— В этом то и проблема! Все считают им меня! Но я не Азор Ахай! Я не рожу меч просто усилием воли, не преобразую сталь в Драконье стекло! Я всего лишь фанатка мира «Льда и пламени», не более того! — в голосе девушки слышались истеричные нотки. Она не знала, почему вдруг начала говорить всё это старику. — Я по факту сама ничего не знаю и не умею! У меня даже высшего образования нет, но все рассчитывают на меня так, словно я богиня. А я ничего сама сделать не могу! — девушка без сил упала на лавку, утыкаясь лицом в руки. — А им не объяснишь. Они хотят верить…

Старик взглянул на девушку и мягко улыбнулся.

— Всё придёт в своё время, миледи. И хотя вы из очень далёких краёв, вам уготована большая роль, — он склонил голову набок, лукаво улыбаясь, — пусть вы пока и не представляете, какая. Нет, вы не Азор Ахай, — он мотнул головой. — Но и тот избранный, кто победит Властелина тьмы, тоже им не будет.

Внезапно Пангея подняла на него взгляд и улыбнулась:

— Я не знаю кто вы, но я узнала главное: победа будет за людьми. Разве это не главное?

Она возвращалась в Винтерфелл в радостных чувствах. Слова мудрого старика убедили её. Ему девушка могла доверять. Победа будет за живыми.

***

В замке её уже обыскались. Весь дворец стоял на ушах. Дейнерис уже дважды кидалась к драконам, чтобы начать сжигать, но Серый червь и Тирион успевали её остановить. И когда девушка, как ни в чём не бывало, вошла во дворец, все бросились к ней, как если бы она была Иисусом во второе пришествие.

— Пекло, где ты была? — Джоффри выглядел взъерошенным, и первым подбежал к девушке. Пангея заметила, что все новоприбывшие и уже давнишние обитатели Винтерфелла были в сборе. Не было только Рикона, которого, как можно было судить, Арья оставила в комнате, и Джона.

— Всё хорошо, не о чем переживать, — она улыбнулась. — Я решила проблему с нехваткой Драконьего стекла, — с этими словами Пангея подняла вверх пузырек с зельем. — Одна капля — и меч готов уничтожать ходоков.

Дейнерис так и замерла. Впрочем, все присутствовавшие тоже. Воцарилась гробовая тишина. Теперь девушке точно было не отвертеться от звания Азор Ахая. Эта мысль отпечаталась на лице каждого и грозила остаться там надолго.

— Чего замерли? У нас ходоки на подходе, самое время начать готовиться. Воинов-то вон сколько, а времени в обрез! — невеста Джоффри весело подмигнула всем. — Победа будет за нами!

Кажется, эти слова немного оживили присутствующих. Пангея была права, и все это понимали — с приготовлениями надо было поспешить. Серый Червь и Тирион лично решили проследить за тем, чтобы на всё оружие попало по капле раствора. Лорд Болтон отправился выяснять вопрос насчёт вооружения своей армии и — о странное совпадение! — увидел в рядах своих солдат знакомое лицо. По поводу того, что делает сир Бронн Черноводный среди его воинов лорду согласился объяснить Джейме. Меллисандра с Варисом снова куда-то исчезли. Последнее, что видела Пангея — взбешённое лицо Красной Жрицы при виде флакона с волшебным раствором. В гостиной становилось всё меньше народу. В конце концов, остались только Джоффри, Дейнерис, Пангея, Эмили и Арья. И хотя будущей леди севера было неуютно находиться в этой компании и она, как ни старалась, не могла себя никуда деть, девушке пришлось-таки остаться. Когда все четверо завели какой-то негромкий разговор, Арья всполошилась и стала копошиться, будто что-то потеряла. Пангея с Эмили посмотрели на неё с беспокойством.

— Арья, всё хорошо? — леди Грейс взглянула на девушку. Она старалась выглядеть максимально дружелюбной, несмотря на все их разногласия. — У тебя скоро свадьба, и короткие волосы… Я знаю пару укладок для коротких волос, хочешь, попробуем их с тобой?

Арья изумлённо воззрилась на Пангею. Услышать такое от неё она точно не ожидала. Собственно, она вообще не ожидала что-нибудь услышать от Пангеи в свой адрес. Поэтому все чувства Арьи, без утайки, отразились на её лице. Чего не было уже очень давно. Она даже забыла о том, что так усердно искала.

— Ну, а что, завивочка с цветочками очень бы тебе пошла. Неряшливые локоны там, например. Кстати, Рикона освободили? Мой брат о нём спрашивал.

— Да, — Арья кивнула, слабо улыбнувшись. Теперь уже изумлённый взгляд она перевела на Джоффри. — Сама только сегодня узнала…

— Мы познакомились с ним в… В очень интересном месте, — Джоффри коротко улыбнулся. — Где он? Я могу его увидеть?

— Да, конечно, — Арья кивнула. — Я его в комнате оставила на втором этаже. Его — через две двери после кабинета Рамси.

Когда юноша удалился, Арья снова сделала небольшой поворот на месте. Нет. Каким-то странным образом кинжала у неё на поясе не было.

***

Джоффри шел по коридору весьма довольный: Пангея нашла способ, чтобы биться с ходоками, Рикон теперь в безопасности, скоро у них будет свой дом, они поженятся, и всё будет хорошо раз и на всегда. А сейчас они побудут с юношей, поговорят о том о сём — хорошо иметь того, с кем можно просто поговорить. Так он шёл по коридору, радуясь жизни.

Однако остановиться юношу заставили звуки голосов в коридоре. Он остановился, прислонившись к углу стены, и прислушался. Кажется, это были Джон с Риконом. Мальчик о чём-то говорил брату, повышая тон, даже пытался в чём-то убедить. Джон, судя по негромкому тону голоса, отказывался.

Джоффри замер в раздумьях, стоит ли ему туда идти. Встречаться с Джоном ему совсем не хотелось. Нет, конечно, он вроде как оставил свои попытки навредить Пангее или ему самому, однако, доверять он ему сильнее от этого не стал, поэтому решил удалиться и навестить Рикона минут эдак через тридцать.

Стоило ему развернуться, как Джон торопливым шагом появился за углом. В первую секунду он даже не заметил юношу. Но когда Рикон, последовавший за братом, тоже завернул за угол, он остановился. Джоффри он тут же заметил.

— Джофф, — младший Старк улыбнулся. Кажется, Джон тоже услышал имя бывшего короля. Джоффри улыбнулся в ответ, изо-всех сил стараясь не замечать Джона.

— Здравствуй, Рикон, я рад тебя видеть, — сказал бывший король. И он действительно был искренне рад повидать младшего Старка.

Дейнерис, самым беспардонным образом забрав Пангею от Арьи и Эмили, ввела девушку в свои покои, по-хозяйски указав на лист бумаги, заверенный несколькими подписями. Бурерождённая по-царски взяла его в руку и протянула его Пангее:

— Этим приказом я отдаю тебе два замка и половину дорнийских земель. Также я даю тебе титул не просто леди, а своего первого друга и советника. А теперь назови мне имя.

— Надо же, наш король вернулся, — Джон улыбнулся, взглянув на темноволосого юношу — но не так искренне, как мальчики друг с другом, а иначе. Рикон не успел ничего сказать — даже изумиться не успел тому, что его друг действительно схож с покойным королём, как Джон со скоростью ветра оказался рядом с юношей. Джоффри ощутил, как внутри всё потихоньку сжалось, однако, что Джон мог ему сделать? Юноша был под защитой как Пангеи, так и Дейнерис.

Какое-то время леди Грейс молчала, разглядывая листок. Свою часть договора Дейнерис выполнила, и это было справедливо. Девушка подняла глаза на Бурерождённую.

— В своё время твой покойный брат, Рейгар, похитил из замка одну девушку. Она считалась настоящей красавицей, — девушка кивнула. Дейнерис, было заметно, не терпится уже услышать конец истории, но она сдержалась. Пангея, тем временем, продолжала: — Пока девушку искали, никто и догадаться не мог, что у них с Рейгаром была связь. Поэтому у тебя есть племянник, Дейнерис, — девушка пожала плечами.

— Боги, мы с тобой с самого Драконьего камня вместе сюда добирались. Плюс, там вместе жили. А ты меня только сейчас заметил! Джон, да тебе стоит зрение проверить, — Джоффри усмехнулся. — Но ты не переживай, в случае чего какое-то время я даже согласен побыть твоим поводырём, а то мало ли, ещё покалечишься.

— Кто? — Дейнерис нахмурилась. Сейчас её беспокоило имя и устранение этого человека любыми возможными способами.