход у меня только один, - нашла все таки таблетку. Взяла стакан воды и выпила ее.

- Ну подожди гнать лошадей, - Алена вскочила с диванчика и стала мерить кабинет шагами. - Ты не знаешь условий, ты вообще ничего не знаешь.

- У меня времени было до сегодняшнего утра. Отсрочила до завтра. И да, я ничерта не знаю. Но вывод все равно один. Я обязана ему помочь и тогда он от меня отстанет. Вольную даст, - горько усмехнулась девушка. Не решилась таки рассказать основное.

- Ой, Вероника Александровна, там Марк Давидович приехал, вас спрашивает, - прощебетала Лида.

- Пригласи его сюда, - небрежно бросила в ответ и уставилась на подругу. - Нет смысла.

Через несколько минут в кабинет вошли двое мужчин.

- Добрый вечер, дамы, - поздоровался Марк, оценивающе взвешивая обстановку.

- Всем салют, - хмыкнул Роман. - Знакомые люди, - обратился к Алене.

- Марк Давидович, по какому вопросу? - не желая обмениваться любезностями, спросила Ника.

- Есть еще сведения по нашему с вами вопросу? - завуалировано спросил тот, присаживаясь за ее стол. В ее кресло.

Ника опустила взгляд, не желая встречаться с его. Нет, она больше не искала ничего.

- Нет, я больше не возвращалась к этому вопросу. И девушка, что работает от вас, не большой помощник, - отчиталась она.

- Вот как. Просто все странно складывается, - сложил пальцы в замок.

- Вы о чем? - непонимающе посмотрела на него.

Красивый. Всегда таким был. А сейчас и подавно. Легкая небритость только придает ему больше лет. Но от этого он не становится менее привлекательным. Хозяин. Хозяин своего положения.