– Отлично! Хорошо, что негров людьми не считают! Буду продавать им сухпайки и бич-пакеты! Но сначала свяжу Рамси шарфик, а то задолбал с голым горлом ходить.

Так, продолжая болтать, девушки спустились на обед. Длинный стол был накрыт, но лорда Болтона за ним не было. Эмили с Рамси переглянулись.

– Хе-е-е-й, уважаемая, – обратилась мулатка к одной из служанок, – а где лорд Болтон?

– Лорд Болтон просил передать, что придёт чуть позже.

Рамси недовольно цокнула.

– Мда, ладно, потом ему разогреем, – она быстро окинула взглядом стол. – Кстати, Эм, взгляни на стол, и когда выйдешь замуж за Джона и накроешь подобное, назови его «сдохшая поджелудочная».

Эмили рассмеялась, разглядывая яства на столе. Девушки сели и принялись было есть, как в зал вошёл Болтон.

– Ну, наконец-то! – Рамси встала. – Рамси, я боялась, что тебе придётся подогревать!

– Нет, однако же, не придётся, – улыбнулся он. – И да, к нам сейчас должны прибыть гости.

– Много? – девушка пристально взглянула на лорда. – Они важные? Учти, на всех яда не хватит, – она улыбнулась.

– Нет, всего один. Думаю, вы уже догадались, кто это.

– Чё, только один, – Рамси фыркнула. – Ты меня извини, но у меня такое чувство, что он к нам чисто пожрать приходит! Вот эгоист, хоть бы сестру с братом привёл, поели бы хоть раз по-нормальному.

– Нет, он едет не ради еды, – серьёзно объявил лорд Болтон. – Помнишь весточку, которую мы отсылали ему утром?

– А-а-а-а, то-то я смотрю он сюда в обед едет; это совет – начинай с него брать за это деньги, – Рамси усмехнулась. – И он что, один с нами попрётся туда? Никого из своих с собой не возьмёт?

– Разумеется нет. Мы сегодня только всё обсудим, потому он и едет один.

Эмили слушала внимательно, переводя взгляд с Рамси на Болтона и обратно.

– Ну, только если так, – девушка улыбнулась. – Кстати, одно маленькое одолжение: оставь их с Эмили на пару слов, а то эта скромняга рыбу своей мечты никогда не поймает.

Эмили вдруг почувствовала, как краснеет. Лорд Болтон коротко кивнул. Девушка попыталась уткнуться в тарелку, что, собственно, у неё не получилось, когда один из слуг вдруг известил Рамси Болтона о приезде Джона Сноу.

– Ну, вот и хорошо! – Рамси улыбнулась и толкнула подругу локтём. – Мне присутствовать на них? – она удивлённо взглянула на Рамси.

– Думаю да, – ответил Болтон. – Нам может понадобиться твой совет.

– Что ж, я думаю, тогда и встречать его мы должны вместе, – она встала из-за стола и обернулась к Эмили. – И учти, в этот раз ты не отвертишься от разговора с рыбой своей мечты, можешь прорепетировать перед зеркалом.

И они с лордом севера удалились встречать Джона, оставив девушку в своих размышлениях.

========== Глава 25. Признание Эмили ==========

Встреча была довольно напряженной. В воздухе витало чувство приближающейся грозы. После сухого приветствия все без лишних прелюдий перешли к делу. Болтон и Джон в кои-то веки пришли к одному мнению в вопросе о том, что ехать нужно, и чем быстрее, тем лучше. Переговоры шли долго, надо было всё хорошенько обдумать. Наконец все решили, что отправятся утром позаследующего дня. Разрешив наконец волнующий обе стороны вопрос, Рамси облегчённо вздохнул. Он поднялся и подошёл к Рамси со спины.

– Зови Эмили, – шепнул он ей.

Девушка улыбнулась:

– Прошу меня простить, но я вынуждена вас на минуту покинуть, – Рамси быстро удалилась из комнаты и ломанула к Эмили в комнату девушек – да, она не ошиблась, её подруга была там. – Эм, ноги в руки – ваш выход, в общем.

Эмили обернулась на оклик Рамси. Сердце застучало как сумасшедшее. Она последовала за подругой. Рамси быстро шла по коридорам.

– Думаю, мы вас оставим наедине, ты же знаешь, что будешь делать?

Эмили еле поспевала за девушкой.

– Ну, да… – неуверенно протянула она.

– Отлично! Тогда действуй.

Рамси влетела в зал, изобразив беспокойство – эх, Большой театр потерял многое, лишившись её.

– Рамси, на пару слов.

Эмили вошла в зал, в то время как Рамси с лордом Болтоном спешно вышли из него. Девушка тут же увидела Сноу, у которого в глазах выражалось удивление. Или ей так кажется? Интересно, Джон понял всю эту задумку или не придал внезапному уходу Рамси и девушки никакого значения? Эмили подняла глаза и взглянула на него.

– Здравствуй…

– Здравствуй, – Джон собрался с мыслями и улыбнулся. – Не ожидал тебя сегодня увидеть… Как ты?

– В порядке, – Эмили улыбнулась в ответ и подошла чуть ближе, поправляя свои непослушные, цвета карамели, волосы, которые в один момент решили растрепаться в разные стороны. – А ты как?

– Послезавтра мы отправляемся за Стеклом. Ваша подруга умеет убеждать и имеет на лорда Болтона большое влияние.

– Это точно, – произнесла девушка, слегка улыбнувшись. – Уверена, поиски увенчаются успехом.

– Должны. Иначе других шансов у нас не будет. Со дня на день прилетит белый ворон. Скажи, вы же из будущего или откуда там ещё?

– Да, – Эмили кивнула. – Тебя что-то интересует?

Джон кивнул:

– Да. Чем это всё должно закончиться? Кто выживет? Кого не станет?

– Я точно не знаю, – ответила девушка, покачав головой. – Когда вы с Рамси Болтоном заключили перемирие, всё пошло не так, как должно было случиться. То есть, Рамси, убедив вас с лордом объединиться, в корне изменила ход истории.

Джон молчал и долго смотрел на Эмили:

– То есть, ты хочешь сказать, что теперь всё пойдет не так, как должно было быть? И что же теперь будет с вами? Как вы теперь вернётесь домой?

– Не знаю, – Эмили снова покачала головой. «Но вот никто из нас пока не планирует возвращаться», – мысленно добавила она про себя. Джон молча улыбнулся:

– Да, действительно забавно. Интересно, что теперь будет.

– Интересно, – вторя ему, тихо произнесла Эмили. А потом взглянула ему прямо в глаза.

– Что ты планируешь делать дальше? – Джон внимательно смотрел на Эмили.

– Пока оставаться здесь и помогать Рамси, чем смогу.

«Нда, много от меня помощи…», – мысленно решила она.

– Почему ты не ведёшь себя так же, как она? Ты же тоже в курсе всех событий, – Джон пристально посмотрел на Эмили.

– Потому что я так не могу. Вообще, знаешь, я… – она взглянула прямо Джону в глаза, но вся уверенность тут же пропала, словно её и не было.

– Что? - Джон всё также пристально смотрел на Эмили. – Ну же, говори.

– Ты мне… в общем… – казалось, Эмили произносила какой-то набор слов, который никак не мог перерасти в нормальную фразу. – Джон, ты мне… симпатичен. Очень… – девушка торопливо потупила взгляд. Ей казалось, что не существует настолько красного оттенка красного, который был в тот момент на её лице. Джон замер, не зная, как ему лучше поступить и что сказать. Ему еще не говорили такого. Причём, так сразу. Причём, прямиком в лоб.

– Эмили… Ты… – теперь слов подобрать не мог уже Джон. – Это весьма неожиданно.

Эмили потупила взгляд и пыталась не поднимать его, хоть это и было очень трудно.

– Прости, – произнесла она еле слышно. – Прости, мне не стоило…

Действовать надо было срочно. Разумеется, всё это время Рамси подглядывала в замочную скважину – вдруг этот умник решил бы что-нибудь выкинуть и обидеть её дорогую Эмили. И вот случилось то, чего она больше всего боялась: Эмили поспешила, замялась, и теперь этот герой-романтик начал жевать сопли. Девушка резко вошла в комнату с торжествующим видом.

– Эмили! Джон! Наконец-то вы объяснились! Как я за вас рада! Такие молодцы! А ты, Джон, тот ещё пройдоха! Я-то думала, ты и впрямь сюда на переговоры ездишь, а ты вон что выкинул! Мои поздравления! – Рамси пожала Джону руку. – Безумно за вас рада! Когда свадьба? Приглашаете?

Визуально она ликовала, а вот мысленно благодарила Толстого за «Войну и мир».

Эмили с изумлением взглянула на Рамси, а потом на Джона, который был, похоже, удивлён не меньше неё.

– Рамси, – тихо проговорила она, взглянув на подругу. – Что ты… – но та не дала ей договорить.